“一朝被蛇咬，十年怕井绳”。说起蛇，许多人都会“谈蛇色变”，不仅在日常生活中不愿意看到，在梦里也会感到害怕。人被毒蛇咬了一口，如果不尽快去医院处理的话，根据毒性剧烈程度不同，轻则晕厥休克，重则毒发身亡。
而有一人，他不仅不惧怕毒蛇，还在家里养了成百上千条的毒蛇。他领导的村民饲养了超过三百万条的毒蛇。他所在的那个村庄，号称中国第一蛇村，他就是“蛇王”杨洪昌。事实上，杨洪昌养蛇也一开始也是束手无措之举。
养蛇的起源
杨洪昌，生于浙江省湖州德清县子思桥村。
曾经的子思桥村占地不到一平方公里，有176户人家，日出而作日落而息，整个村庄并无额外产业谋生，因此村民并不富裕，相反，不少人生活拮据。
一九七三年，杨洪昌身患强直性脊椎炎，腰部疼痛，关节肿胀，彻底失去了工作。他的妻子身体虚弱，两个小孩都不到三岁，夫妻二人家庭生计都是依靠上了年纪的父母去打鱼。这样的处境，对于一个成年人来讲，是何等的煎熬？
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家里没有足够的医药费，自己身体不见好转，更是无法可想，杨洪昌也是束手无策。
一日，游历江湖的大夫在村子里发现了他的病情，说：“村子后面的莫干山有许多毒蛇，可以用它来泡酒，可以治好你的病。”
不用花钱就能治病，杨洪昌一听，顿时来了兴趣。他曾经害怕过，但现实境遇艰难，只好硬着头皮上山抓蛇。
在这世间，或许真正令人恐惧的远不是那些豺狼猛兽、蛇蝎毒物，真正摧人心肝、逼得人走投无路的是身无分无，钱才是英雄胆。
莫干山就在村子的后面，那里的人很少。山林茂密，野草丛生，果然如大夫所说，这山中的蛇当真不少，不过半天时间，他已捉了数十条。
杨洪昌如获至宝地将它们装进了麻袋里。他买了十几斤的酒，将所有的蛇都浸泡在了酒中。蛇要在酒中泡上一二十天才能饮用。不管能不能行，试一试总是没错的，现如今已没有其他路可走，只能死马当活马医，姑且一试。
经过这一两年的蛇酒，杨洪昌的关节疼痛逐渐消失，腰酸背痛也好了许多。这些微小的改变让杨鸿昌在黑暗的人生中看到了一线曙光。
杨洪昌偶尔到山里捉些蛇，煮点酒。村里的人都在嘲笑他，说什么神医都信，如果能治病，他也不会到处跑来跑去卖药了。
在他们看来，那些江湖郎中，不过是一群行医的江湖郎中，连一点医术都不会。
养蛇致富
然而杨洪昌对这些流言不为所动，他只是默默地在山间进行捕蛇。
莫干山的山势是西北方向的，子思桥村是一条岔路，两边的山势都是喇叭状的。这里海拔700多公尺，地势平坦，降雨经常聚集于此，加上山地的高温湿润，为蛇类的生存提供了很好的环境。
自从喝了蛇酒之后，杨洪昌对蛇的畏惧变成了喜欢，不仅在于它使自己身体恢复健康，此外收益还不小，一天可以捉十几斤，一斤三角，一天能赚十块。在80年代，这个收入甚至超过了每月的收入。
子思桥村的后山有许多蛇，比如五步蛇，比如竹叶青，比如眼镜蛇。村民们见他能钓到蛇，发家致富，也纷纷上山捉蛇，以此作为生计，养家糊口。
杨洪昌眼睁睁地看着，蛇群的繁衍速度根本赶不上捉蛇的速度，就算有再多的蛇群，总有一天会被吃得干干净净，杨洪昌决定另辟蹊径。
那就是通过人工饲养，来培养蛇种。杨洪昌用自己的收入，购买了4000多颗蛇卵，用来孵化。
因为没有技术指导，这批蛇卵最终孵化的数量连1/4都不到，杨洪昌这次损失了上万元，他这几年的心血全都白费了。既然这条路走不通，那就另谋他路。有了上一次的失败经验，老杨不惜重金请来了一位专家，在多次试验比较了各种材料之后，专家们认为，用泡沫箱来模拟蛇洞是最好的选择。
