大明帝国
明史大家吴晗先生早在20世纪40年代曾指出，朱元璋的老领导韩山童父子的明王称号出自明教经典《大小明王出世经》，大概此时白莲教吸收了部分明教教义。吴晗先生由此推论，朱元璋日后国号大明也来自明教。
这一观点随着《倚天屠龙记》的风行而广为流传，近年有学者证明大明源于明教一事并不属实，但当时的起义者中，明教的确是一种流行的信仰。
歌谣
所谓明教,即发源于波斯的摩尼教。元代大量西域色目人进入中原，外来的明教也再次进入中原人的视野，一进人中国就成为贫苦农民反抗朝廷的精神武器。因为这一教门认为世界如今是黑暗一片，人类虽是黑暗之魔的子孙，但光明使者一定会下凡人世以拯救人类灵魂，这种明确宣扬神仙下凡的教义简直就是为起义者量身定制的，古代农民起义最重要的准备工作往往是用宗教力量聚拢人心，只是没想到这一工作已经由万里之外的波斯人早早完成了。
于是总有摩尼教徒自称是光明使者下凡，聚拢教众反抗朝廷，最有名的例子就是《水浒》里受招安的梁山好汉剿灭的江南方腊。
起义军队伍
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朱元璋在教徒云集的农民军中，不受影响是不可能的。
然而到了至正二十六年(1366)，在进攻张士诚前夕，朱元璋发布一道檄文,狠狠地黑了一把白莲教:“不幸小民误中妖术，不解其言之妄诞,酷信弥勒之真有,冀其治世，以苏困苦”，等于从根本上否定了白莲教的救世理论。这道檄文称白莲教“妖言既行，凶谋遂逞，焚荡城郭，杀戮士夫,荼毒生灵,无端万状”,已经贵为吴王的朱元璋把白莲教徒描绘得无恶不作。
现代技术3D还原的朱元璋像
当上皇帝之后,朱元璋又说陈胜吴广、黄巾张角，乃至唐宋的几个自称弥勒出世的农民起义者，都是些“以妖术惑众”的乱臣贼子,说的是“妖言”，起名号是“僭号”，都是骗老百姓 的。
到底谁是谁？
如此咒骂自己赖以兴起的白莲教。这难道直的是屁股决定脑袋吗?
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