美国第31任总统胡佛在他25岁时第一次到了中国，那时公元1899年2月的某一天。胡佛纪念馆中有个资料说他在中国赚取了400万美元财富，这些财富为他成为总统奠定了经济基础。当总统后，胡佛极少提及他是如何获得这笔财富的。2010年《福布斯》将他列为美国最富有的总统之一，可窥见其财产之多。
那么胡佛是通过何种手段在中国攫取了如此财富呢？
胡佛六岁丧父九岁丧母，靠住在亲戚家长大，并考进斯坦福大学。毕业后没有合适工作，只能当着每天有2美元薪水的矿工。直到1897年，毕威克墨林招聘地质学家，胡佛通过谎报年龄的方式得到了工作。
1899年，他来中国是以英国矿业巨头毕威克墨林驻中国技术顾问的身份，当时胡佛起名胡华，住在天津五大道。
早在洋务运动中，开平有了煤矿，名叫开平矿务局，这是一个著名的近代工矿。所产煤料除了供北洋舰队外，还向天津机械局、轮船招商局等供应，所以开平矿务局规模很大，造就了工业城市唐山。后来醇亲王府上的奴才张翼接手开平矿务局，矿务局出现了全面危机。在中国任海关税务司任职的德璀琳趁机而入，他以向银行为矿务局借贷款为名，让张翼抵押几处矿务局的码头。同时为了获得更大的利益，德璀琳邀请胡佛来操作。胡佛利用矿业公司招股计划，探明了矿务局实际财产，向公司报告时说“这项产业肯定值得投资一百万英镑”（那时一英镑约换四美元多）。
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到了1900年八国联军侵华，天津英租界军队在胡佛的动员下用私通拳匪的罪名逮捕了张翼，关入怡和洋行地下室。显然这是一个局，逼迫张翼同意开平矿务局的交易。德璀琳假以善意，哄骗张翼以助他出困境为由，让他签下空白合同卖给了胡佛代表的墨林。而开平矿务局做为国家资产，如此被外国人买卖，清廷完全不晓得。
就这样胡佛用非法手段攫取了中国财富，为了将开平矿务局彻底吞下，也为防止其他国家见钱眼开。他在英国注册皮包公司，将开平矿务局变成了英国的跨国企业，完成了矿务局资产转移。
1901年，为了完成股权转换，胡佛逼迫张翼签订用新股腾空旧股，花英镑仅5万得到了全部股份。1912年的开平煤矿被英国获取了2500万多银元，胡佛从中获利甚大。
1902年，当地滦州知州巡视地方时发现开平煤矿上的龙旗成了英国旗急奏上级后，清廷才知自己的产业成了英国人的了。气不能平的清廷在直隶总督袁世凯的上奏下，决定到英国法院诉讼，结果清廷虽然胜了，可判决书在中国境内的英商眼中就是一纸空文。
1904年胡佛又干起了更加丧尽天良的事情，他用英国开平的名义和南非的公司签了招募20万中国劳工的合同。他在秦皇岛不仅修建了临时容纳劳工的站点，还修建通往秦皇岛的铁路，运输劳工外还能运煤，还能租借给需要的公司。
胡佛招募中国劳工莫不如说贩卖，每招一个劳工南非的公司都给胡佛定好了价，胡佛除了拿这笔钱外，还克扣发给劳工的卖身钱，前后获利大致相当今天的1亿多人民币。
1929年胡佛当上总统后紧接就是金融危机，这是西方资本主义大萧条时期，《光荣与梦想》写“千百万人只因像畜生那样生活，才免于死亡”。胡佛因为错误的关税政策不得人心，成为美国口碑最差的总统之一，不知此时的胡佛怎么想当年在中国犯的罪恶勾当。
1964年10月20日，90生日刚过生日的胡佛因术后大出血在美国纽约去世。
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