作者｜冷研作者团队-吹雪
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编者按：前段时间电视剧《上阳赋》热播，让中国古典时代的门阀士族政治再次成为了网络上的热门话题。本文就简单介绍下中国古典时代的门阀士族到底是一种什么状态。
从中国的大历史的角度看，门阀士族的历史不算非常突出。大致产生于汉，衰亡于唐。前后持续了五六百年左右。两汉时期的士家大族可以算是门阀的“原始形态”。三国曹魏称帝后，开始实行新的选举制度一一“九品中正制”。由于以后九品中正制在实际上成了门阀世族控制选官的一种政治特权，这个制度的实行，也就标志着门阀世族制度的确立。门阀士族在两晋南北朝时期与皇权的紧密结合。
西晋发生“永嘉之乱”以后，士族南北分流，由于北方政权大多为游牧民族所建立，相对来说留在北方的门阀士族旧门与当时政权联系不是太过紧密。但南方门阀士族势力与东晋南朝政权相始终，门阀们与皇权政治高度结合，形成了典型的“皇权——门阀”政治运转模式。“五胡乱华”时期，北方战争不断，许多门阀士族举族向南方迁徙，其丧失的仅仅是存于北方的经济基础，社会影响力与政治上的优势并未丧失。待南迁后与江南士族结合，扶持起东晋王朝后，南迁门阀士族在朝堂之上又居高位，以权谋利，其丧失的经济基础很快又恢复，同时，南方南北士族的合流，也将门阀政治推向巅峰，依赖门阀士族所建立的东晋政权实质上完全掌握在门阀士族手中，皇帝仅成为高位与统一的象征。所以东晋初号称门阀政治之鼎盛期，在其百余年间，皇帝垂拱，门阀士族擅权，一直保持着皇帝与门阀“共天下”的政治格局。
而既然东晋王朝完全是靠门阀扶植起来的王朝，那么当门阀士族出现势弱的时候，东晋政权也就轻而易举的被下层崛起的军人颠覆。比如说刘裕的出现。此人的掌权加上东晋后期的相对安逸的生活，造就出了一批骨柔无力的门阀子弟，而此时的门阀士族早已丧失东晋初父辈的进取心与军事能力。而当刘宋王朝建立后，东晋的门阀贵族便彻底丧失了军事话语权。
后来的南朝皇帝皆起于行伍，国家也皆为“武人革命”建立起的新政权，开国君主为了稳固既得的地位，也为了重振皇权，必然要竭力避免门阀士族操持权柄的局面出现，故而大量任用寒人和下层士人，使之进入权力中枢，排挤门阀士族情势难免。
终于在历经两晋、南朝后，隋代以科举制取代了九品中正制。唐承隋制，继续实行科举制，且在规模上有所扩大，制度上趋向完备。到了唐代前期，则是以关陇集团为主体，联合其他门阀士族集团支持皇权这样一种政治格局。从汉到唐，门阀政治出现不同的格局是由于其所处历史背景不同决定的。
关陇集团可谓是唐王朝的政治支柱。在其起家之初，本是个以军事贵族为核心的军事集团， 由于不断地融进胡汉大族，而日益士族门阀化。它从西魏开始不断强大。隋灭亡之后，关陇集团并未随之衰亡，转而拥护支持了集团中另一位中坚分子李渊，乘机夺取政权，建立了唐朝。之后关陇集团的新首领李渊当上了皇帝，集团中支持李渊的裴寂、窦威、屈突通等一大批骨干分子成为新王朝的功臣将相，并掌握了中枢权力。并在唐代前期达到鼎盛。李渊父子正是以这个集团为基本依靠力量，联合来投的地方豪族、亡隋官吏、义军将领等各方面政治力量，建立起对中国和世界历史造成重大影响的唐王朝。
那么关陇集团为什么没有发展成为魏晋以来门阀士族的形态？更没有凌驾于皇权之上呢？这很大程度上是因为大一统帝国建立后，在加强中央集权加强皇权的政治道路上旧有的门阀已渐成为一个阻碍，严重干扰着官僚政治的更新和正常运转，成为皇权政治的潜在威胁。可以说隋以及唐前期的政治，是关陇集团衍生出的新贵族与皇权政治的结合，是有别于东晋南朝门阀政治的新贵族政治模式。这种门阀政治新格局遭到的第一次冲击是在武则天统治时期。
