地藏王菩萨如是解释地狱的存在:“此者皆是南阎浮提行恶众生,业感如是。业力甚大,能敌须弥,能深巨海,能障圣道。”(《地藏菩萨本愿经》)净空法师的《地藏经讲义》如是总结:“阎浮提众生,举心动念,无不是恶,无不是罪。”
阎浮提洲,汉译瞻部洲,位于须弥山的南部,又称南瞻部洲。至于南瞻部洲的位置,有人说须弥山指的是喜马拉雅,南瞻部洲正是咱东方大陆;有人说南瞻部洲指的是地球,莫衷一是。
但佛菩萨们却有一个共识:南瞻部洲众生性恶,恶到什么程度?举心动念都是罪,根本不知道善为何物!正是基于这样的认知,满天神佛几乎都不愿下南瞻部洲说法。
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《贤愚经》上记载了这么一个故事:过去久远前,南瞻部洲出现过一位转轮圣王,名字叫修楼婆。他统治着世界上8万4千个小国,6万山川,80亿村落,2万嫔妃,1万大臣。这位转轮圣王还是位仁君,他不仅富了自己,也富了人民,深受百姓爱戴。
可转轮圣王总觉得自己做得不够,国王心想:“百姓们物质上是富足了,但精神上或有欠缺。他们没能接受佛法沐浴,真是我的错啊!”国王越想越觉得愁,于是发布皇榜:“阎浮提洲谁能为我及我的子民宣说正法,我将满足他一切心愿,绝不违逆!”皇榜发布许久,一直无人揭榜,国王愁苦不已,差点憋出病来。
毗沙门天王,也就是四大王天中的北方多闻天王见此情形,就想考验一下国王。于是化作一个夜叉,“色貌青黑,眼赤如血,钩牙上出,头发悉竖,火从口出。”样子十分吓人。多闻天王来到王宫说:“谁想听法,我来讲!”
臣民们畏惧不已,转轮圣王却欢欢喜喜地将化身鬼面夜叉的多闻天王迎进皇宫。正当转轮圣王翘首盼闻佛法之时,多闻天王说:“你不是要满足我的一切愿望么?我要吃掉你最爱的妃子与王子之后才愿为你们说法!”
多闻天王的要求显然很令转轮圣王为难:一边是自己最爱的妻儿子女,一边是自己朝思暮盼的佛法妙音,该如何选择呢?转轮圣王舍弃了妻儿子女,答应了多闻天王的要求。多闻天吃光国王的妻子儿女后,说了一偈:“一切行无常,生者皆有苦。五阴空无相,无有我我所。”转轮圣王听完后,欢喜不已,丝毫没有失去妻儿子女的伤痛感。
《贤愚经》说这位转轮圣王,正是佛的前世!而被多闻天吃下的王妃王子,最终也完好如初。正是著名的“佛以妻子换一偈”的故事。从此之后,被满天神佛厌弃的南瞻部洲众生始闻佛法。
只可惜的是,佛法始于世尊释迦牟尼。佛陀入灭后,正法只存500年,如今已到了末法时代。而娑婆恶世下一尊佛“当来下生弥勒尊佛”离我们还有56.7亿年。那时候咱南瞻部洲或许已经荡然无存了。或许,南瞻部洲众生早就被佛菩萨们遗弃了……
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