北齐的兰陵王高长恭，在中国古代美男中地位最高，也是死得最冤的一个人。关于兰陵王的故事，历史上有很多演绎。那么，正史中是如何记载的呢？
兰陵王是高澄的第四个儿子，据《北史·齐宗室诸王下》记载，“兰陵王长恭不得母氏姓。”在高澄的六个儿子中，只有高长恭的母亲没有被记录下来，可见，他的母亲身份非常低微。
在子以母贵的封建社会，高长恭因为母亲身份低，大概从小也受尽了兄弟们的冷眼和不公正待遇，这也形成了他低调的性格。
不过，高长恭的作战能力在北齐是毋庸置疑的，他用事实告诉人们，他行。“突厥入晋阳，长恭尽力击之。”
让高长恭流传后世的一次战争发生在公元564年。这一年的冬天，洛阳被北周的十万大军围困，形势非常危险。高湛发布紧急命令，让全国各地的军队去解洛阳之围。
援军仅突破了北周的第一道防线就停下来，因为实力不足，接下来的防线他们无能为力。洛阳城内的守军看到城外这一切不禁心生绝望。
就在这时，他们忽然看到，从北齐军队中冲出一员大将，他带着五百士兵冲向北周的千军万马。这位将军最与众不同的地方是，他带着一个面目狰狞的面具，那面具让人看了不寒而栗。
面具的震慑力，加上将军的勇猛，他率领的五百士兵居然在北周军队中杀出一条血路，冲到洛阳城下。
城内的守军不知道戴面具的将军是谁，不敢贸然开门。当将军摘下面具，城内守军一片欢呼，原来是兰陵王高长恭来了。
高长恭打仗为什么要戴面具？因为他长得太美，有女性的阴柔美，这样的人在战斗中会被对方轻视。为了震慑敌人，高长恭让人打了一副面目狰狞的面具，只要打仗就戴上它。
当守城的士兵打开城门，和高长恭的援军汇合，又一起杀向北周军队。北周军队大败。
“芒山之败，长恭为中军，率五百骑再入周军，遂至金墉之下，被围甚急。 城上人弗识，长恭免胄示之面，乃下弩手救之，于是大捷。武士共歌谣之，为《兰陵王入阵曲》是也。”
芒山大捷后，高长恭的威望一下子提升了很多，大家在《兰陵王入阵曲》的音乐中感受着胜利的喜悦。但是，有一个人却表现出担忧。他就是北齐后主高纬。
高长恭威望太高，让高纬觉得这对他的皇位是一种潜在的威胁。高纬对高长恭的一次谈话，让他对高长恭更加忌讳。
“芒山之捷，后主谓长恭曰：‘入阵太深，失利悔无所及。'对曰：‘家事亲切， 不觉遂然。'帝嫌其称家事，遂忌之。”
在高纬看来，国和家都是他的，高长恭说“家事”，莫非他有夺位的非分之想？
高长恭大概也感受到了高纬对他的猜忌，于是，就用贪财来诋毁自己，表示自己没有窥伺皇位。在攻打定阳时，高长恭“抢”了很多钱。其实他根本不缺钱，但他必须这样做，他在做给高纬看。
对于高长恭的“贪财”，有一个人看出了门道。他给高长恭支了一招：在家生病，不再参与朝政，更不要出兵打仗。高长恭采纳了。可是，皇族的人，不是他想退就能退的。
“及江淮寇扰，恐复为将，叹曰： ‘我去年面肿，今何不发？'自是有疾不疗。”
高纬虽然忌讳高长恭，但在军事上还是离不开他。而高长恭为了保住性命，居然盼望自己生病，生了病也不治。可是，即便是这样，高纬还是容不下他，最终赐给他一杯毒酒。
临死前，高长恭感慨地对妻子郑氏说，“我忠以事上，何辜于天而遭鸩也？”这个疑问，其实是对高纬、对上天发出的。功高盖主，在高长恭这里成了他死亡的原因，但没有人告诉他。
高长恭的威望，不仅来源于他的善战，还来源于他的善心。
“为将，躬勤细事。每得甘美，虽一瓜数果必与将士共之。”
一个王子，能做到和士兵共享胜利果实，这是难能可贵的。
“尝入朝而出，仆从尽散，唯有一人。长恭独还，无所谴罚。”
高长恭入朝工作，出来后只剩下一个随从。从这件小事中可以看出，他平时对下人很温和，不然，人们不敢偷跑。
史上第一美男子就这样含冤而死。他死后，最高兴的是北周皇帝，因为他少了一个能打仗的对手。而北齐，也就是这样一点点自毁长城，最终被北周吞并。
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