武则天的上位对以后的唐王朝政治发展产生了深远而不可估量的影响，特别是武则天成为皇后以后，关陇势力即遭到了无情打击，顾命大臣之一的褚遂良首先遭到贬黜，紧随其后，针对长孙无忌的打击也展开。至此，作为顾命大臣的长孙无忌、褚遂良在权利斗争中双双倒台。而在打击长孙无忌的同时，关陇集团势力也遭到清洗，关陇勋贵势力越发衰落，政治权力更进一步向皇权集中。
▲武则天临朝称制七年间，关陇集团彻底瓦解，唐前期以关陇集团势为代表的贵族政治彻底宣告崩溃。
玄宗皇帝即位以后，恢复以长安为政治中心，但于其当政后期，边镇势盛尾大不掉，“关中本位制度”已然不复存在，此时也发生了对门阀士族的第二次冲击：唐玄宗天宝十四年（755年）的安史之乱。先是安史叛军对关东乃至关中广大地区造成了严重破坏，以至“人烟断绝，千里萧条”。后来，安史败迹，关东士族翘首以待的王师，竟再次进行了屠掠。①安史乱后，割据局面形成，在中央则由宦官专权，官僚集团之间形成朋党之争。士族也成为了党争的工具。比如长达四十多年的牛李党争。这实际上也反映了旧门阀士族势力（如赵郡“望族”李德裕 荣阳大姓郑覃等）和新兴庶族地主集团 （如牛僧儒、 李宗阴等）的斗争。尽管他俩两派之间的斗争是错粽复杂的，但这却可以看出到唐朝后期，门阀士族仍然有着一定的力量和影响。
但是到了唐末，黄巢起义不仅给了李唐王朝，也给了门阀士族最后一击。当时，黄巢率领的农民起义军转战南北，到处打杀世族集团，几乎扫荡了所有门阀世族的势力。广明元年十一月，起义军攻破东都洛阳，随后攻下潼关，并一举占领长安。唐僖宗仓皇逃奔四川。在占领长安后，黄巢手下将领尚让安抚城中居民，但是对世族集团却加以大肆杀戮。那么，为何安史之乱没有给世族造成永久性创伤？战后世族为何依然能够享有政治高位？
首先，二者性质不同。安史之乱实际上属于胡汉矛盾的产物。每当胡汉矛盾激化之时，中原汉民族往往强调夷夏大防。另外，安史之乱和五胡乱华的胡人本身多为贵族，他们与中原世族本就属于同一阶级。安禄山曾出仕唐朝多年，深谙中国政治文化。为了尽快建立起可行的统治，他积极寻求并且利用唐朝的官僚机构，借助门阀士族的力量从而巩固统治。而黄巢起义的性质是下层民众的暴动，属阶级斗争的范围。他们起义的目的就是为了推翻凌驾在他们之上的门阀士族。这时候，门阀士族就成为他们革命的对象。出于报复心理，黄巢在整整四年内都在各地大肆破坏，对唐朝世族发起了大规模的杀戮。其次，安史之乱造成大量人数伤亡的地点多集中在北方地区（特别是河北藩镇区域）。这样，世族尚且可以通过迁移来躲避动乱。而黄巢起义以及随之而来的动乱，几乎影响了唐王朝境内所有人口多的地方，此时已经很少有足够安全的地方来给世族避难了。简言之，唐末最后的动乱，恰恰是集中于两京和周边地区，进而导致了世族大规模的消亡。
经过农民起义军的巨大冲击， 李唐王朝的统治基础动摇了。借而发迹的朱全忠势力崛起， 逐渐控制了李唐政权。天祐二年五月，朝中官僚世族，宰相裴枢（河东著姓）、崔远（博陵名族）等被贬逐，接着吏部尚书陆扆（吴姓世族）、工部尚书王溥（太原著姓）等也被贬。所以，黄巢起义对唐末世族产生了严重影响，彻底摧毁了门阀士族的势力。随后持续不断的政治暴力和战乱严重影响着唐王朝和整个社会。在这一时期，世族有的被灭门，有的家族离散飘零。即便他们当中有些人可以躲过一次或多次动乱，也失去了往日的辉煌，无法继续维持自身的影响力。
至此，由李渊父子构筑并绵延了一个半世纪之久的唐代门阀政治体系，土崩瓦解了。这不仅是唐代门阀政治的结束，而且是中国历史上自魏晋以来的门阀政治的结束。门阀政治结束以后，五代时期的士族还继续存在了一段时间，但不再形成集团，不再能操纵政府。随着北宋的建立，士族彻底衰落了。
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