历史上的今天，公元1644年4月25日，明朝最后一个皇帝崇祯朱由检自缢煤山，明亡，史称“甲申之变”。
崇祯的悲剧在于，大明王朝此时已积重难返，他欲宵衣旰食、励精图治，结果却事与愿违、无力回天。生性多疑的性格，在他力图改革大明的过程中愈发显现出来，“崇祯五十相”，他总是在不断更换内阁首辅，因为他心底根本难以相信任何人。
大明朝到他手里已经经不起任何折腾了，到这时候，说实话不改革还可以多混几十年。但长治久安是不可能了，帝制王朝永远也无法摆脱“历史周期律”，三百年大限将至，但若浑浑噩噩混过一生，说不定大明就不是亡在他手里了。
重读明史，不胜唏嘘。
如今一些对明朝感兴趣的历史爱好者时常惋惜于明的衰亡，对明亡的原因也找出许多偶然的突发性因素，似在论证明亡于偶然，一般皆是“如果没有……明朝就不会灭亡……”之类。诚然，明之灭亡的原因是复杂的，可以说是多种角力并发的结果，但究其根源，明亡又是必然的，就像那部多年前的电影《大明劫》里说到的：
大明劫，在劫难逃；大明朝，气数已尽。
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虽然电影是电影，历史是历史，不过真实的明末，确实是气数将尽。气数这东西很玄乎，明朝如是，清朝亦然。
如果明末的天灾没有那么集中，甚至说北京城里的瘟疫迟点发作。李自成的军队可能就攻破不了京师，朱由检也就不会落得个孤家寡人，自缢煤山的下场。
如果说甲午战争发生在湘淮军刚刚崛起的时候，清国不大可能一败涂地，至少马关条约的代价没有那么大。当年太平天国之乱时内有洪杨，打下南京，占了半壁江山，外有英法，北京都沦陷了，硬是给命续上了，在边境进行的中法之战，战场上也没落多少下风。
如果这些如果发生，假设成立。历史的阶段性走向都可能有所不同，这是彼一时此一时的气数。但最终明亡清灭的结局是注定的，这也是气数。
所谓气数就是，一个王朝在它的上升期或者说未完全衰败前，遭遇的麻烦可能看起来无比棘手，但它自身的运转逻辑会催着解决掉这些问题，我这里暂且把它称为体制化惯性。
而当这个王朝走到它终点时，这个运转机制的逻辑性已经完全丧失，它的体制连逐步自我完善的机械惯性都没了，整个社会的趋势都是低沉压抑的，衰败的气味弥漫不歇。这就是所谓气数已尽了。
直观的感受就是当初的好运气都没了，而且屋漏偏逢连夜雨，怕啥来啥，想什么没什么。一件在治世时期算不上问题的小事，都可能要了末世王朝的命。世道人心，人心已经塌了，再小的问题也无人愿意医了。
此所谓，大明劫，也是历代王朝之宿命。
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