来源 | Tech星球
文 | 杨晓鹤
在520这个特殊日子中，众多文艺青年在北京坊体验了一场“600秒浪漫之旅。”
红檐青瓦的胡同巷弄中，淅沥沥的春雨更添意境，伴随着时而点缀的水墨画、灯笼以及珠帘，让北京访别具一番风韵。在北京从事互联网工作的胡雪，平时也喜欢看文艺小说，在520特地来到这道人文风景里打卡。
月亮灯笼与水面倒映的影子相映成趣，灯笼上「不要抬头看月亮」几个字就别有风味；竖屏的汉隶，书写着一篇篇小说人物的悠长故事。在「愿你宛如画中人」的屏风前拍照，胡雪的古装美照也获得很多朋友点赞；
《画中人》《洗铅华》《行止晚》都胡雪耳熟能详的小说，据她介绍，这些小说其实都是在知乎发酵起来的，被很多读者称为短故事领域的“知乎三绝”。现在知乎将短故事品牌升级后，推出了独立的“盐言故事”App，这也方便了胡雪这些喜欢阅读短故事的年轻人。
打开“盐言故事”App，Tech星球发现言情类比重比较大的，还有像都市现实、科幻脑洞、历史小说等短故事，以及人生经历等真实故事。“我们非常强调，原创和优质，这两个是在内容行业发展最为关键的两个要素”，知乎副总裁、教育会员业务负责人张荣乐向Tech星球表示。
据了解，知乎的短故事业务发端于 2019 年，在知乎的社区土壤中发芽成长，在 3 年时间里迅速发展壮大，以“短篇”为最大特色，叠加知乎独有的问答社区分发模式，已成为中文阅读市场上“短篇阅读”赛道的“黑马”。一个侧面数据可以说明，盐言故事与知乎共享的盐选会员，在2022年Q4月的财报中显示，平均订阅会员数达到 1300 万，同比增长 112.5%。
短故事消费在知乎兴起
知乎，作为一个问答平台，为何出人意料做起了短故事？其实这还有段轶事。
“如果你来给《刺客信条》写剧情，你会把背景设定在哪里?”当初知友的一句无心之问，成为了《长安十二时辰》的故事灵感，在这个问题下，作家马伯庸首先想到的就是长安城，然后写下了一段精彩的回答。这篇精彩刺激的回答吸引了大量知乎用户的围观，获得了超过1.5万的赞同，后来马伯庸干脆将其撰写为《长安十二时辰》电子书，发布于知乎，最终这部小说也出圈，改编的同名电视剧也很火爆。
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“如果谁穿越到什么地方，会发生什么样的故事”，它是一些虚幻类的创作，其实很早就沉淀在知乎的社区里面。这些有趣的提问，也成为很多作者创作的灵感，一部分作者成为像马伯庸一样的全职创作者之后，他的创作可能会更成体系化，成为知乎社区中的小说家。
类似的还有悬疑推理作品，知乎有一个作者叫做叶小白，在知乎有百万粉丝，然后他的悬疑作品已经有了非常多的版权售卖，很受大家的追捧。还有像科幻类的作品，与“读客”联合举办科幻文学奖征文。
不仅有很多依靠灵感创作的故事，还有很多是知友的真实经历，他们的生活也堪比小说一样精彩，演化成知乎故事生态中的重要部分。
据张荣乐介绍，知乎有个真实的短故事很火。原型是一位名牌大学生，毕业后很难找工作，他的第一份工作就是在五星级酒店，这是一个反差非常大的场景。他在酒店做类似于大堂经理这样的一个角色，里面发生了很多故事，这样一个真实的故事，就引发很多读者的关注。
“你没有真实的体验，去编一个东西，用户是不会买账的，你只有经历过这些事情，再加上一些文学创作它还才会好起来”，张荣乐提到，他认为大部分创作者没有必要成为全职创作者，反而说什么事情是什么样的体验，它往往是一些真实经验的故事分享。
