科学家证实火星稀薄大气中存在甲烷后，美国国家航空航天局对火星存在外星生命的希望大增，但最终能否证明火星存在生命？
火星上的生命：火星上的甲烷可能是微生物生命的指标。
2013年，美国宇航局的好奇号探测器对火星上盖尔陨石坑附近的气体进行了非常小的测量，后来火星快车证实了这一点。
今天，一个研究和比较美国国家航空航天局和欧洲航天局收集的数据的国际研究小组认为他们可能已经解开了这个谜团。
领导这项研究的罗马国家天体物理研究所的MarcoGiuranna开玩笑说：“甲烷的存在可以提高人类的宜居性，甚至可能是生命存在的迹象。”
火星上的生命：欧洲航天局的火星快车探测器于2004年探测到甲烷。
“这非常令人兴奋，而且在很大程度上出乎意料，”这位天文学家告诉法新社。
“两项完全独立的调查指出了同一地区最有可能的甲烷来源。”
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在地球上，大气中的甲烷是一种可怕的温室气体，主要由牛羊等农场动物产生。
大约20%的气体可以用土壤和植物排放来解释。
科学家还认为，西伯利亚等地区因气候变化而处于多年冻土状态的湿地和沼泽因气候变化而融化，也可能释放出大量气体。
然而，火星上的情况却大不相同，天文学家不认为生物生命在火星上甲烷的产生中发挥作用。
“甲烷很重要，因为它可以作为微生物生命的指标，”Giuranna博士说。
火星上的生命：甲烷可能是地质过程的结果。
但这些发现不需要生命来解释，因为甲烷可以通过非生物过程产生。
研究人员追踪到甲烷释放到盖尔火山口附近的冰冻气体场中。
据说甲烷会定期或季节性地释放到火星大气中，这或许可以解释为什么科学家们一开始就很难检测到它。
Giuranna博士的研究写道：“这种检测使用改进的观测几何学以及更复杂的数据处理和分析，构成了对甲烷的当代独立检测。”
我们对火星大气进行了全面模拟，使用随机气体释放情景来确定盖尔陨石坑以东的潜在震源区。
火星上的生命：NASA和ESA都在盖尔陨石坑附近发现了甲烷
在科学家发现地下水和地下水来源的证据后，甲烷研究取得了突破。
这一惊人的发现是由南加州大学的研究人员做出的。
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