文|梁水源
现如今,汉语拼音作为学习汉字、汉语必不可少的工具,早已融入我们生活的方方面面,但谁能想到,中国拼音文字运动的先驱竟然是一个连普通话都说不标准的闽南人,他就是卢戆章先生。
1854年12月,卢戆章出生于福建同安县古庄乡。他9岁入学,18岁参加科举,县考名列前茅,府试却落第,从此不入科场。帝国主义用大炮轰开中国大门以后,厦门首先成了“五口通商”的开放城市。卢戆章在邻村英埭头执教时,恰逢“欧化东渐”,他参与基督教活动,受西方文化影响尤深,思想也随之发生变化,故与科举制度进一步决裂,“感欧美各国皆拼音成文,便恍然发改造汉字的宏愿”。
1875年,21岁的卢戆章南渡新加坡,半工半读,专攻英文。1879年回厦门后,寓居鼓浪屿内厝澳。因他既会厦门话,又懂英文,所以“西人习厦话,华人习英文,均奉以为师”。在鼓浪屿,他应英国传教士马约翰的聘请,帮助翻译《华英字典》。彼时,外侮内患,国难当头,这激发了正直知识分子的爱国思想。卢戆章发现4亿中国人80%以上是文盲,书面语与口语严重脱离,平民读书识字困难重重这样的现实。为了实现改革汉字的宏愿,他致力研究漳泉十五音和话音字。
经过十几年苦心孤诣,卢戆章于1892年写成了厦门话的切音字专著《一目了然初阶》一书,书中拟订了他称为“中国第一快切音新字”的拼音方案,提出了“语言一律”的思想。书写成后,他手抄全文,自费刻成木版,并由厦门五崎顶倍文斋刊印出版。《一目了然初阶》出版后,卢戆章在鼓浪屿乌埭角和厦门二十四崎脚招集船工、小贩开班教学。他为了鼓励大家习识,还通过考试给予奖赏。实践证明,学习这种切音字,只需半年时间就能写所欲言,一时这一学习十分风行,连外国人来学的也不少,都称赞简便易学。
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《一目了然初阶》是卢戆章对汉语拼音的第一次试验和探索,该书的出版揭开了中国语言现代化的序幕。卢戆章创造性地采用了拉丁字母作为汉语拼音,这在当时是史无前例的。卢戆章的大胆尝试为“汉语拼音方案”的广泛推行打下了坚实基础。在《一目了然初阶》里,卢戆章设计了15个声母、33个韵母、14个鼻化韵母、8个声调,声母和韵母的写法采用的是拉丁字母符号及其变体,这套拉丁字母式的拼音方案在拼写方法等多个方面与我们目前使用的“汉语拼音方案”相同,为“汉语拼音方案”的设计提供了诸多借鉴和参考。
值得一提的是,卢戆章在设计拼音方案时形成的词式文本思想,也影响了后来的《汉语拼音正词法》。《汉语拼音正词法》最主要的原则是分词连写,划分词而后照词书写的思想,卢戆章早在《一目了然初阶》就具备且开始实践。为了能够让更多人享受到通过拼音学习汉字的便捷,卢戆章于1898年委托时在工部虞衡司任职的安溪人林辂存上书,请求光绪帝将他的字学新书颁行天下。光绪皇帝钦批“著总理各国事务衙门调取卢戆章等所著之书,详加考验具奏”,但因戊戌政变被耽搁。
卢戆章是一个有开放思维的“发明家”,他认为切音字只在闽南推广未免太狭窄,为此第二步添拼音通话,增加字母拼音成全国通用的国音。他由此出版《中国切音字母》,进而又出版《中国新学》和《中华新字》,花费了毕生心血。1905年,卢戆章把经过修订重写的《中国切音字母》专程送到北京,请求推行。但学部与外务部互相推诿,最后译学馆的文典处审查后,拟了一通3000多字的长批予以驳回。当时的知识分子都认为,中国之所以落后,之所以被侵略,是因为科学不发达,教育不普及；而科学不发达,教育不普及,是因为识字者少；识字者少,又是因为汉字繁难,不是“切音为字”。卢戆章处在一个国力贫弱、“维强图新”的时代,法师西洋,自求富强,是他唯一的愿望。
不过,此次打击让卢戆章明白恳求朝廷推行的路行不通,于是他改变策略,努力向社会宣传。回厦途经上海时,卢戆章再次修订内容,以《中国字母北京切音教科书》的书名出版,并制订官话、福州、泉州、漳州、厦门、广东等6种切音字方案。同时出版的还有一本《中国字母北京切音合订》,在这两本书的书名旁刊印了他的朋友富商林季商题赠的一副对联:“卅年用尽心机,特为同胞开慧眼；一旦创成字母,愿教吾国进文明。”
1913年,全国读音统一会在北京召开,卢戆章被委派为福建省的会员,年过六十的他,仍不辞辛苦参会。回厦门后,卢戆章又先后出版了《中国新字》《中华新字》二书。1920年,全国读音统一会会长吴稚晖写信向主漳的闽南总司令陈炯明推荐卢戆章:“闽南欲作文化运动,不可无此君耳!”于是,卢戆章应陈炯明聘请,到漳州教授注音字母。
回到鼓浪屿后,虽年已古稀,但卢戆章仍每天教一大批人学切音字,“有从而问学者,不惜焦唇敝舌以诱之”,把他倡导的汉字拼音付诸实践。
1928年12月28日,卢戆章因心脏病发作逝世,享年75岁。卢戆章一生除提倡“统一语言,以结团体”“认京音官话为通行国语”外,还倡导表音字母化、文体口语化,同时首创横排横写和标点符号,因而被公认为中国拼音文字运动的前驱和我国语文现代化运动的揭幕人。
1956年,文字改革出版社重新出版了《一目了然初阶》,编者的“内容说明”这样写道:“这是1892年出版的中国拼音文字的第一种方案和第一本著作。我们说中国拼音文字已经有六十多年的历史,就是从这个方案和第一本著作算起……作者卢戆章一生从事拼音文字工作四十年,是中国拼音文字运动的一个先驱。”
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