人们常说，人生而平等。但是，对于连体人来说，命运从受精卵开始就是不公平的。
每个人的生命都是从受精卵开始的。但是，在孕育连体人的过程中，精子与卵细胞好不容易相遇形成受精卵，受精卵却并没有老老实实地形成胚胎，而是像双生花一样一分为二，分裂成两个紧紧挨在一起的子细胞，抢夺着母体本就不多的养分。
从医学的角度分析，这种妊娠现象是罕见的，大约每10万次怀孕中便会出现一次。而且，即便分娩成功，这些连体婴儿存活的几率也比普通婴儿要低，有50%的几率活不过1岁，甚至有35%的连体人连一天都活不过。
即便幸运地活了下来，连体人从出生那一刻起，就不得不学会一个词，叫做“共享”。共享身上某些共有的器官，共享神经纤维里的同一份感受，共享来自世界深深的恶意。
在科学知识匮乏的上世纪，连体人是人们眼中的不祥之物，是恶魔给一个家庭的惩罚，是丑陋的“畸形儿”。他们的存在打破了人类固有的“一头，两手，两足”的形象。人们在打量这些连体人的时候，厌恶的眼神里总是会带有一丝探究的意味。
商人从中嗅出了商机，将连体人的形象搬上了舞台和荧幕，供平民取乐。二战时期最红的“脱衣舞女”连体姐妹希尔顿，便是这些生意人手里最出色的商品。作为连体人，希尔顿姐妹的寿命算是长久的，他们在人间拥有了近60年的光阴。但是细数过往，这段岁月于他们来说却并不友好。
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出生时被母亲遗弃后，沦为收养家庭的摇钱树
哈希顿姐妹的母亲斯金纳是英国一家酒吧的脱衣舞女。和所有在风月场所谋生存的女人一样，斯金纳吃的是青春饭。她为人思想开放，性关系复杂，21岁就未婚先孕，孩子父亲身份不详。
没有哪个母亲会不爱自己的孩子。但是在看见孩子的那一刻，斯金纳的第一个念头不是高兴，而是恐惧和厌恶。因为这对孩子的身躯并不像正常的婴儿，他们的臀部和尾部脊椎紧紧连在一起，如同“怪物”。
斯金纳大声尖叫，让接生婆把他们抱远点。除了必要的哺乳，斯金纳甚至都不愿多看他们一眼。在她看来，这对婴儿就是恶魔对于她未婚先孕的惩罚，是她必须甩掉的“包袱”。
回到酒吧后，斯金纳以无力赡养为由，将这对连体婴儿卖给了酒吧的老板玛丽·哈希顿。玛丽是个精明的女人，她初次看见这对婴儿的时候，心里虽然忍不住泛起厌恶的情绪，但是她很快就意识到，自己可以以这对婴儿畸形的外形为噱头，大赚一笔。为此，她还专门为她们取了艺名。姐姐叫黛西·哈希顿，妹妹叫维奥莱特·哈希顿。
事实正如哈希顿所料，从哈希顿姐妹被摆在酒吧显眼的位置起，店里的客流量比以往任何时候都要多。客人们来来往往，为的就是看看这对连体人。很快，哈希顿姐妹成为了店里的“头牌”。玛丽为了招揽更多客人，每天都把这对姐妹打扮的漂漂亮亮的。只要肯加钱，客人就能近距离地欣赏甚至触摸这对连体人。
哈希顿姐妹长到3岁的时候，为了获得更大的收益，玛丽做出了一个决定：她要将这对姐妹包装成具有明星效应的 “连体双胞胎”。为了实现这个目的，她暂停了哈希顿姐妹在酒吧的“工作”，并请来专业的音乐老师，教授她们乐器和舞蹈。
1911年，玛丽带着她们在全英国的酒吧开始了轰轰烈烈的商演。在那个年代，人们对于连体人的认知并不成熟，心里难免有猎奇的心理。每当这对美丽的少女在台上吹奏起美妙的音乐，台下总是会响起经久不绝的掌声和嬉笑的起哄声。
玛丽的野心不止于此，她意识到要想发挥哈希顿姐妹更大的商业价值，就得让她们走出去。所以，她费尽心思给她们伪造了“美国双胞胎”的身份，并将她们带到德国、美国和澳洲等地进行巡演。哈希顿姐妹的才艺并不精湛，但光凭她们连体人的身份，哪怕是仅仅站在那里，每天都会有无数人不惜支付35美分的门票前来参观。
