本期科幻小说来啦~
今天为大家推送的是
《末日英雄：琴弦》（三）
作者：东方晓灿
科幻小说
手表
当正要“破洞”时，投影戛然而止，文字也消失了，眼前只剩一片白光。下方出现文字提示：本舰遇袭，信息模块损毁，数据丢失。
光影在冯思锐眼前变幻着，他看得汗毛倒竖。云晗被深深触动：“一段残缺的数据，跨越六亿年的岁月，他们好顽强啊……”
冯思锐也在心底暗暗感叹，一段淌满鲜血的梦想征程，一首低吟着的离奇悲歌。
“他们……到底出去了吗？”云晗的声音很小。
冯思锐摇着头：“悬。”
这时，一个想法突然在冯思锐心里生出，盘旋着，但没说出口，他需要求证，也怕这个石破天惊的想法吓到女孩，只淡淡反问了一句：
“如果你是一个强大的外星文明，你会怎么对待其他文明？”
云晗被问住了，之前从没想过。
这天，龙城号舱里，兴奋的冯思锐一手举着一块小小的黑色菱形框架，一手拉起云晗往气闸舱飘去。两人都没穿出舱服，冯思锐却猛地一把扭开了外层气闸。云晗猜到了，老冯的“工程”搞成了。
龙城号外，鲨鱼大船向太空敞开的大裂口不见了，取而代之的是一块光洁平整的舱壁，像新出厂的。温热的空气充斥着宽阔扁平的鲨鱼腹腔。
“小到极致也是强到极致，能在一秒钟内杀掉几十万天军官兵，也能在一夜之间建一堵墙。”
冯思锐手里举的小黑菱是个群能控制模块，也是皮米级自复制机器人的操控器。扁平舱室的上下还连接着另外多间舱室，黑菱是在一间大舱里找到的，他给这玩意起了个阔气的名字——“工业种子”，在李广号上盼了多少年的心愿，全凝结在这名字上了。有了它，想造什么都有。
让冯思锐感到奇怪的是，在残骸的设备上并没有发现什么“生物识别启动”，只能猜测是当初人渣巴克故弄玄虚，这个憎恨人类的异己分子，要么是希望全人类都变成他想要的变态模样，要么就是用生物识别当武器安全锁。
冯思锐搜到一张完整的图纸，引擎里的负物质燃料没有完全衰变消失，试着启动，居然有反应。那一刻，冯思锐把目光投向了W型分布的其他四处残骸。
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云晗：“如果真能启航，总不能没个名字，叫白玉号行不行？”她心底一直有个奢望，去新地球，把这里的一切奥秘都带过去。
老冯却犯起坏来：“叫‘叉’号，多霸气。”
云晗哈哈笑了起来：“好难听。”
两人猜拳，扁盒大船终于有了名字：叉号。
叉号名字霸气，外形也酷，船头残破的裂口如远征的旅人肩上磨破的背包，包里装的是来自故乡的古董，铁疙瘩龙城号。
对其他四处残骸的搜寻开始了。残骸来自不同的逃跑战舰，看来当初是编队状态下就被击毁的，这里远离恒星引力场，依旧保持着当初的相对位置。一处又一处的新发现不断刷新着他们的认知，云晗感叹着：每扫去一层灰尘，我们掌握的科技就向前迈进了五百年。
眼前就是最后的5号残骸了。
它体积要小得多，细长得像半根筷子。外壳颜色也和其他4艘的银白色不同，分三段不同的颜色，两头是涂装得很粗糙的浅灰色，中段是深灰色，感觉像是三条舰临时拼凑起来的，又故意涂装成某种隐蔽色。破损不算严重，内壁也不像先前的制式大舰那样简洁，而是铺满了管线，感觉陈旧得多。内部空间也被许多小格子分隔开来，如同古代的船舱。看舱室结构和舱壁少量文字的初步译解，果然是一艘被临时组装的强功率测量舰。
云晗像只贪婪的小老鼠闯入米仓一样，沿着狭长的走廊飘向深处，翻找着一间间舱室。“老冯，我找到个这个！”
过了一会儿，她飘了回来，手里捏着一片弯曲的“叶子”。冯思锐正对着舱壁上一块类似面板的东西忙活着，主舱投影时亮时暗。他接过“叶子”端详起来：
有点像手表形状，弯曲成拱桥型，中间隆起两头尖，手指长短，银灰色。背面凹进去的弧面上雕有许多工整的云纹字符。正面凸起部分也有文字，不过奇怪的是：正面只有一个字符，歪歪扭扭，一看就是后来手刻上去的。
