汉中的重要性不比荆州差，刘备失去荆州还能生存，只是生存的艰难些;若是丢了汉中，蜀国相当于腹地对曹操打开，曹操随时就可以由汉中长驱直入攻打成都。汉中市魏蜀必争的地方，魏国占领后随时可以奇袭蜀汉老窝;而蜀国占领汉中，汉中则成为蜀国抵御曹操的第一道屏障。
刘备打赢汉中之战的关键就是夏侯渊犯了致命错误，因为汉中之战从217开始，一直打到219年正月，刘备都没有取得任何胜利，对于坚守险隘的曹军一点办法也没有，如果这么一直打下去，刘备根本没有取胜的机会。可是刘备在法正的建议下，改变了策略，使了一招引蛇出洞，刘备攻打并占领了紧靠汉中治所南郑附近的一座山-定军山，引诱夏侯渊出关迎战，当时夏侯渊军紧守阳平关，刘备无法攻克。
夏侯渊听说刘备占领定军山后，率领张郃出关争夺定军山，夏侯渊一出阳平关就意昧着失败，因为他采取了错误的策略，在敌人预设的战场与敌人进行一场力量悬殊的战争，而且还中了敌人的声东击西、围点打援之计，夏侯渊哪有不败的道理。
定军山一战曹军主将夏侯渊被黄忠斩杀，曹军失去主将，军心震动;赵云汉水一战其英勇更让曹军胆寒，可见刘备军队士气高昂，山地战很厉害;曹军大多为北方人，不善于山地丛林江河等地作战。
曹操的综合能力要胜于刘备、孙权二人，但是人无完人，曹操也有短板，曹操精于政治，重视战术，却忽视战略;而刘备的长处就是善于隐忍，具备厚积薄发的能力，且重视战略，但是蜀军人才太少;孙权占据长江天险，坐拥江东之地，在蜀魏战事频发的时期他可以趁火打劫。所以三国之所以在早期没有一统天下，就是因为这三个国家相互钳制，而又都相互错失战机，类似汉中之战的发生还有之后的诸葛亮数次北伐失败以及刘备和孙权之间的夷陵之战等等。
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