后来，哈希顿姐妹的名气越来越大。渐渐地，每当人们提起她们时，不再叫她们为“那对连体人”，而是称呼她们为“哈希顿”姐妹。尽管“哈希顿”这个姓氏，无时无刻不在证明证，她们曾经是被生母抛弃的一对畸形弃婴。
作为教养哈希顿姐妹的人，玛丽无疑承担着家长的身份。但是，在她眼里，这对姐妹更像是自己赚钱的工具。她决不允许这对工具有自己的思想和人格。而哈希顿姐妹一旦做出了令玛丽不满的事情，必然将遭受一顿毒打。挨饿受冻更是常态。
哈希顿姐妹15岁那年，玛丽离开了人世。就当这对可怜的姐妹以为她们终于能开启属于自己的人生的时候，玛丽的女儿和女婿梅耶斯夫妇却向她们露出了贪婪的目光。
原来，玛丽在去世之前，和律师下达了紧急遗嘱。她把这对姐妹的所有权给了自己的女儿和女婿。这也就意味着，从法律上讲，哈希顿姐妹将作为摇钱树，被这个收养家庭吸附着。
1925年，梅耶斯夫妇带着哈希顿姐妹定居到了美国纽约。这对夫妇对于哈希顿姐妹的经营理念和玛丽有着很大的不同。在他们看来，光是让这对姐妹靠着演奏音乐来招揽客人是远远不够的。在声色犬马的纽约，“香艳的连体美人”才是爆点。
彼时，这对姐妹已经17岁了，身材丰腴，面容姣好，充满了年轻女孩的生机与活力。更重要的是，她们是一对连体人。这些元素足够刺激客人们买单。在经过短暂的舞蹈培训后，梅耶斯夫妇将哈希顿姐妹带入了百老汇。从那天开始，这对姐妹身上有了一个新的标签--脱衣舞女。
因为臀部和尾部脊椎连在一起，每当哈希顿姐妹踮起脚尖舞蹈，都得承受锥心般的疼痛。但是为了赚钱，她们永远只能面带微笑。在梅耶斯夫妇的安排下，哈希顿姐妹一天要进行四次脱衣舞表演。
每场演出，台下座无空席。按照当时百老汇的报价，哈希顿姐妹的表演每周能获得5000美元的报酬。这无疑是笔巨大的收入。但是这些钱全都流入了梅耶斯夫妇的口袋。至于哈希顿姐妹，无论是身体还是心灵，她们依旧一贫如洗。
获得人身自由后，却无法享受正常的人生
哈希顿姐妹是连体人，这意味着无论是吃饭睡觉她们都要待在一起。甚至因为共用同一套血液系统，姐妹俩的想法和感觉都是互通的。这让姐姐黛西和妹妹维奥莱特时常感到不爽。
或许是因为姐妹的心有灵犀，在青春期时期，姐妹俩均不由自主地爱上了一个叫做比尔的男人。但是这个男人是一个已婚人士，更何况因为连体人的尴尬身份，爱情对于他们三个人来说并不容易。
很快，比尔的妻子得知丈夫出轨的事情，便将丈夫和哈希顿姐妹一起告上了法庭。开庭期间，法官召来哈希顿姐妹，询问她们具体情况。在法庭上，姐妹俩声泪俱下，将这些年非人的遭遇告诉了法官，并控诉了梅耶斯夫妇剥削压榨她们的事实。
在律师的帮助下，哈希顿姐妹还亮出了一直以来收集的证据，让在场的人震惊不已。在法官的判决下，哈希顿姐妹恢复了人身自由，同时梅耶斯夫妇被要求赔偿她们10万美金。
在1930年代，10万美金是一笔不菲的财富，足够让这对姐妹过上一段好日子了。在这段好日子里，她们经常辗转于各个派对，凭借着出众的样貌和不凡的气质，俘获了众多情郎的心。
但是因为连体人的身份，每当男人们想要与姐妹俩其中一人展开进一步发展时，总会被她们连在一起的下体吓得落荒而逃。这让哈希顿姐妹十分苦恼。尽管这具身体天生无法分离，但是她们的性格乃至爱好都不尽相同。
与梅耶斯夫妇解除关系后，姐姐黛西还特意将自己的头发染成了金黄色，甚至避免与妹妹穿相同的衣服。她这样做的目的，就是希望人们可以将她们当做两个不同的个体，分开来看待。
或许是上天对这对姐妹的怜悯，在她们23岁的时候，黛西和一位名叫哈罗德的演员陷入了爱河。哈罗德并不计较黛西和妹妹是连体人，因为他爱上的是专属于黛西的灵魂。这让黛西十分感动。
很快，黛西怀孕了。新生命的到来让她仿佛看见了人生的希望。但是当哈罗德手捧戒指，单膝下跪向她求婚的时候，黛西却狠心拒绝了。因为这个时候妹妹还没找到自己的归宿。一旦她和哈罗德结婚，妹妹就失去了人身自由。这对妹妹来说，是不公平的。
