巴泽雷克1号冢中曾发现一些埋葬的马头上带面罩，面罩顶部有用皮子缝的多枝鹿角。这种刻意的模仿表明，在当地文化中多角神兽有着特殊意涵，可惜具体内容已无从知晓。而在马王堆的漆棺上，它与龙、虎、朱雀、羽人等组合在一起，显然地位相近、意义相类。这一外来的艺术形式已经被吸纳为“杂物奇怪，山神海灵”（王延寿《鲁灵光殿赋》）的一分子；装饰于棺木上，则带有吉祥的寓意，兼具守护的功能。
如果定要从文献中为多角神兽找一依据，笔者颇疑心它就是“虡”。虡，又称“巨虚”或“角虚”。孙机先生曾经指出：“汉代一般观念中的所谓‘虡’或‘巨虚’，就具有孔武有力、能辟除邪厉和体型矫健、迅捷善跑的两重属性”；“这种神兽到底是个什么样子，它的形象有哪些特点，古文献中却说得很不明确”；“因而这个名称实际上成了对神兽的笼统的泛指。
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把握住这一点，就可以理解到，汉代文物中常见的那类以各种灵禽异兽穿插奔驰于云气中的图案，原来就是所谓云虡纹或虡纹。”孙先生关于云虡纹的说法，已经得到学界广泛认同，笔者也无异议。不过，虡在成为泛指之前，必然有其独特形象。文献中虽有模糊矛盾之处，可能仍存其大体。
首先，关于虡之形象，一说体型似驴骡，一说头上戴长角。如《逸周书王会》晋孔晃注曰：“距虚，野兽，驴骡之属。”贾谊《簴赋》则云：“妙雕文以刻镂兮，象巨兽之屈奇兮。戴高角之峨峨，负大钟而顾飞。”多角神兽恰巧两者兼具。《后汉书董卓传》李贤注引《前书音义》又说虡是“鹿头龙身”的神兽。而在满城汉墓漆奁（M2:4024）铜饰上，有头上长角、后肢翻卷且为蹄足的“龙”，应该就是多角神兽的变形。由此看来，多角神兽与文献中的虡之间存在不少相似之处。
其次，文献中与虡搭配的纹样多能在朱地彩绘棺上找到。《后汉志》载：“东园匠、考工令奏东园秘器，表里洞赤，虡文画日、月、鸟、龟、龙、虎、连璧、偃月。”以前学者常将此段文献与第二重的黑地彩绘棺相联系。实际上，黑地彩绘棺上虽然神兽羽人众多，却缺少上述鲜明的形象。朱地彩绘棺不但通体内外髹朱漆（“表里洞赤”），而且至少绘有鸟、龙、虎、璧四种。就与文献的对应程度而言，朱地彩绘棺显然更胜一筹。相应的，棺上的多角神兽也就比较可能是“虡”。
铜镜铭文有“距虚辟邪除群凶”“角王巨虚辟不详（祥）”的句子；将虡画在漆棺上自然是取守护之义。而虡还有善于奔跑的特点，如果出现在当卢上的也是它，也可由此获得较为完满的解释。当然，漆棺上的多角神兽与其典型仍有一定区别。
如嘴部并非钩喙，角端和尾端缺少鸟头，长角不是位于身体上方而是内侧。这或许是出于内地工匠理解的差异，用熟悉的鹿的形态改造了外来的图像；而角的位置可能是考虑到构图美观的需要。这种改造在内地发现的牌饰上也多有体现。例如先前指称为“鹰喙马身怪兽”的许多例子中，嘴和喙都难以分辨。对此现象，学者业已指出，“斯基泰风格的向东传播有一个逐步中国化的过程”；在这一过程中，“形式被保留，内容已被替换。”
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