1880年，《宾虚：基督故事》诞生在美国南北战争联盟将军刘易斯·华莱士（也称卢·华莱士）笔下。该书被誉为“十九世纪最具影响力的基督教著作”，并超越了《汤姆叔叔的小屋》，位居美国最畅销图书榜首多年，直到1936年才“让位”给了《乱世佳人》。
1959年，电影《宾虚》一举拿下11项奥斯卡大奖，成为目前奥斯卡影史上获奖最多的三部电影之一（其他两部为1998年的《泰坦尼克号》和2003年的《指环王：王者归来》）。
《宾虚》讲述了一个复仇的故事：阔别五年之后，耶路撒冷亲王之子、年轻的犹大·宾虚再次见到幼时的好友、罗马贵族梅瑟拉。
然而五年的罗马生活和教育却让梅瑟拉变成一个陌生人；两人不欢而散，友情就此决裂。随后，新任地方长官格拉图斯上任，率军队浩浩荡荡地进入耶路撒冷城。
宾虚和妹妹塔莎站在房顶观看游行，塔莎不慎推落一块早已松动的砖瓦，正好砸在格拉图斯身上。
罗马军队即刻包围了宾虚府邸，然而就在军官犹豫着是否要逮捕宾虚——一个少年时，梅瑟拉借机煽风点火，导致宾虚的母亲和妹妹含冤入狱，家族财产落入梅瑟拉和格拉图斯囊中，宾虚本人也被发配到战舰上做奴隶。
就在一切看起来已经无法挽回、整个家族家破人亡的时候，宾虚的命运却突然出现了转机……
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01.
宾虚：基督故事
BENHUR
书籍作者 : 刘易斯·华莱士
推荐指数 : ★★★★★
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到了这个时候，我们终于得以见到那人令人羡慕的身材比例：虽然强健但个头却并不太高。他松开了系在那阿拉伯头巾上的柔软绳索，然后把那缀着流苏的折角拉下来露出了他的脸——那是一张健康的脸庞，有着如黑人一般的色泽。他有着低而宽阔的前额，鼻梁高挺，眼睛的外角微微地向上扬起；他那又浓又硬的直发有着金属般的光泽，梳成很多条辫子一直垂到肩膀上。所有这些明显特征都让他无法隐藏自己的出身——从前的法老和后来的托勒密家族的人都是这副模样；埃及人的祖先麦西[3]看上去也是如此。他身着卡米斯——一种白色紧袖的棉质贴身衬衣，前部敞开，一直垂到脚踝，沿着衣领和前胸绣有花纹，外面还披着一个褐色的羊毛斗篷。这种装束在现在被称为阿巴，当然很可能从那时起就这么叫了，这是一种短袖搭配长裙的外套，内衬是棉花和丝绸的混合物，周围辅以暗黄色的边缘。柔软皮革带子系着的凉鞋保护着他的足部。他还用一条腰带把卡米斯系在他的腰上。考虑到他孤身一人，而这沙漠又是豹子和狮子经常出没之地，人应当表现得相当野蛮才对，但是他却没有携带任何武器，甚至连一般用来指挥骆驼前行的弯曲木棍都没有拿，这场景倒是非比寻常。为此我们也许至少可以推断出他正在执行一项和平的使命，而且他要么是异常的勇敢，要么是身处某种非凡的庇护之下。
由于长时间乏味的骑行，旅行者的四肢都有些麻木了；于是他搓手顿足，开始绕着他那忠实的仆人漫步，而骆驼这时也平静地闭着它那充满光泽的眼睛，仿佛对于刚发现胃里可以反刍的食物感到非常满意。在绕圈的过程中，他经常会停下来，用手遮住阳光朝着极远处的沙漠边缘眺望，可总是看到最后脸上就显露出了失望之情，虽然并不那么明显，但足以让一个机敏的旁观者意识到其实他正在期待一个伙伴的出现，哪怕不是事先约好而突然出现的也行。与此同时，旁观者的好奇心应该也会变得越发强烈起来：到底是什么样的一种行当，需要在如此远离文明社会的地方进行交易？
然后不管多么失望，这个陌生人对于期待中伙伴的到来依然有着坚定的信心；这一点是毫无疑问的。就好像为了表示他的信心似的，他先是走到了坐席旁，从他一路坐着的小床——或者说箱子——的对面，取出了一块海绵和一个装水的小长颈瓶，然后用它们来清洗骆驼的眼睛、脸部以及鼻孔。清洗完了之后，他又从储物箱中拿出了一匹红白条纹相间的环形的布、一捆棍子以及一条结实的藤杖。经过一些改造，藤杖便变成了一根巧妙的装置：一节套着一节，当连接在一起竖立在地上的时候，便是一根略高于他头顶的主杆了。插好主杆之后，他又在周围装好棍子，最后把布匹覆盖在这些棍子之上，这样一来，从理论上说他就给自己建造了一个家——尽管这个家比埃米尔[6]和酋长们的居所要小很多，但在其他方面都势均力敌旗鼓相当。他又拿出了一张地毯或者说一块方形的毛毯，并把它铺在帐篷里向阳那一面的地上。完成了这些步骤之后，他走出了帐篷，再次用那双鹰一样的双眼环视四周，比上一次更加仔细、更加热切。可是除了远处从平原上跑过的豺狼和朝着亚喀巴湾[7]方向飞去的老鹰，蓝天和大地都是一样的了无生气。
他转向了骆驼，用沙漠里少有的低沉语气说：“哦，追风的奔跑者啊，我们已经离家很远了——我们离家很远了，但是上帝与我们同在。让我们耐心一点吧。”
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