随着美国俄亥俄有毒气体泄露事件的发生，人们更加关注有害化学品对人体和环境的危害。
其实，许多看不见的危害已经悄无声息地进入了我们的生活和食物中，这一点，最早在1972年的环保著作《寂静的春天》中提及。
1958年元月的一天，蕾切尔·卡逊接到一封来自美国马萨诸塞州杜可斯波里的信，居住在那里的朋友奥尔加·哈金丝抱怨说，飞机喷过DDT（双氯苯基三氯乙烷，上世纪50-60年代全球大面积使用的广谱型杀虫剂，发现其杀虫性的人因此获得诺贝尔化学奖）杀灭蚊虫之后，她家后院所饲喂的野鸟都死了。已从联邦政府机关退休从事专业写作的卡逊，此时正在考虑写一本关于人类与生态的著作。由此她把注意力转向杀虫剂危害环境方面。她花费了五六年的时间收集资料，终于完成了这本对后世引发巨大影响的作品。
在《寂静的春天》一开篇，她就用想象的视角，描绘了一个生态被农药破坏、万物萧条、死气沉沉的小镇，大胆预测了人类破坏大自然造成的恶果。第二部分的内容从第二章到第十六章，描述了农业生产中广泛使用的杀虫剂对自然和人类自身造成的损害，凸显了作者对科技伦理的思考。第三部分是最后一章，作者以满怀善意的心态和充满担忧的思考，警示人类务必要善待每一个生命力量，警醒人类要矫正自己缺乏理性的行为。当农药泛滥，昆虫肢解，土壤板结，花草带毒，水质败坏，殃及鱼虾，鸟禽瘫痪，走兽灭绝，世界上只剩下了自私的人类，一片寂静与所谓自由，到来了。
60年代末期，美国正好连续发生由人工化学品引发的环境危机，美国民众对政府和化工厂的信任程度降到了历史最低点，人们对美国政府提起公诉。美国政府着手进行调查，并于1972年下令在全国范围内禁止DDT的使用，此后多国如此。
《寂静的春天》是人类首次关注环境问题的著作。它那惊世骇俗的关于农药危害人类环境的预言，引发了全世界的环境保护事业。此书到如今仍具有巨大的影响力。
No.
01.
寂静的春天
SILENT SPRING
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书籍作者 : 蕾切尔·卡逊
推荐指数 : ★★★★★
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农业部在《家庭与花园通信》中建议我们用脂溶性的DDT、狄氏剂、氯丹或其他灭蛾药物喷洒在衣服上。该部门说，如果喷洒过量导致衣物上留下了杀虫剂的白印，刷一刷也许就没了。可他们却没有提醒我们要怎样小心刷、刷什么地方。所有这些情况都导致了我们会终日与杀虫剂为伴，睡觉还要盖着浸染着狄氏剂的防衣蛾毯子。
如今，园艺已经与超级毒物紧密相连。每一个五金店、园艺用品店和超市都有成排的杀虫剂，为园艺工作中各种能想到的情况做准备。那些没有广泛使用致命喷雾或药粉的人是由于疏忽大意，因为几乎所有报纸的园艺版面和大部分园艺杂志都宣传这样使用化学药物是理所当然的。
甚至是迅速致人死亡的有机磷杀虫剂也被广泛应用在草坪和观赏植物上，以至于佛罗里达州卫生局在1960年发现，必须禁止任何人在住宅区因商业目的而使用杀虫剂，除非他获得了许可且满足一定的要求。这一规定实施前，佛罗里达州发生过多起硫磷中毒导致的死亡事件。
然而，园丁们和农场主们却没有收到任何警示，他们正在处理的是极端危险的材料。另一方面，不断出现的新工具也让在草坪和花园中施用有毒农药更容易——也让园丁和它们之间日渐亲密。例如，可以连接在软管上的广口瓶就是一种，这种东西可以在给草坪浇水的同时施用像氯丹或狄氏剂这样的剧毒化学品。这样的设备不仅对使用软管的人有危险；也是个公共威胁。《纽约时报》发现有必要在园艺版面针对上述做法的后果发出警告：除非安装了特殊保护性设备，否则毒物可能因为反虹吸作用进入供水系统。考虑到正在使用的这种设备的数量和此类警告的稀有，对于为何公共水体受到污染，我们还需要感到惊奇吗？
