引子
欧洲诞生文明的历史，最早可以追溯到7000多年以前，伴随着石器时代的开始，欧洲文明进入一个较快的发展时期。青铜时代是欧洲发展历史上最重要的一个时期，也由此诞生了影响欧洲数千年发展的爱琴文明，其中一个是发源于爱情海地区的克里特文明，又称为是米诺斯文明，另外一个是发源于伯罗奔尼撒地区的迈锡尼城，因此被称为是迈锡尼文明。
米诺斯文明（约公元前2850年—前1450年
米诺斯文明诞生于公元前3000多年以前，是从较早诞生的欧洲文明一脉相承下来的，而且迈锡尼文明也是在其影响之下，才逐渐诞生的。不过让人奇怪的就是，在公元前1450年以前，米诺斯文明忽然消失，而伴随着300年以后，多利亚人入侵古希腊地区，迈锡尼文明也宣告灭亡，到古希腊城邦文明发展起来，中间经历了一个黑暗期。
爱琴文明
迈锡尼文明的消亡是因为外敌入侵，这本身毋庸置疑，但米诺斯文明的消亡却在历史上留下了一团迷雾，一直以来有关米诺斯文明消亡的原因，史学家众说纷纭。有的认为是环境遭到变化，比如火山喷发等因素，环境发生剧烈的变化，导致米诺斯人对宗教失去了信仰，文明也因此而衰落，但从历史遗迹中逐渐抽丝剥茧来看，米诺斯文明的衰亡和青铜时代的地中海商业发展有着密切的关系。
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米诺斯文明时代商业的变迁
使用金属打造器具，是金属文明时代一个典型的特征。任何一个文明都曾经历过，如东方文明中就有青铜时代，在米诺斯文明时代，人们逐渐的学会打造铜器，生产能力显著提高，因此在克里特岛上的人逐渐摒弃了石器时代的居住方式，随着人口的聚集，开始形成了一些早期的村庄和城镇，这些变化和进步，大约始于公元前3000多年以前。
米诺斯文明始于青铜时代，人们逐渐的学
而打造铜器所需要的原料中，必不可少的两种金属铜和锡的获取就十分关键，而获得这些金属，除了自身开采铜矿，其中很大部分都是通过交易得到的，在米诺斯文明时代，除了农民和牧民生产外，还有在地中海沿岸到处游走的商人也相继出现了，他们携带着这些铜矿、锡矿物资从事贸易来往，由此诞生了早期地中海商业文明。
商人带来打造工序所需的金属矿石（图：
由于克里特岛本身就是地中海东部地区中心最大的一个岛屿，因此很多从事贸易的商人都习惯以此为中心。虽然是在几千年以前，航路并不通畅，但是这些商人的足迹十分广阔，有的甚至还和亚洲、非洲等地有着密切的贸易往来，这些商人带着巨大的物资汇集到克里特岛，使得这里逐渐变成了一个商业贸易中心，也加快了当地文明发展的进程。克里特岛上的城市建设逐渐加快，并因此而形成早期的社会规范制度，一部分较大的城镇开始建设一些豪华的宫殿。
克罗索斯宫殿遗址
在商业最繁茂的时代，克诺索斯一跃而成为整个克里特岛的中心，商业的繁茂极大的促进了当地城市的发展。并且在贸易的商品中，除了各种金属矿石外，还有农作物、象牙等等不同的商品。而商业的发展也加快了米诺斯文明与其他各种文明的交流，比如文字、绘画、艺术等等不同文明的展现形式。从考古发现来看，米诺斯文明受到埃及文明等的影响比较多，在各种原始壁画中，都能够看到有部分埃及文化的特色。后来直到黑暗期过去以后，古希腊文明甚至一度都受到埃及文明的影响。
克诺索斯宫殿复原图
迷宫和跳牛传说——米诺斯商业文明的显著特色
米诺斯文明时代的传说大部分都被后来的古希腊文明所继承，比如一些神话传说中提到的迷宫传说，还有米诺斯文明时代的常见运动——跳牛。迷宫和跳牛的传说和一个故事有关：
据说在很久以前，克里特岛上有一个叫米诺斯的人统治着这片地方，他在克里特岛上修建了一座迷宫，并在迷宫里养了一头人身牛头的怪物（据传说是米诺斯得罪了波塞冬后，其妻和牛生下的怪兽），这个怪物以人为食物，偏巧米诺斯的儿子在雅典被人杀害，愤怒的米诺斯王派出军队，雅典人不敌之下只能屈辱求和，但米诺斯提出了一个要求，就是让雅典进贡7对童男童女，雅典人不堪重负却毫无办法。勇敢的雅典国王的儿子忒修斯打算混进童男童女的队伍中，伺机杀掉这个人身牛头的怪物，虽然雅典民众都舍不得，但忒修斯还是义无反顾的前往，可能也是因为这无与伦比的勇气，米诺斯的女儿爱慕忒修斯，并给了他一把宝剑和毛线球，毛线球放开线团以后，可以在迷宫里面指引方向，因为得到了公主的帮助，忒修斯成功杀掉了怪兽，甚至还把公主也拐带回雅典，但由于忘记打信号，雅典国王还以为自己儿子被怪兽吃了，伤心之下跳海身亡。而这片海后来就被称为是爱情海。
