“妈妈，雨水到了，我们该去祭鱼了吧？”雨水这天，一大早，小水獭就问妈妈。
“祭什么鱼啊？”水獭妈妈反问道。
“《礼记·月令歌》里唱的啊，‘孟春之月，东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼，鸿雁来’。”小水獭说着，便唱了起来。
“好，那妈妈就给你讲讲‘獭祭鱼’这个故事的由来吧。”水獭妈妈放下手里的活计，坐下来，摆开讲故事的架势。
“好啊！好啊！”小水獭一听到讲故事，兴奋得跳起来。
下面就是水獭妈妈给小水獭讲的獭祭鱼的故事。
很久很久以前，河坝上住着一只少年水獭，它爱上了一只水獭姑娘，为了赢得水獭姑娘的芳心，少年水獭跟水獭姑娘说：“我是世界上最厉害的捕鱼能手，嫁给我，你一辈子就有吃不完的鱼，你什么都不用做，只管美美地吃鱼就好。”
水獭姑娘用崇拜的目光看着水獭少年，并答应了水獭少年的求爱。水獭少年为了兑现自己的承诺，第二天天不亮就潜入河里捕鱼，它确实是个非常优秀的捕鱼能手，每次下河都能满载而归，它把捕到的鱼一条一条地摆在河坝上，让水獭姑娘来检阅。
水獭姑娘从来没见过这么多的鱼，它激动地拥抱着水獭少年，感觉自己是世界上最幸福的水獭。
“我想每条鱼都尝一尝，可以吗？”水獭姑娘问水獭少年。
“这些鱼都是你的，你想怎么吃就怎么吃。”水獭少年慷慨地说。
于是，水獭姑娘把每条鱼都尝了一小口，它觉得每一条鱼的味道都不一样，饭原来可以这么吃，生活原来可以这么过，水獭姑娘感觉自己一下子从平民飙升到了贵族。
最让水獭姑娘感到飘飘然的是邻居们看它的眼光，它们羡慕地看着它，恭维它是世界上最富有最高贵最仁慈的水獭。为了不辜负邻居们对它“仁慈”的赞美，水獭姑娘把自己吃剩的鱼都分给了它们，它们吃完鱼，也顺带夸赞水獭少年是世界上最勇敢最聪明的水獭。
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第三天，水獭少年以更大的热情下河捕鱼，从晨雾初升的清晨，到暮霭笼罩的傍晚，它下水三十六次，捕了三十六条鱼，每一次出水，水獭姑娘和邻居们都为它喝彩和鼓掌。三十六条鱼壮观地摆在河坝上，在阳光下，鳞光闪闪。这一幕恰巧被住在河边的渔夫看在眼里，他想，春天来了，水獭家族这是在举行隆重的祭天仪式啊。渔夫把自己看到的这一幕告诉给了自己的朋友樵夫，樵夫又告诉给了自己的朋友农夫，农夫又告诉给了自己的朋友铁匠，于是，人们都知道了水獭祭鱼这件新鲜事。
像昨天一样，水獭姑娘每条鱼都尝了一口，然后把剩下的鱼分给它的邻居们，邻居们也像昨天一样，一边吃鱼，一边说着赞美水獭姑娘和水獭少年的恭维话，水獭姑娘和水獭少年陶醉在邻居们的赞美声里，期待着明天旭日东升，鱼满河坝。
可是明天如约而至，美好的一天却像泡沫一样破裂了。水獭少年潜到河里，发现河里空空如也，连条小鱼苗都没有，只有寂寞的水草在河底飘摇。这是怎么回事呢？原来，河里的鱼听说来了一只饕餮一样的恶魔水獭，连夜逃走了，逃到了离河坝十万八千里的大海。
水獭姑娘的贵族生活只维持了两天，獭祭鱼的传说却早已传遍了世界。
“妈妈，这个故事说明了什么道理呢？”小水獭听完妈妈讲的故事，若有所思。
“传说未必是真，事情的真像只有当事者才能知道，可当事者不一定有澄清事实的机会，很多事情都是如此。”水獭妈妈说。
“水獭姑娘和水獭少年是不是很惨啊，它们会不会饿死啊？”小水獭忧虑道。
“谁知道呢？也许它们会搬家，搬到另一条河边，建一个新家，并改掉了奢侈和虚荣的性格。”水獭妈妈说。
“它们还会生一个像我一样的水獭宝宝，妈妈，故事里的水獭少年和水獭姑娘不会就是爸爸和你吧？”小水獭突然拍着手笑道。
“当然不是啦，”水獭妈妈说，“但是每个水獭爸爸都曾是少年，每个水獭妈妈也都曾是姑娘。”
“我明白了。”小水獭又若有所思地点了点头。小朋友，你知道小水獭明白了什么吗？它真的明白了吗？
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