啮齿动物在我们的印象里都是些偷偷摸摸的小动物，但是啮齿类祖上也阔过，也有巨型成员，它就是国父水豚。
国父水豚这个名字是不是有些奇怪？其属名为“Josephoartigasia”，名字来自发现化石的乌拉圭国父何塞·赫瓦西奥·阿蒂加斯（Jose Gervasio Articas，1764～1850），模式种名为Josephoartigasia magna。由于何塞阿蒂加斯水豚这个名字太过复杂和拗口，我们就将它简称为“国父水豚”好啦。
乌拉圭国父何塞·赫瓦西奥·阿蒂加斯
国父水豚是已知最大的啮齿类动物，根据化石判断，其体长接近4，肩高1.5米，体重约1吨，这几乎与一头牛一样大！
国父水豚与人类的体型对比
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国父水豚的头骨与今天啮齿类的对比
国父水豚的外形与今天生活在南美洲的水豚相似，身上长有较粗的毛发，样子看上去笨笨的。国父水豚的脑袋巨大，长度可达0.53米，前面的鼻子膨大，眼睛靠近头顶，后面的耳朵小而圆。在国父水豚的嘴巴上下各长有一对大门齿，其中上门齿的长度可达30厘米。与其他啮齿类动物一样，国父水豚的门齿会一直不停的生长，除了进食它们必须经常啃东西以保证牙齿的长度刚刚好。
国父水豚与今天最大啮齿类水豚的体型对比
国父水豚的门齿会不停的生长
国父水豚生存于距今400至200万年前上新世至更新世早期的南美洲，当时的南美洲是充满野性的世界，生活着许多已经灭绝的史前巨兽包括大地懒、后弓兽、雕齿兽等。国父水豚周围生活着许多大型食肉动物，包括凶猛的刃齿虎、恐怖鸟、细齿巨熊等。面对危险，巨大的国父水豚会以门齿作为战斗的武器，其咬合力可达400公斤，这相当于老虎的咬合力。
国父水豚生活在河流湖泊密布的地方，它们善于游泳，喜欢呆在水中。国父水豚主要以水中的植物为食，有的时候也会吃树叶和果实，一对大门牙还可以用来挖掘食物。
国父水豚是游泳的好手
文字编辑：江氏小盗龙
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