云晗：“背面是说明书。这小东西的学名大概是‘铑原子超距通信概念机’，机芯部分是一小块‘可编制分子排序的金属铑’，功能是‘吸收高能量激发铑原子携带的电子向外扩散’。你猜猜正面手刻的这个词是什么意思？”。
冯思锐摇头，他对第五星文字不熟，需要现翻字典。
“命运。”云晗说。
冯思锐一边继续摆弄面板，一边苦笑起来：“哪有什么命运可言，你还是没回得了家。”他仿佛穿越回六亿年前，和刻字的那个生命轻声对话。
他最关注的是战情记录系统，但1、3、4号残骸都损毁严重，只有这个5号测量船主结构还算完整，好像存储尚在，不过输出系统的问题看起来比较严重。捣鼓了很久，主舱内却依然是时明时暗，只有一个角落里的全息模块间或给点反应，偶尔出现的投影只有一小条，根本看不到全貌。
云晗被闪得有点眼晕，就在正想返回叉号时，她注意到那一小条投影上好像出现了字符。她盯着看了一会儿，在小条投影闪过十几次后，她认清了，是数字。好像还在飞快地变化着，每次闪出的数值都比前一次大许多。
“这……是第五星的时间纪元？难道，这不起眼的破舰一直在自动探测，没停过？！”
但是一直到出舱服供氧系统亮起警报，投影也没修好。
舷窗外星光缓缓移动着，黑暗的虚空中飘着一把形状怪异的锤头，像老电影里的雷神之锤，只不过锤柄和锤头并不相连。这是新组合的叉号，一头敦实方正，一头纤细修长。
几天前，冯思锐“焊”好了2号和5号两块尚有部分功能的残骸。
那天，云晗一觉醒来发现：叉号裂口内侧新建的舱壁上开了个简陋的舱门，往外看去，对面就是那艘细长的深灰色破舰，也张牙舞爪地敞着裂口。但让她惊讶的是：两裂口之间繁星闪烁，竟然是直接向太空敞开的！
两船裂口彼此相对，相距四五米的样子，并未直接接触，中间是空的，似乎有块强力磁铁牢牢吸固着彼此。空的部分是一条“量子场约束墙”围成的坚固管道，就像当年的特修斯号园林飞船，空气不会外溢。云晗飘到两裂口接缝处，试着把手向外伸，穿不过去，只有一圈淡黄色的微光沿着手掌边缘亮起，指尖像摸到一层隐形的铁板，坚硬，冰冷。
“应该就是它了。”冯思锐看着前方的一块残骸对心想，他在找格斗舰。
冯思锐操控着小黑菱，一块散发着淡黄色光芒的六面体渐渐浮现，把自己笼罩于其中。他手里捏着那只手表型的小通信器，向云晗摆了摆手，然后飘向不远处的格斗舰残骸。
按老冯的指令，云晗操作着叉号慢慢和格斗舰拉开了一点距离，又钻进两个多星期都没打开过的龙城号，启动了主控电脑和通信系统，那块裂开的液晶屏亮了起来。
她不知道他要干什么，这几天里老冯很少跟自己聊天，总是忙着捣鼓着各种新鲜玩意。除了摆弄小黑菱，还有拓路舰留下的记忆模块、远程通信系统、好像还在废寝忘食地计算着什么……
冯思锐心里一直想的是那个石破天惊的推论。无论自己是否愿意承认，随着计算向前推进，那个答案都呼之欲出，直让他心惊肉跳，脊背发凉。
在格斗舰残破的后舱，冯思锐看到了他要找的东西——一块巨大的黑色菱形，七八米长。他围着巨菱飘了两圈，心里祈祷着：“希望你肚子里的能量够用吧。”
“云晗，龙城号的主屏马上应该会有反应，盯紧。”
云晗听到通信器里的呼叫，不明就里，只顺着嗯了一声，注视着主屏。一分钟后，主屏上出现了两个黑色的小字“命运”，然后一闪即逝。
她马上报告给老冯。冯思锐显得很兴奋，让云晗启动叉号快速远离，实验继续着。每隔五分钟，命运两字就在龙城号的屏幕上出现一次。随着叉号和格斗舰残骸的距离越拉越大，两人耳机里的通信有了明显的时滞——通信反应时间拉长，云晗发出的信号要过一会儿才能到达老冯那。
到了第35分钟，屏幕第7次亮起两个汉字时，两舰已经相距四千多万公里，电磁波信号以光速前行，往返需要4分多钟。云晗的报告必须加上“这是第7次”，否则接下来的报告次序一定会乱。
直到40分钟后的第八次，龙城号的屏幕中才没了动静。
叉号驶回格斗舰旁，老冯带着“手表”回来了，他略显失望：“能量还是太小了，有效距离还不到半个天文单位。”