作为一个发生在园丁身上的例子，我们可以看看一个内科医师的案例——他同时也是一个热爱园艺的业余园丁——他每周都在他的灌木和草坪上施用杀虫剂，开始是DDT，后来是马拉硫磷。他有时用手持喷头喷洒农药，有时候用软管的附件。与此同时，他的皮肤和衣服时常都浸透了农药喷雾。这种情况持续了一年之后，他突然晕倒入院了。活体脂肪样本检测显示他的体内累积了总共百万分之二十三单位的DDT。医生们认为他有永久性的大面积神经损伤。随着时间的推移，他体重下降、极度疲劳、肌肉极度无力，是马拉硫磷中毒的典型症状。所有这些持续的影响都严重到让这位内科医师再也难以进行他钟爱的活动了。
除了曾经无害的花园软管，动力割草机也装上了散布农药的装置。在主人为自己的草坪除草时，这些附件会制造出农药蒸汽。就这样，极易分散的杀虫剂颗粒加进了具有潜在危险的油气尾气中，而不知情的郊区居民们已经选择散布农药，这加重了他们自己土地上的污染水平，污染严重到少有城市可与之匹敌。
然而，在花园中施用有毒农药或在家中施用杀虫剂已成了一种时髦，但其危险性却鲜有提及；标签上警示印刷得小，又不醒目，以至于鲜有人花心思读它或按照它的指导去做。一家工业企业近来着手调查究竟有多少人这样做了。这项调查显示，有不到15%的人在使用杀虫气雾剂和喷雾剂时甚至都没意识到包装上还有警示。
如今，郊区居民认为应该不惜一切代价除掉酸苹果草。麻袋装着有化学药品，可用来消灭草坪上人们不喜欢的植物，这几乎已经变成了一种象征。除草农药在售卖时的品牌名称绝不会让人想到其身份和本质。要了解它们装的是氯丹还是狄氏剂就必须阅读印制在麻袋上最不显眼处的内容。在五金店或园艺用品店轻易就能买到的农药，说明书上却很少（甚至完全没有）提示其危险性。取而代之的是描绘了典型的幸福家庭的景象，父亲和儿子正微笑着准备使用该化学药品，而小孩子们和一只狗正在草坪上打滚。
我们食物中的化学品残留是个被人们热烈争论的话题。此类残留物的存在，不是被化工业人士贬低为无关紧要的问题就是被断然否认。同时，有一个强烈的趋势，就是把所有要求保护食物免受杀虫剂毒害的人当作变态的狂热分子。在所有这些争论的疑云中，有哪些是事实呢？
我们所知的一个常识在医学上已经确认，生活在DDT出现（大约在1942年）之前的人们，其体内组织完全没有DDT或相似物质存在的痕迹。正如第三章中谈及的，1954年到1956年间提取的普通人的脂肪样本中，平均含有百万分之五点三到七点四单位的DDT。有证据显示，平均水平持续升高，随后保持一个较高的数值。一些因为工作或特殊原因经常接触DDT的个人，当然是杀虫剂商店的人，这一含量甚至更高。
在不知情的情况下接触大量杀虫剂已经威胁到了普通人，可以假设，脂肪中储存的DDT都是通过食物进入人体的。为了验证这一假设，联邦公共卫生局的一个科学团队从餐馆售卖的食物和工作餐中取样。取样的每一餐食物都含有DDT。从此研究可以得出足够合理的结论，“几乎没有食物可以被认为不含有DDT”。
这样被污染的食物，可能会被人们在一日三餐中吃掉许多。在公共卫生局的一个独立研究中，监狱食物分析显示，像腌制干果这样的食物含有百万分之六十九点六单位的DDT，而面包则含有百万分之一百点九单位的DDT！
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