引言
不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。
”曾国藩曾用这句话作为自箴，意欲用禁欲和勤劳来实现自我修养和完成人生目标。
其中，“不为圣贤，便为禽兽”是他修身养性的核心。不难看出，他直接将圣贤与禽兽对立起来，两者水火不容，且仅有唯一一个判断的标准，那就是非黑即白。
有人说，欲望是人之天性，圣贤也有凡尘的欲望，不能将欲望与圣贤割裂起来。和肾学者认为，如果适当地排解，合理地调度，人固然不会成为禽兽；但过度地纵欲，尽求鱼水之和，乃至带来不必要的影响，那便与禽兽无异。
所以，圣人并没有将欲望从人性中割裂，只是将欲望调节在合理的范围之内而已。曾国藩之所以将圣贤与欲望一刀切，主要是因为当时他的确很“好色”。为不影响自己的前途和达到修身养性的目的，他才用绝对严格的方式来对自己进行约束。
那么，他又如何调节自己的欲望呢？
一、在日记中的秘密
对于曾国藩的评价，一直以来都出现两个极端化。梁启超和孙叔豹对他的评价很高，认为他是“
立德、立功、立言，三不朽
”。赵尔巽在《清史稿》中说：“
中兴以来（同治中兴），一人而已
。”章太炎更是指出对他评价的两个极端化，即“
誉之则为圣贤、谳之则为元凶
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但是，由于他杀戮过重，有人将他称之为“曾剃头”；在消灭太平天国的过程中，他甚至说：“
自以杀贼为志，何必以多杀为悔
”。所以，过重的杀气，以至于民国和新中国建立后，史学家都没有给出好评。
无论如何，在修身养性方面，他的自我控制还是值得赞扬的。从他留下的日记来看，他竟然好色誉为自己人生中的一大缺点，但他敢于面对这一缺点，所以将他们记录下来，并且留给子孙后代看，现如今的《曾国藩家书》中也可以看到只言片语
根据野史的介绍，在他年轻的时候，也如其他的公子哥一样，尽管已经娶了几房妻子，但依然留恋于花街柳巷中，与多名风尘，女子有染。甚至到了30岁左右，他依然保持这样的生活节奏。
而在他的日记中，则将看到美女时的心情记录下来。他说，当与极其漂亮的女人接触时，心中便止不住燥热与胡思乱想，在与之言谈之间，甚至会忍不住地偷看几眼，即“目
屡斜视，不能静心，人欲横炽，不复能制
在组建湘军的过程中，他心中的欲望更是变得越来越强烈，甚至达到不能自拔的地步。根据野史的介绍，他曾经到自己的一个手下家中拜访，无意之间，看到对方极其美丽的妻子，心中不免浮出一系列龌龊的想法。
刚离开手下的家之后，他就为此而感到极其后悔，认为这会给前途和组建军队带来严重麻烦。生气之下，他才写下“
不为圣贤，便为禽兽
”的经典名句。
那么，他是如何控制欲望的呢？
二、调节欲望的方法
曾国藩控制欲望的方法主要有五个，即一诚、二敬、三静、四瑾、五恒。看起来简单，但能做到的人却非常少。
曾国藩认为，唯有提高个人的修养，才能增加运筹帷幄与把握时局的能力，同时提高个人魅力和突出个人特点，从而吸引众多人才来投奔。所以，他使用了一诚、二敬、三静、四瑾和五恒来作为自我修养的5个主要方法，虽然它们与孔子所提倡的“吾日三省吾身”很相似，但由于结合了宋之后的宋明理学与王阳明的心学，所以内容和措施上更具体一些。
首先是诚。曾国藩认为，所谓的“诚”不是对待所有人都使用的态度，但对绝大部分人可以使用，且是发自内心的。想要将诚表现出来，最具体的现象就是“
为人要表里一致
”，不能非虚非实，或虚虚实实，给人以误导。
第2个是敬，即“敬畏”。司马懿说过：“
做人要怀有敬畏之心，唯有敬畏自己的敌人，才能够发现他们身上所存在的缺点，用之以自戒和将敌人击垮
”。曾国藩想要的不仅只有这些，他既要求要做到“内心不存邪念”，也要做到“保持身端庄严与威仪”，即对所有的事都怀有敬畏之心，但又要做到保持自己的气场。
第3个是静，即心、气、神、体是人形态的主要几个部分，只有将灵活地运用它们，并且让它们为自己的修养服务，才可以达到修身养性的目的。许多人对于这一部分的修养有一个误区，那就是闭上自己的嘴巴，无论是否非常时期，都要做到静。简单地说，就是变成老实木讷的人，但这与曾国藩所要求的修养是背道而驰的。
第4个是谨。其要求极其简单，不说大话、假话和空话，做到言出必行，但也要谨小慎微，唯有时刻保持着谨慎，才能够将自己的目的或潜意识不想要表达出的东西隐藏起来。
第5个是恒。其最高境界是“慎独”，但在修养的过程中，讲究的是专一和有持之以恒的心，最具体的表现就是生活有规律、饮食有节度、起居很正常。
总而言之，它们都能够使一个人变得强大起来，达到控制色欲或其他的目的，从而增加个人魅力，提高对别人的吸引力。此外，每天写日记也是曾国藩进行戒色的一个方法。
三、坚持写日记
曾国藩写日记，并不是将一些废话或无聊的经历写在其中，而是将每天的言行记录下来，对其进行严谨的检查与反思。
这一习惯一直贯穿着他的后半生，且严格的程度越来越高。在他的要求中，勤俭、谦对、仁恕、诚信、惜福和知命等都是重要的内容，其目的很简单，就是让自己达到圣贤的程度。
有人认为，圣贤的目标过于理想化，修养的过程中让人虚空、保守，甚至是出现腐败的现象。但纵观曾国藩的一生，他之所以能够在10年之内实现官职的升迁，与这些修养有很大的关系。
对于每天所要做的，都只有5件事，即一眠食有恒、二惩忿，三节欲，四坚持洗脚、五曰每天饭后散步。其中，第3个被他认为是最重要的，由于功成名就之后，能够接触到的女性很多，如果控制不好色欲，极有可能将自己掏空。
所以，这些方法都是曾国藩在修养的过程中不断总结和磨练出来的。对于许多人来说，与其压制自己的欲望，倒不如进行调节和修养，从而达到色是空的境界。
结语
曾国藩在自我修养中提到的“色欲”与普通人的一样，即在他见到漂亮的女性的时候，都会将其往心里面放，从而让自己焦躁不已，又或者做出一些超越规则的事，从而对自己的名声或修养造成影响。
当然，他最关注的还是自己的修养，如果不是这一部分的存在，那么它只能像晚期时期的一些重臣一样，空有名声而已，而不会被称之为“千古完人”。其实，为避免个人修养的不足而酿成大错，他在40岁的时候就决心戒色，通过意志力的不断磨合，最后也达到了自己心中的期望值。
参考资料
《曾国藩传》
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