米诺斯文明时期常见的运动——跳牛
实际上这个故事虽然来源于传说，但并不一定是假的，甚至于他也是米诺斯商业文明时代的见证，存在于传说的迷宫，与希腊著名考古学家亚瑟·埃文斯于克里特岛的克诺索斯地区发现公元前1900年前克罗索斯王宫十分相似，这个王宫占地面积2.2万平方米，有数千间房屋，而且由于层层密布的关系，如果是不熟悉的人进去，竟然会迷失在其中。
跳牛（青铜雕像）
而跳牛运动的来源，也被视为是这个传说所带来的影响。牛在古代一直具有强悍有力的象征，由于忒修斯驾船出海，刺死了怪兽，因此被人看做是勇力的象征，因此能够与牛搏斗自然也是一个人勇敢的特质，在发掘出的一部分考古遗迹中，米诺斯文明时期留下的雕塑作品中，也有不少是以跳牛作为原型的。
克里特岛的商业贸易推动了当地文明的进
而这些无一不是在说明米诺斯文明时期的商业发展轨迹，其中发现位于克诺索斯地区地区的王宫，被认为是商业时代发展到极致的代表，商业发展导致此地聚集的人越来越多，当地的艺术、建筑都得到了空前的发展。而通过传说也能看出，米诺斯文明时期的航海业非常发达，商人能够通过船只到达他想要去的任何一个地方。
米诺斯文明时期的商业发展带来的是航海
地中海商业发展衰落影响了米诺斯文明的兴衰
米诺斯文明是在自身发展最巅峰的时代忽然之间消失的。根据历史的考证来看，在公元前16世纪，一场突如其来的火山爆发席卷了克里特岛。这次火山爆发的规模史无前例，因此而毁灭了米诺斯文明，一直到迈锡尼文明崛起以后，他们占据了克里特岛，深受米诺斯文明影响的迈锡尼文明统治了这片区域以后，有关米诺斯文明时期的城市也逐渐的消失，只有克诺索斯地区继续保持了他的繁华。
火山爆发——自然灾害的影响导致米诺斯
地质学家指出：在公元前15世纪左右，在克诺索斯以北有一座大型的火山忽然之间猛烈的迸发，这次火山爆发的规模远比我们想象的要大得多，根据记载的情况来看，因火山喷发而进入空气中的火山灰遮天蔽日，克里特岛三日不见阳光，除了岛上的农业生态环境遭到巨大破坏还，引发的海啸摧毁了克里特岛沿岸的港口和船只，进一步影响了克里特岛对外的商业贸易。
米诺斯文明出土文物
在商业贸易往来的商品中，除了各种陶器、金属矿，以及当地盛产的橄榄油意外，农副产品绝对要占大多数比例。在米诺斯整体社会中，牧人饲养的牛、羊、马以及农民盛产的粮食、橄榄等都是商业贸易中重要的物资，由于当地气候环境适宜，因此这些农副产品从来都不缺乏来源，同时还有各地贩卖而来的农副产品，促进了克里特岛的人口发展。
生活资源的不足进一步引发当地人生活的
由于此前从未经历过自然灾害的侵袭，天灾过后，当地农副产品生产的数量大大减少，储备食物的数量不足以支持人口的使用，因此造成城市人口饥荒的现象出现。而更为严峻的是，由于环境的变化，各地之间来往的海商也减少了，因此农副产品的贸易量也大大减少。缺少食物的不同部族开始为了生存而大打出手，引发克里特岛混乱的局面，只有少部分人最终幸存下来。
迈锡尼文明是继承和发展了米诺斯文明，
迈锡尼文明的崛起与衰落
而几乎也就是在同一时期，迈锡尼文明却得到了前所未有的发展，在米诺斯文明衰落的时代里面，迈锡尼人不仅建立了城市，甚至还建立了一个属于自己的国家。不过迈锡尼人本身就是深受米诺斯文明影响而迈入文明时代的，因此当天灾过后，少数逃出升天的克里特人来到了迈锡尼，并为迈锡尼人带去了米诺斯文明。而随着不断发展，迈锡尼人占据了克里特岛，迎来了自身发展的巅峰时代，直到300年以后衰落，欧洲就此进入到一个历史发展的“黑暗期”。
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