众多知友有着不同的人生经历，他们精彩的人生成为了故事的绝佳素材，也为盐言故事带来更多读者的情感共鸣。
读者的热情反馈，也让知乎意识到故事消费生态的前景。2022 年，知乎短故事业务进一步完善自身的作者培养体系，规范签约流程，自签约作者规模迅速得到扩充，投稿量较2021 年激增 400% 以上，生态的繁荣被进一步激发。
很多读者养成了排队或者晚睡前，看十几二十分钟短故事的习惯。而在知乎上，这类内容与问答融合在一起，付费阅读服务也和知乎盐选会员结合在一起，为了便捷这些单纯喜欢阅读短故事的读者，独立短故事产品就被提上了日程。
2023年，“盐言故事”App经过两个月的小规模测试，于5月18日宣布正式上线。“盐言故事”App承载知乎故事业务，与知乎账号打通，共享创作者服务体系，提供专门的故事内容阅读服务。
而相比知乎App，“盐言故事”App更偏重为用户提供更专业的、沉浸式的阅读体验。在功能上，“盐言故事”App在丰富的内容分发和推荐之外，强化了多项核心特色，如：文本阅读器的划线评论升级为弹评，让阅读更沉浸；听书功能极具代入感，无限接近于人声；应用AI生成图片功能，极大提升创作和运营效率。
“其实这条路我们也走了4年”，张荣乐告诉Tech星球，很多细流汇聚成湖泊，最重要的是独特生态培育，知乎为盐言打造了完善的生态，并让其保持知乎同样的社区氛围，而不单纯是一款阅读工具。
这届年轻人为何爱上短故事
过去，在知乎盐选会员体系里面，很多人是为了盐知识，比如大家熟知的知乎live等等这些内容权益，然后还有书刊，论文、培训等课程。现在，短故事吸引了一批以前非网文的用户，但他们喜欢看短故事，所以现在盐选故事成为了知乎会员体系的重要消费内容。
而之所以盐言故事能越来越受欢迎，其实这与当下年轻人的精神消费趋势有关。
盐言的短故事占绝大部分，90%以上的内容都是大概10~20分钟内是可以阅读完。这样，很多一二线年轻的男女性用户，在成为会员之后，会重度消费很多的故事内容。时间上会偏向于大家睡前，还有午休，以及排队等等这些相对来说碎片化的一些时间。
相比长篇小说经常出现的水内容和烂尾等问题，知乎很多短故事更精华。胡雪这样的读者就是以因为一些经典故事“入坑”。她很早就在知乎看故事，而作为虐文小说爱好者，她强烈推荐《洗铅华》，所爱隔山海，山海不可平。没有传统言情小说的套路，故事的结局，也不需要总是完美。正如同知友所评「爱情小说真正遗憾的从来不是生离死别，而是明知是爱却不得不选择放弃或是成全」，这些感受都让她十分喜欢阅读短故事。
当然也有人说，短视频能更好满足消费者的阅读快感。但短视频对于很多人来说，刷着会越来越感觉到累，因为它是纯粹的视觉冲击。张荣乐介绍：“短故事的体验是不一样的，你看了10~15分钟的一个故事之后，会给你带来很多情绪上的一个冲击，会让你第二天第三天还是会回味。”
“甚至你还会愿意跟你的朋友，跟看过这个故事的人去分享和交流，比如我怎么去判断主人公他的经历，或者希望说，作者能够接着往下怎样去写故事后续的一些变化”，张荣乐这样形容短故事的后劲。
交流讨论的氛围，是知乎故事独有的体验。不同于其他网文平台，因为知乎的本身属性是社区，这就决定了盐言上的故事普遍互动性强，读者交流氛围更好。
相比之下，很多长网文字数在几百万字的情况下，大家对一个情节的讨论是非常分散的。“在盐言故事上你可以看到，我们叫弹屏的功能，讨论是非常的热烈和集中，有集中在一两个情节和一两个人物身上，大家在评论区就会非常踊跃在讨论，这个人当时应该是怎么想的。”
