公元前44年，盖乌斯·尤利乌斯·恺撒遇刺身亡，遗嘱指定屋大维为其继承人。
古罗马文明在屋大维的领导下，进入到帝国时代，君王们在壮大本国实力的同时，也开启了向外扩张的征服之路。
公元137年，罗马帝国在君王哈德良的领导下如日中天，帝国版图延展到了美索不达米亚。只是，生活在帝国内的古罗马人对此无动于衷，他们不在乎帝国荣耀、也不关心版图扩张；他们在乎的是工作、生活和自己的工资，以及市场上的优质食物。
英国牛津大学圣约翰学院罗马史博士，菲利普·马蒂塞克，一直从事世界古代史一手资料的研究。在他众多出版书籍中，有一本讲述古罗马人一天24小时生活的书籍——《古罗马二十四小时》，24种职业搭配24个小时，让我们“目睹”古罗马人为生计的奔波劳累、茶余饭后的个人爱好，以及鸡飞狗跳的人际往来。
在古罗马，每个人的身份从出生那日便定格。女孩的父亲虽然是一家之主，但母亲却是一位女佣，因此她一出生便被定上了家生奴的身份，属于完全听从主人安排的奴隶阶级。
凌晨3时，女奴在面包房等候，在买到主人喜欢的面包后，根据观察星空来确认时间，以确保在主人醒来之前，将早餐送至床前。古罗马，路灯是不存在的事物，也很少有燃油灯，因此，女奴只能凭借自己的记忆找到回家的路。到家后的女奴直接进入厨房，将户外束腰外衣脱下后，便会将火点着，把面包放进一只形状特殊的陶土花瓶里，如此才能保证主人在用早餐时，面包还能冒着热气。
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在准备好女主人所需的一切事物后，女奴开始为自己和其他家奴准备早餐，也就是一天的口粮。她拿出浸泡了一夜的脱壳燕麦，然后把水倒掉，放入三块拳头大小的粗白干酪，再打入一个鸡蛋，随后放到烤炉顶上，将其捣成糊状。吃完早餐的女奴坐在厨房的凳子上，用金属梳子把羊毛梳成银色纤维，开始纺纱，静静等待女主人醒来，为其提供热乎乎的早餐面包。
习以为常的刺鼻气味
坦率来说，罗马城的内部臭气熏天，一天24小时，空气中无时无刻都掺杂着各种难闻的气味。
凌晨2点，面包师米斯特拉提乌斯已经在面包坊外等待运送谷物的车夫。从研磨谷物、到揉搓面团、再到烘焙面包，米斯特拉提乌斯开启了新一天的面包制作，柴火味和新鲜的面包香味开始在空气中飘散，与原有的臭味慢慢结合。
凌晨5点，就在帝国信使提图斯策马疾行，准备前往不列颠时，罗马人民迎来了新的一天：有购买面包的女奴、有赶往公寓的妇人、有前往市场的小贩、也有路过的牛粪大车。此时在罗马城，人来人往；此时的罗马空气，百味混杂。
洗浴文化的鼻祖
洗浴是罗马文明的重要组成部分。相传，如果罗马军团在某个地方安营扎寨一年以上，便会修筑洗浴中心。罗马共和国时期，浴室还只是简陋的澡堂，浴室的水有时候还会是冰冷的；但到了罗马帝国时代，皇帝们发现，修建公共浴场能给自己带来声望，于是富丽堂皇、占地七万平方米的图拉真浴场、方便贵族与情人共度良宵的尼禄浴场应运而生。
大多数浴场设置了热水浴池、温水浴池和冷水浴池，下午2点，浴场侍者准备就绪，开始竭尽全力让工作一天的罗马人放松身心。一般来说，一天会有2000到5000不等的顾客来到浴场，穿过用红色花岗岩雕刻的、直径超6米的喷泉后，来到洗浴中心。古罗马人不使用肥皂，喜欢直接在身上涂抹精油，有的洗浴者会将自己的奴隶带在身边，一来帮自己看管物品，二来让他们用弯曲的金属刮板为自己搓背和刮擦。
古罗马的辉煌一去不复返，现代的我们只能从建筑、画作等艺术品中窥见古罗马的辉煌，好在有这一本《古罗马二十四小时》，能让我们了解罗马居民的真实生活，了解他们的鸡毛蒜皮之事。
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