汉武帝自元鼎六年（公元前110年）第一次到泰山封禅后，遵循“古者天子五载一巡狩，用事泰山”的古制，在以后执政的二十多年里先后八次到泰山封禅，成为历史上到泰山封禅次数最多的一位帝王，也是最“牛”的一位。泰山至今仍然保存着武帝封禅时的汉明堂遗址、柏树和无字碑三处遗迹。
《史记•孝武本纪》记载，“元鼎六年（公元前110年），汉武帝举行了他的第一次封禅。”汉武帝封禅，是两封两禅，动静搞得特别大。他在封禅前，召集儒生讨论仪式，儒生们一人一个说法，难以施行。于是，汉武帝自定封禅礼仪。他到梁父山祭地，在泰山下设坛祭天。坛广一丈二尺，高九尺，下埋“玉牒书”。举行完这个仪式，汉武帝登上泰山顶，再次祭天。第二日从北坡下山，在泰山下的肃然山再次祭地。祭时用三脊草、珍贵的飞禽走兽及诸物，并以五色土封。封禅结束，改年号为元封元年。为了显示帝王的宽厚仁德，下令免去包括泰山在内五个县当年的赋税，并给70岁以上的老人每人发两匹布帛。
这位帝王在位五十四年，文治武功，显赫一时，是汉代帝王中最有作为的一位，他不光把天下囊于怀中，还捎带着把到泰山封禅把这项仪式搞到了极致。他在实施封禅仪式时，提出了封禅泰山要具备三个“必须”：一是必须一统天下；二是必须天下长治久安；三是吉祥的天象不断出现。汉武帝首次封禅在泰山之顶立一块无字碑（今汉“无字碑”）。
“树碑立传，是寻常；树碑无传，则非常”。帝王封禅的主要目的就是向天地报功，“刻石纪号”著己之功绩则是封禅的一项重要内容。那么，立无字碑用意何在呢？
汉武帝标新立异整了一通这样的“树碑无传”“非常”之无字碑。是不是汉武帝面对浩瀚无边的天宇，面对伟大的泰山，没有任何语言可以表达他的尊敬，自己不敢在泰山神面前狂妄自大。“高矣，极矣，大矣，特矣，壮矣，赫矣，骇矣，惑矣！”于是只能从不同角度古雅浑朴毫无雕饰赞美了一番泰山。但也有人揣测，汉武帝骄傲自大，认为自己功高盖世，难以用文字表达。于是别出心裁，立了一块无字碑。
虽然两千多年过去了，后人看这通碑仍能感受到它的“古拙融为一体，内蕴着‘顶天立地’的雄伟气魄。”八百多年后的女皇武则天也效仿其为自己立了一块无字碑，什么用意她也没说。后人猜测，认为是武后觉得自己功德太大，穷尽天下语言也无法表达；有的则说是她知道自已死后一定会引起铺天盖地沸沸扬扬地议论，自己管不了了，所以只好来个“沉默是金”任由评说。
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明代邹德溥在《无字碑》诗中“绝岩植空碑，古人似有意。由来最上乘，原不立文字。”之句“悟”出了汉武帝“不著一字，尽得风流”的“本意”。谁又能说女皇武则天没有这个想法呢。
“封禅”是中国古代统治者举行的最盛大一种祀典，是帝王与天地对话的一种手段。“封”与“禅”不一样有两个意思，一般都是同时进行。“封”为祭天，在山顶聚土筑圆台以祭天帝；“禅”为祭地，在山下的土丘上积土筑方坛以祭地神。司马迁《史记•封禅书》记载：“黄帝封泰山，禅亭亭。”《文献通考》中叙封禅是从秦始皇开始的。也有学者说其起源或可追溯到新石器时代先民筑坛祭祀的习俗。“封禅”实际上是强调君权神授的一种手段，统治者借这个仪式告诉上天已经改朝换代，新的帝王是接受天命，代天统治群民；同时也有统治者祈祷自己成“仙”的意愿在内。
其实，真正大规模的泰山封禅始最早始于秦始皇。据《史记》记载，“上自泰山阳至巅，立石颂秦始皇帝德，明其得封也。”秦朝统一中国后，始皇于二十八年（公元前219年）巡行东方，自定礼制，整修山道，自泰山之阳登山。在岱顶行登封礼，并立石颂德。始皇是第一个登上泰山的皇帝。
史料记载，从秦朝开始历代封建帝王都非常重视十分热衷对泰山封禅和朝拜。先后有秦始皇、秦二世、汉武帝、汉光武帝、汉章帝、汉安帝、隋文帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗、清代康熙、乾隆等帝王到泰山封禅和朝拜。
封建帝王到泰山举行封禅仪式，到宋元以后基本告一段落。明、清两代不再进行封禅而改为祭祀。乾隆是祭祀泰山的“痴迷者”，曾十一次朝拜泰山，有六次登上岱顶。随着清朝的灭亡，沿袭了五千多年的封禅仪式宣告寿终正寝。
“岱宗夫如何，齐鲁青未了，造化钟神秀，阴阳割分晓。荡胸生层云，决眦入归鸟，会当陵绝顶，一览众山小。”杜甫的《望岳》这首诗可谓赞誉泰山“五岳独尊”的千古绝唱。
郭沫若说“泰山是中华文化史的局部缩影”。泰山虽然随着时光的流逝远去了帝王封禅的使命，但在这个世界上难有第二座山能象它那样，根植在整个民族的心中。毫无疑问，泰山已经同黄河、长江、长城一起，成为中华民族的一个象征。
(王
伟)
原作者：W在河之北
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