与哈罗德分手后，黛西偷偷产下了这个孩子，是个健康的男婴。为了保持生活现状，她把孩子交给了别人收养。一直到黛西去世，母子都没能再见。
和姐姐黛西相比，妹妹维奥莱特的爱情虽然来得迟些，却更加轰轰烈烈。她的恋人是位很有才能的音乐家，举行过很多场演出。两人交往到一定阶段，感情越发浓烈，甚至有了结婚的打算。但是，但他们准备领结婚证的时候，却出了岔子。
原来，在当时美国的法律上，是不允许两个女性和一个男性同时睡在一张床上的，即使这两个女性是连体人。为了使婚姻合法化，维奥莱特和男友跑遍了美国21个州，均遭到了拒绝。
无奈之下，两人只好被迫分别。也是从这件事之后，哈希顿姐妹断了结婚的念头。后来，姐姐黛西还向妹妹抱怨过，她们作为女人，应当有权利享受正常女人的生活。但是法律却从未考虑到这点。
为了麻痹自己，她们又回归了灯红酒绿的生活。但是，钱总有花光的时候。何况这些年以来，在玛丽和梅耶斯夫妇的“熏陶”下，她们早已习惯了精致奢靡的生活。很快，巨额赔偿金在哈希顿姐妹的挥霍中花光了。为了维持生计，她们决定继续工作。
但是，身无长物的她们，除了继续在大众面前出卖色相，表演艳舞，别无选择。 二战时期，这对连体姐妹凭借着优越的外貌和奇特的形体，成为世界著名的脱衣舞女。但是随着年华的老去和时代的更替，她们的热度就像秋天的落叶般，被日新月异的娱乐方式覆盖，融入泥土，低如尘埃。那些曾经捧场的客人，甚至不愿再在她们身上投入哪怕是嘲弄和不屑的目光。
哈希顿姐妹被时代淘汰了。她们并没有意料中的沮丧，反而有种释然的感觉。因为她们终于不用活在别人的眼神中，终于可以退出那方小小的舞台，去寻找自己的人生。平凡而踏实的人生。
悄无人知的死亡
一天，北卡罗莱纳州夏洛特市的一家商铺里迎来了一对女人。她们的脸庞虽然美丽，却难掩岁月的疲惫。更让人惊讶的是，这对女人的臀部紧紧连在一起，以至于她们每一步的行走都比其他人要迟钝吃力。
店长出来了招待她们。原来这对姐妹来到这里，只是想找一份活干。在听完这对姐妹的遭遇后，出于同情心理，店长将哈希顿姐妹留了下来。让她们在店里一个人负责称食品重量，另一个人负责收银。
夏洛特市和纽约不一样，这里没有客人叫嚣着让她们再舞一曲，也没有玛丽和梅耶斯夫妇的压榨和奴役。在这家小小的杂货铺里，这对连体姐妹只是普普通通的磅秤操作员和收银员。
1968年12月，在美国爆发了一场罕见的流感，安静的夏洛特市也没能幸免于难。在这场流感中，无数美国人在H3N2病毒的折磨中死去。包括妹妹维奥莱特。
当时，这对姐妹已经60岁了。60岁，对于连体人来说，无疑是长寿的。不幸的是，她们的60年，是充满嫌弃与歧视，不忍回顾的60年。妹妹死后，因为身体连接在一起，姐姐黛西无法正常移动。她守着这具尸体独自度过了生命中最后的四天。
尽管这四天里，她有无数次机会向外界拨打求救电话。然而，她什么都没有做。很久以后，人们才发现了这对早已离世的连体姐妹。因为姐妹连体，人们将她们合葬在一个棺材里。所以直到死去，她们都未曾拥有完全独立的个体。
哈希顿姐妹的故事总是会让人想起《被嫌弃的松子的一生》里的松子。没有自尊，无法独立，试图靠着取悦别人而获得爱。松子的不幸是因为过度依赖他人的人格缺陷导致的，而哈希顿姐妹的不幸更多的是她们无法抗拒的身体缺陷所造成的。
倘若当时的医疗水平再先进一点，倘若哈希顿姐妹的母亲不将自己的孩子视为“怪物”，倘若玛丽和梅耶斯夫妇能给予她们人格的尊重，倘若世界能多给她们一些关爱和理解，这对姐妹的人生或许不会过得如此绝望。
我想，真正的怪物或许根本不存在，它只是隐藏在人们内心深处的一种恶罢了。
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