这种实时互动的反馈，也让知乎的故事生态，能够获得更迅捷和更实时的反馈。比如说在疫情期间，大家被安排在家里办公，知乎社区就兴起“末日囤货文”。很多时候，这种读者的正反馈，也是创作者更新的最大的动力。
“很多创作者，我们的编辑找到他，他说我真的没时间，但是她自己在平台上收到了评论和互动之后，自己就非常自觉的，赶紧去接下来的创作”，张荣乐介绍知乎的催更文化。
而知乎也很看重的像赞同数、评论数等等这些指标，通过这个数据检测出来哪些作者的内容很有潜力。而且用户给到作者这些评论之后，作者也会调整它的内容，慢慢就会调到一个用户喜欢的一个状态。
最重要的是，社区促成了知乎短故事的内容生态正向循环。
知乎探索出业务新大陆
盐言故事是知乎在内容生态上，探索出来的一片新大陆。
过去，网文时代大家会有一个偏见，觉得短故事是没法变现，所以很少有人用短故事去做变现，大部分是用短故事在引流。但《中国数字阅读报告》数据显示显示，我国数字阅读用户规模达5.30亿，同比增长4.75%。其中，近年来用户阅读时间及场景碎片化成为主流趋势，短篇小说应运而生且不断发展壮大。
短故事作为独立生态也有生命力，并且知乎在也在短故事的内容生态中，摸索出一条孵化、独立、爆发的模式。
从数据上印证，2022年，知乎付费会员财年收入为12.3亿元，该项收入同比增长84%，财报称该项增长来自订阅会员的持续增长，而其中，短故事会员正在扮演越来越重要的角色。
与此同时，知乎也在通过会员收入反哺盐言的创作者生态。
在创作者上，盐言故事作为全新品牌和独立App，未来能给创作者更大的创作空间和资源扶持。
数据显示，2021年有超过30位盐选创作者收入突破百万，创作者们共累积了数万部盐选作品，其中不乏实现出版化、影视化的爆款佳作。2022年知乎在产品能力和变现能力上继续升级，在5月提出“白金计划”，计划打造100位收入超100万的盐选创作者。2022年10月，目标提前完成。
知乎也提出下一个目标“超新星计划”：未来三年，盐选会员将打造500位超 100 万收入的盐选创作者。据悉，知乎也在为盐言故事的创作者打造打赏功能。
正如阅文的大神榜，这个奖项号称是网文界的“封神榜”，每年入榜的作者年收入都是百万以上。短故事领域，盐言打造的内容创作者激励体系，也在打造越来越多的“盐百万”。
从内容到创作分成是最短的价值变现路径，网文的生命力不止于此。就像阅文成为腾讯影视IP的内容版权库一样，知乎也正对盐言 IP 做进一步开发。
张荣乐介绍，在成熟的作者之后，知乎后面还有一整套签约服务的体系，包括它的版权保护，以及IP的影视化、游戏化、周边化等变现模式。
比如像知乎上有名气的写手叶小白。他自己倾向于创作越来越长的内容，希望自己的内容更得到更多的影视化的改编，知乎与他合作进行整个IP的发掘，从影视版权、短剧的改编权，以及游戏版权和有声版权的售卖。
“我们已经有近百部的作品进行版权的合作，像优酷、爱奇艺、芒果TV等等都在对我们内容进行一些开发。”张荣乐介绍，今年下半年优酷会独播一部剧集《为有暗香来》。女主是周也，欢愉公司出品，知名编剧于正担当编剧，今年下半年就会在优酷独播。还有都市题材剧，有一部叫《进击的互联网人》，他是一个现实题材的互联网职场剧，应该是在爱奇艺等平台播放。同时还有一些短内容，知乎正在与合作方打造快手抖音上流行的一些短剧。
盐言故事的生态已经展现出一部分，不只是在阅读领域的生命力，它能否挑战现有网文市场的格局，也值得关注。
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