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《水浒传》作为我国四大名著之一，其剧情大家基本都不陌生。不过需要指出的是，书中不仅仅是啸聚山林的故事，甚至还出现了不少法术。比如“入云龙”公孙胜就能以风御敌，罗真人比前者更加神通广大，当然最常使用法术的恐怕还是人称“神行太保”的戴宗。在那个吃不饱饭的年代，他居然能日行八百里，比朝廷的八百里加急还厉害。
不过对于常人而言，这毕竟只是小说中的虚构人物，其事迹不足为信。然而在真实历史中，还真的就有这么一位“神行太保”，不过所处年代不是北宋而是隋朝初年。此人名唤麦铁杖，尽管名字非常怪异，但他却有实实在在的真本事。据《隋书》记载，麦铁杖是南雄百顺（今广东南雄市百顺镇）人，自小便勇猛异常、臂力惊人，更重要的是他行走如风，能够日行五百里。
在那个文盲遍地的时代，麦铁杖对读书没有丝毫兴趣，对于做个梁上君子倒是乐此不疲。在陈宣帝太建年间，这位奇人在和同伙盗窃时，被广州刺史欧阳頠逮捕，后者见他身材格外健硕，便罚他给朝廷做奴仆，最后负责给陈后主出行时撑伞。不过即使在皇帝跟前当差了，麦铁杖还是本性难移，管不住自己的那双手，于是在完成日常工作后，他就会发挥自己的特长，跑到一百里外的徐州去偷东西，第二天又若无其事地照常上班。
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次数多了之后，徐州当地官民都认识了麦铁杖，于是举报信向雪花一样飞往朝廷。不过在得知此事后，众人却当这是个笑话，麦铁杖可是每天照常上班，哪儿有工夫跑到百里外的徐州偷东西？不过尚书蔡徽却计上心头，想要验证一下麦铁杖是不是真有这么强的脚力。于是他悬赏百金招募奇人，要求是能够在一夜之间将诏书送到徐州刺史府上。
果不其然，贪得无厌的麦铁杖接了这个任务，在他看来，自己在偷东西的同时还能顺带赚一笔，简直是白捡钱。在将诏书如期送到徐州刺史手上后，麦铁杖次日清晨又正常上班。这下子，朝中大臣也就不得不相信麦铁杖偷窃的事实，纷纷上奏要求重罚麦铁杖。也不知道陈后主是出于爱才之心还是其他原因，最终没有惩罚麦铁杖，直接把他放还回家。
隋朝灭陈后，麦铁杖进入大将军杨素麾下，凭借自己的特长立下不少军功，逐渐迁升为南海郡太守、车骑将军、上开府仪同大将军。隋炀帝继位后，麦铁杖又随杨素平定汉王杨谅叛乱，累功至柱国大将军、右屯卫大将军。大业八年（公元612年），隋炀帝东征高句丽，麦铁杖主动请缨为先锋。
临行前，麦铁杖预感自己恐怕无法生还，便对三个儿子说：“阿奴当备浅色黄衫。吾荷国恩，今是死日。我既被杀，尔当富贵。”果不其然，麦铁杖不幸战死，隋炀帝得知后十分悲痛，下诏追赠光禄大夫、宿国公，谥号“武烈”，其子麦孟才承袭爵位，不久获授光禄大夫。纵观麦铁杖的一生，仅仅是换了朝代，他就从小贼变成大将，这不由得令人想起“橘生淮北则为枳”的典故，让这等奇人拿来撑伞，或许也暴露出陈朝灭亡的原因之一。
参考文献：
《隋书·麦铁杖传》《太平广记·卷第一百九十一·岭表录异》
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