《水浒传》是由元末明初的小说家施耐庵所写的章回体长篇小说，但现存刊本中却是署名施耐庵与罗贯中，其讲述的是在北宋年间，以宋江为首的梁山一百零八好汉被逼落草为寇、替天行道的故事。那么今天我们就来探究一下在《水浒传》中，梁山好汉真的能让店家上一盘熟牛肉吗?
在《水浒传》的第十回《林教头风雪山神庙》中有这样一段描述：“店家切一盘熟牛肉，烫一壶热酒，请林冲吃。又自买了些牛肉，又吃了数杯，就又买了一葫芦酒，包了那两块牛肉，留下碎银子，把花枪挑了酒葫芦，怀内揣了牛肉，叫声“相扰”，便出篱笆门，依旧迎着朔风回来。”
这段描述在林冲生活的北宋年间根本是不可能出现的，即使北宋的经济再发达，也是不太可能会吃牛肉的。因为《宋刑统》当中就有明文规定：“诸故杀官私牛者，徒一年半，主自杀牛马者徒一年。”牛在古代可以说是一种战略物资，它的地位甚至能与战马匹敌(唐朝宣宗就曾于大中年间下制说：“爱念农耕，是资牛力，绝其屠宰，须峻科条。天下诸州屠牛，访闻近日，都不遵守。自今以后，切宜禁断，委所在州府长官，并录事参军等，严加捉栩。”)。由此可见，耕牛在古代人心中是何等的重要。
虽说如此，但官员或者有钱人究竟能不能吃上牛肉呢?事实上是可以的，但这个牛肉并不是那么容易吃到。因为在屠夫宰杀耕牛之前，要先向官府进行报备，而且这个耕牛还必须是病牛或者老牛(不能耕种的牛)。
那么在《水浒传》中，梁山好汉真的能让店家上一盘熟牛肉吗?如果我们仔细熟读《水浒传》可知，鲁智深经常吃的肉是狗肉，郑屠夫屠宰的则是猪肉，而且就连宋江与柴进招待客人的肉食也主要是鱼肉、猪肉为主。但为何林冲等梁山好汉经常能吃上牛肉呢?这是因为梁山好汉们去吃牛肉的地方多为偏僻的野店（第二十三回《景阳冈武松打虎》：“酒店家去里面切出二斤熟牛肉，做一大盘子将来，放在武松面前。”）或者黑店。
这些地方并非是热闹繁华的闹市区，要知道天高皇帝远的，即使耕牛被宰杀了，也无人发现啊。而且《水浒传》属于小说话本，其中大部分情节是作者虚构的，自然也就会将牛肉写成了北宋年间经常能吃到的肉食。
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