云晗大概看懂了老冯的实验——小通信器的原理很简单，向铑原子输入能量，激发它四周的电子们向外跳跃。因为原子排列顺序是冯思锐预先编过的，所以当电子到达龙城号接收系统时，携带的编码信息就显示在了屏幕上。
电子围绕原子核的运行轨迹并不固定，而是一团云，位置飘忽不定。能量越小，电子出现在原子核近处轨道上的概率越大；反之，能量越强，则电子出现在远处轨道的概率越大。电子变轨，被称作“能级跃迁”。旧公元时期现代科学刚起步时就有的基础理论，并不稀奇。
但最重要的在于“超距”二字，电子的变轨跃迁不需要时间，是瞬时发生的。
刚才龙城号一直在快速远离格斗舰，以最远的第七次的4000万公里来计算：格斗舰信号发出后两分钟，龙城号才能收到。但银色手表发出的信号却不需要时间，信号从格斗舰上发出的同时龙城号就收到了。
云晗问：“你这是想联系他们？”
冯思锐点头：“我已经用叉号的星际通信发过了，是截至目前我们掌握的所有技术文档。”
这里离新地球28光年，即便新地球上的人真能收到信息，已是28年后了。
冯思锐：“如果把信息传递范围比作一个以光速膨胀的球，在限定的时间里，可能影响我们的事只能在球内，球外的一切都和我们无关。光速是宇宙规定的速度极限，物体或信息的传递速度都无法超越。接下来，肯定还有更多新发现，我想尽早告诉他们。”
光锥之内，即是命运。
云晗从“尽早”两字里听出了一丝不安的味道，她纤细的手指在银灰色的弧形手表上摩挲着，轻轻吐出一句：“但它能。”
冯思锐苦笑着摇头：“需要的能量太大，第五星最大的黑菱都做不到……”
惊鸿一瞥
后来的两个多月时间里，冯思锐进入了异常忙碌的状态。他驾着叉号不停地四处巡游，搜寻着他想要的东西。
最耗时间的是找格斗舰，外壳完整的很少，分布也很散。冯思锐已经确信：和李广号上的根派和叶派一样，第五星舰队内部也存在严重分歧，在最后关头爆发了内斗。格斗舰是主要武力单元，所以消耗最严重。
他勉强又找到3艘残破的格斗舰，“焊”在了叉号四周，不过舱室并未直接连通，只是用量子场约束捆绑着，在叉号内舱看不到4艘格斗舰。
现在从叉号从锤形变成了一个怪异的章鱼形，向周围伸出五根触须。格斗舰体型硕大、外壳笨重，虽然其中一艘的引擎勉强能上线，但新组合的叉号的航行速度还是明显受到了影响。
两人间的话越来越少，云晗甚至察觉到老冯有几次秘密出舱，时间故意选在自己睡得最深的时段，好像在刻意隐瞒着什么。
她只知道在航程的空闲期里，老冯除了整理第五星舰队的技术文档外，还没日没夜地在李广号留下的技术库里翻找，多是弦论有关的资料。弦论，地球旧公元时代的一门理论，因为太超前，当时的实验条件根本无从展开，后来就渐渐被束之高阁了。
此外她还注意到一个更蹊跷的事：有两块更完整、距离也更近一点的格斗舰残骸，老冯就是视而不见，宁可多绕几天的路程也不碰。后来她看出了规律——老冯只在古战场左下角区域活动，残骸平面的右上角区域，他从来不去。
她猜到了一种答案，这让她有些害怕。她不敢问，也不想打扰老冯。
这天，云晗闻到一股久违的香味，她看到冯思锐破天荒地闲了下来，正在烹虾肉，那是补给货包里最珍贵的冷冻食材，这么久以来谁都没舍得吃。老冯还打开了詹胜送的那瓶五粮液。
“明天把叉号拆开，拓路舰给你，3号格斗舰留给我。”冯思锐说的3号就是引擎尚能启动的那块残骸。他把酒灌进饮料袋里，小小嘬了一口，脸上挂出心满意足的微笑。
女孩一听，马上就有眼泪涌出，在眼眶里打转，她知道明天会发生什么。
“那我怎么办？”云晗哭着问。
“傻丫头，别哭。去新地球吧。”冯思锐在叉号里建起了一套小型生态循环系统，对皮米级机器人来说，这类设备的制造不是问题。
“老冯，当初从李广号上离开时不是这么说的！不是说好了要一起葬在这片古战场吗！”女孩哭得很伤心，她把酒瓶拧开，边哭边喝，辣得直咳嗽。
冯思锐说不出什么来，只能笑着，陪着她喝。
