桔化为枳的故事
晏婴,又称晏子。他为人机智,很有才华。是春秋时期齐国著名的外交家和政治家。
有一次,楚王听说晏子即将来楚国的消息,便对他左右的人说:“晏婴是齐国善于辞令的人,我想趁机侮辱他,有什么办法吗?”
左右的人回答说:“当他来到这里的时候,请您允许我们捆绑一个人从您面前走过。您问:‘这人是干什么的?’我们回答说:‘这是齐国人。’您再问:‘犯什么罪?’我们说:‘犯了偷窃罪。’”楚王听罢点头称好。
晏子来到楚国,楚王设宴招待他。酒兴正浓的时候,只见两个小吏捆绑着一名犯人从楚王面前走过。楚王故作惊奇地站起来问道:“绑着的人是干什么的?”小吏禀报说:“是个齐国人,犯了偷窃罪。”
“哦,齐国人。”楚王慢慢转过身来讥讽地对晏子说:“你们齐国人都是惯于偷东西的吗?”
晏子嚯地站起身来,严肃地回答说:“我听说过这样一件事:桔树生长在江南,就能结出桔子;移植到淮北,就会长成枳实。虽说叶子相似,但两者的味道却完全不同。造成这种现象的原因是什么呢?是因为水土不同啊。现在这个人生在齐国不偷东西,可一到楚国就会偷窃,这恐怕也是楚国的水土使人变成这个样子的吧。”
楚王听罢默不作声,苦笑着说:“圣人是不能开玩笑的啊,我反而自讨没趣了。”
根据这个故事,人们概括成“桔化为枳”这个成语,比喻客观环境、条件,对人和事都有不可忽视的影响。
桔化为枳出自:《晏子春秋·内篇杂下》
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