老杨购买了200多个泡沫箱子，用沙子和泥土来种植。经过精心的精心照料，在合适的温度、湿润的条件下，40000个蛇卵孵出了37000条幼蛇。一条幼蛇以3.8元的价格售出，而这次孵化的幼虫也可以卖到140000以上。
经过初步的测试，老杨逐渐摸索出了一套自己的养蛇术，对它们的习性也是十分了解，知道如何与这些面向凶恶、令人畏惧的生物“交流”。老杨靠着养蛇，一年就是十几万，摆脱了多年的贫穷，踏上了致富之路。
杨洪昌研究出了一种科学的饲养方法，并加以推广，不久，他就成了本地最大的一家养蛇场。杨洪昌是个没有文化的人，他知道科学在农业中的作用，所以他不惜花费巨资，请来了一位饲养专家，进行试验和仿真。目前，我国已经成功地进行了大王蛇、眼镜蛇和蝮蛇的人工繁育。
杨洪昌发财后，还积极为村民们提供养殖的经验。如今，子思桥村的蛇群已超过三百万条，子思桥村的村民们见此，也纷纷效仿。
截至目前，子思桥村已成为全国最大的蛇乡，素有“中国蛇村”之称。
蛇的医学用途
蛇肉是一种珍贵的药材。蛇与中药一起泡酒，具有养肝强身、祛风除湿、肌肉麻木等作用。蛇胆的功效是清热解毒。蛇毒具有促凝、抗凝、纤溶、抗肿瘤等作用。蛇血具有抗肿瘤、强筋健骨、增强机体活力、美容养颜等作用。
蛇鞭具有温肾壮阳、安胎益气的功效。
蛇精油可以防止和减轻血管硬化，对冻伤有很好的疗效。牙痛也可以用蛇皮冲水。蛇肉富含蛋白质、脂肪、糖、钙、磷、铁等多种维生素和氨基酸，对人体有很好的保健效果。
在市面上，以蛇毒最为昂贵，被称为“软黄金”。蛇毒是一种珍贵的中草药，具有很高的药用价值。蛇毒可以制作抗蛇毒素的血清，也可以用于临床上的溶栓剂。一克的蛇毒在20-30元左右，冻干的100多元一克。
村里养蛇业发展现状与发展前景
受杨洪昌的熏陶，她的女儿杨晓霞也到浙江中医药大学进修，主要是研究蛇毒的药理。
杨晓霞毕业于浙江中医药大学，于2016年与其先生共同致力于蛇的繁育技术及蛇的药用价值研究。
如今杨洪昌经营了三个公司，主要经营毒蛇的培养和蛇毒的提炼。如今银环蛇毒的价格高达三五千元一克，是黄金的十倍以上。
杨晓霞说：“蛇的产卵季节是在五月到七月。通常午夜至清晨，这是蛇类的繁殖期，每天会有5000多个蛋。”
在珍稀蛇种的培育上，杨晓霞借助母校的关系，与浙江大学合作，开展珍稀蛇种的人工繁育及生物产品研发。并曾多次邀请浙江医学院保健食品研究所对试验蛇的保健和保健作用进行调查。
蛇的养殖和加工是一项冷门的产业，许多人对蛇的认识不足，因此杨洪昌成立了活蛇博物馆。将各种蛇的种类制作成标本，展示给参观者，介绍蛇卵的孵化过程，介绍蛇的生活习惯和医学价值。
如今，每天都有几百人到村子里来观光，看着村民们捉蛇、捉蛇，有些人甚至会下湖捉蛇，和蛇嬉戏。
杨洪昌发觉蛇可以治病，靠自己的努力，创造了一种健康的药品和周边的蛇类文化。他不仅能赚钱，还能带动村里的人发家致富，这是一件非常有意义的事情。
杨洪昌知道，一味地捕捉野生的毒蛇，迟早会耗尽，于是他改变了主意，开始组织村民进行人工饲养，保护野生的毒蛇。
结语
蛇在自然界中扮演着一个不容忽视的角色，很多人对它的看法都很偏激，或是憎恶，或只是单纯当做一种食材，过去，人们对食物的贪图满足，以猎食为主，有些人为了自己的利益而大肆猎杀，造成了生态环境的不平衡。
鼠疫、病毒等疾病的发生，使人类遭受了教训，严重地影响了人类的生活和社会的发展。
人与自然要怎样相处，子思桥村的村民已经给出了最好的答案。自然界里存在的各种生命，无论它具有怎样的外在形态还是危险的天性，这都是一种自我保护的本能。如果不是人为地破坏它们的生存空间，人类与它们就能同生共存。
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