酒尽愁未销，她喝完了那半瓶，也哭累了，黯淡地说：“至少把你看到的东西都告诉我吧。”然后一股脑把心底所有的疑问都问了出来。漫漫航程，太多的未解之谜。
是时候告诉她一切了，冯思锐心想。最先谈到的就是“丢失的时间”，一直以来两人心中最禁忌的话题。
宇宙间最可怕的力量叫做时间。
他们都害怕这种力量，恐惧深入骨髓。李广号陷入月球黑洞时，意识不到自己在一次次重复回到时间起点，而现在他们却清楚知道：时间如抓不住的水，在手边流淌着，却不知道究竟流去了多少。云晗默然看向前方的星空，心里升起一股莫名的悲凉。逝者如斯，却不知今夕是何年。
李广号航程中莫名其妙丢了一年，龙城号则丢的更多，至少十五年——原定航程和实际航程的时间差。甚至更久——李广号已经到了白玉星定居，建起了村镇，在龙城号看来却只用了“六年半”。
只能假设，再强的科技也不可能让龙城号超光速飞行。所以答案必然是：现在外部世界的时间流速快于龙城号的时间参考系。
冯思锐：“广义相对论指出，时空是弯曲的，越靠近大质量物体，引力越强，时间流速也就越慢。李广号和我们分开那段航线附近有‘他们’。李广号撞上护盾、我们后来丢掉的时间、又突然减速停止，也肯定也和‘他们’、和引力有关。”
云晗：“这里也有他们？”
冯思锐：“古战场区域的右上角，有二百多个吧。宏观记录显示，很多眼睛后来陆续飞走了，仇重山不是说过吗——地球毁了，太阳系也就一文不值，不会再有谁觊觎。”
“这些你是怎么知道的？宏观记录是什么？测量舰的记录……你修好了？”
“嗯，自己看吧。现在又一张网织起来了，圆心是白玉星。”老冯轻描淡写的一句，惊得云晗猛地抬起头来，毛骨悚然。
全息投影再次亮起，冯思锐抱着酒袋从光影中飘出，把视野全部让给了她。投影一侧有一串云纹数字在飞快地更迭着，第五星纪年。
数据从“破洞工程”的前几天才开始记录，测量舰确实是在这里临时组装的，其他几舰的动力全部供给了它。在后来的六亿年里，半径为700光年的全星图宏观探测从未停止。标注着各类天体、敌人、己方舰船的光点飞快移动着，时光在眼前匆匆流逝。
她还没意识到，宇宙间最深的那个奥秘正在眼前一点点展开。
当进度到了那个时间节点时，她调低了播放速度。冯思锐看了一眼，换算成对应的旧地球公元纪年是2135年6月。他知道她想看什么。
标注为太阳系的那个小光点，被放到最大才刚刚能分辨出木星，体积最大的行星。
这时有一个极小的光点出现了，垂直于黄道面向外不停航行着。代表轨迹的光线驶过后渐淡，在记录里看起来像一颗拖着小尾巴的彗星。然后就是第2个光点，第3个，第4个，直到最后一条射线顶端的光点，正是李广号。
紧接着，这些已经飞离了太阳系怀抱的光点们又一个个折返回去……六千万年前，地球文明最后一战中唯一的荣光，一次次被写下又被擦除的大写的“人”字。
这时在16光年之外的球面的一处上，忽然出现了数百根航线，飞快插向太阳系！系统自动标注：98.7%光速。在那个春光明媚的下午，降临在地球大气层的数百个黑色金字塔，“他们”。
地球碎裂的那一刻，太阳系看起来没有半点异常，在它的宏观记录中连一个像素都没留下。
云晗心里一片苍凉，命运，命运，随波逐流的弱小文明，多舛难测的命运。本还想再回看更早时的芝诺计划，那是人类第一次迈出家门的重要时刻，算了，没心情了。她把播放速度调回了原速，云纹数字又飞快跳动起来，直到现在的时间才停止了跳动。同时也把比例调回了原尺寸，但醉醺醺的云晗下手没准，操作又不像老冯那么熟，她一下把比例尺调过头了，缩成了极为宏观的尺度。
突然，冯思锐指着一处暗弱的光点高声喊着：
“天啊！！”
他的声音大得几乎要撕裂叉号坚固的外壳。云晗吓了一跳，顺着他所指方向看了过去，那光点在数百光年以外，星系稀疏的悬臂边缘。
“不可能……”云晗的酒也惊了个半醒。
惊鸿一瞥。
责编：咕噜
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