韩信是西汉开国功臣，辅助刘邦打败楚霸王项羽，奠定了汉朝的基业。国士无双”、“功高无二，略不世出”是楚汉之时人们对其的评价。他擒魏、取代、破赵、胁燕、东击齐，南灭楚，名闻海内，威震天下。韩信带兵之前，毫无作战经验，刘邦为什么敢把兵权都交给无经验的韩信?
韩信的出生及少年时代史书没有记载。司马迁在《史记》中写韩信也是从青年时期开始的：韩信年轻时长期随身佩戴一把剑。在秦朝，宝剑可是一个非常高贵的物件，普通人根本买不起。而且要有一定身份的人才有资格佩戴宝剑。还有，在秦始皇统一天下后，为防止原六国的人造反，私人拥有武器是犯法的。由此可见，韩信年少的时候家境应该是不错的，而且很有可能是出生于一个没落的贵族家庭，小时候还受过不错的教育，应该在期间还接受了兵法的的学习。
除了后天的学习，韩信天生就具备当将军的素质。司马迁评价韩信“隐忍有大志”。说通俗点，就是韩信脸皮厚，经得起挫折和失败。下面这几件小事就充分体现韩信的这个特点。
韩信年轻时，做官不行、经商也不行，靠蹭饭过日子。曾在当地一个当亭长的熟人家里白吃白喝了几个月。要知道，在古代，经济不发达，普通老百姓起早贪黑的干活都不一定能填饱肚子，辛亏这个人是亭长，家里还算有点余粮，但也经不起韩信天天来白吃白喝。关键是这个韩信吃得还理直气壮，到了饭点就来了，吃完就走人，跟自己家里一样。
这种情况，就是搁现在温饱不愁的，估计也没有几个人能受得了。终于，有一天，亭长的老婆不高兴了，等韩信来了，故意没有摆韩信的餐具。到饭点了，韩信来了，一看没有自己的餐具，就明白了，很生气的转身就走了。后来饿的不行了，韩信就去钓鱼，但他钓鱼手艺不咋的，几天都没有钓到鱼。
有位在水边漂洗的老太太看他饿了，拿饭来给他吃。韩信非常高兴，对那位老太太说：“我之后一定会重重地报答您老人家。”老太太生气地说：“男子汉大丈夫不能自己养活自己！我不过是可怜你才给你饭吃，难道是希图有什么报答吗？”韩信，一时无话可说。
尽管韩信的日子过成这样，却随身佩戴一把剑，而且剑不离身。市场上有一个屠户看不下去了就拦住韩信羞辱他说：“你虽然身材高大，好佩带刀剑，内心却是胆小如鼠的。你要真有种，就来刺我。若是怕死，就从我的胯下爬过去！”韩信思考过后，俯下身，从他的双腿间钻了过去，匍匐在地。受尽嘲笑。为了实现人生理想，甘愿受胯下之辱，这就是与异于常人的韩信。
韩信从军后，先在项羽手下担任执戟郎中，不受重用。后投奔刘邦。在刘邦手下有一次犯了军规，被问斩，韩信临危不惧。不同于常人吓得面无土色，屁滚尿流，他竟然能够在前面十三个人被斩头情况下，对夏侯婴大声疾呼“上不欲就天下乎？何为斩壮士！” 夏侯婴被韩信的胆识所打动，又观韩信雄武英俊、体貌伟岸、仪表堂堂，通过与韩信一交谈，知道韩信是个人才，就释放了韩信。这份泰山崩于前而色不变的胆识是普通人不具备的。
秦汉之际文化普及率低，出生不好的有才识之人想得到重用，要么自己毛遂自荐，跟君主面对面游说，要么或通过有名望的人举荐，都有机会得到重用。韩信的才能，之所以不会被普通人理解，是因为韩信永远都站在高层管者的角度思考问题，而普通人的思考角度，永远也不会达到那种高度。
一个人在说起军国大事时，是不是纸上谈兵？对于缺乏高层管理经验的人而言，可能很难判断、甚至无法判断；但是对于一个有高层管理经验的人，那是很容易判断的。这就是萧何愿意月下追韩信并推荐他当大将军的原因。
从这层意义上，萧何认可韩信的才能，刘邦认可的韩信的才能，并没有什么了不起的难度，只要他们与韩信有过具体的接触。问题是，直接让韩信成为高层主要的高管之一，这就需要魄力、勇气了。萧何、刘邦让人叹为观止的地方在这里。刘邦敢这样玩，很大程度上是因为，他相信自己对团队的掌控能力，他相信自己的团队是第一流的团队。
说得具体点，韩信能力也许没有得到证实，但是刘邦给韩信配备的主要助手，能力那是毫无疑问的，因为韩信的主要助手是曹参、灌婴、张耳，这些人都有足够的履历、资历证明他们的能力。其次刘邦虽拜韩信为大将，但兵权一直掌控在刘邦手中，刘邦第一次授兵于韩信，是彭城之战以后，汉军攻魏，以韩信率领偏师进攻，自此韩信才独立掌军。就是说刘邦也是经常观察后，才确信韩信的才能。
公元前二零二年刘邦与项羽决战于垓下，杀楚兵八万，项羽自刎，楚汉战争结束，刘邦平定楚地后回师定陶，驱马驰入齐王韩信的军营，夺了韩信的兵权，这是第二次，第一次是在公元前二零四年彭城兵败，刘邦逃走，在第二天清晨冲入张耳、韩信的军营夺了他们的兵权。
刘邦灭掉项羽实际上此时的刘邦自己已经意识到将要君临天下，最大的威胁是手握兵权的韩信，聪明过人的刘邦这时必须首先考虑的首要问题，他对齐王韩信的警觉、对他的不放心早就在心里有了通盘的考虑，只是障于项羽未灭、借其兵势而已，项羽已亡，正在其时，夺其军、灭其势。这里就出现了一个问题，韩信的兵权怎么那么容易收走？
想要知道韩信为什么轻易就被收走了兵权，就要先知道汉初的政治制度。以唐朝为例，唐朝的节度使虽然不是王爵，但是封疆大吏，兵权日炽。为什么唐朝末年，皇帝不能轻易收走节度使手中的兵马大全呢？
因为这些节度使手中不仅有兵权，才掌握了地方政府的政权和财权。这就很要命了，一个国家是由一块地盘一块地盘共同组建起来的，而国家中央之所以能够掌握至高无上的权力，就是因为没一个独立的地盘他又无法彻底独立，因为你必须要依赖中央的政治权力和财政权力。但是一旦这两个权力被下放，每一块地盘就拥有了独立自主的能力，他就不在需要依靠中央就能直接统治脚下的土地，这就很无赖了。中央就变得可有可无了。
同样的道理，反过来说，韩信为什么不能绝对掌握自己的军权。很简单，因为韩信虽然名为齐王，但是实际上齐地的政治权力和财政权力并不属于他，甚至于连她手底下的兵权也并不是绝对掌握。在地方政府需要依赖中央的情况下，中央皇帝的权威就被无限放大，地方大员无论多么牛逼，也只能跪在地上喊万岁。
中国五千年的历史告诉我们，中国这块地方，不适合搞什么联邦制，就只能中央集团。想强大，就必须一个强力的中央把大家的力气聚拢到一块去，不然中国内斗起来，不比欧洲人差，没别的路。
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