人类的记忆是一个很奇怪的东西，美好的事物总是时刻会想起，而不好的事情总是在不经意中就忘记得一干二净，第二次世界大战离我们才过去70多年了，很多年轻人就已经忘记了战争的残酷，更不用提第二次世界大战之前的故事了。实际上在第二次世界大战之前，整个世界已经是一触即发，而当时的亚洲新兴国日本则是异军突起，以小搏大，才得以成为第二次世界大战的主角之一。
当我来到日本横须贺的港口的时候，看着停靠在海岸边的“三笠纪念舰”，又有多少人会想到这样一个当时不起眼的小国，会跟我们打了整整14年呢？又有多少人会知道96年前发生在这里的一件事，最终导致我们整个国家陷入了混乱之中？往事不堪回首，虽然日本过去所作所为都不可能原谅，那是一场可怕的悲剧，但是我们也要正视日本，知己知彼方能百战百胜。
第二次世界大战中日之间的对抗是有其必然性的，日本在那个时候已经击败了欧亚大帝国俄罗斯，不管是出于转移国内危机还是资源需求的考虑，下一个目标必然是我们，大战一触即发。几十年后的今天，我不仅仅是以一个游客的身份在此游玩，而是以一个中国人的角度去正视往昔历史，去追溯第二次世界大战发起的源头，想通过一览位于横须贺的“三笠纪念舰”，去了解一下日本当时是怎么样创下以小博大的奇迹，赢下与欧亚大帝国俄罗斯的悬殊对决。
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对日本熟门熟路的旅人们，想必对于横须贺不会陌生。来到神奈川县，除了繁华的港口横滨和世界知名的历史观光景点镰仓以外，最常听到的城市就是横须贺这座军港都市了。自江户时代起，横须贺就是日本的重要军港，第二次世界大战结束，美军进驻之后，这里更成为了美国在亚洲最大的海军基地。也因为与海军的历史渊源，横须贺发展出了许多特殊的文化，例如源自于明治时代的海军咖喱，以及受美军影响而诞生的横须贺夹克和横须贺汉堡。
上图是位于横须贺中央駅附近的海军咖喱本铺。您可以在这里享用传承战前海军伙食配方的咖喱饭，并且来一瓶在地的精酿啤酒。这里的menu更有以不同战舰来命名的咖喱猪排饭，战舰的吨位越大，分量也就越大。
吃完咖喱，往北散步十分钟，就可以到达三笠公园。走进公园，相信您的视线会立刻被这艘军舰给虏获。这就是与美国“宪法号”、英国“胜利号”并列为世界三大纪念舰，记录了日俄战争中日本以小搏大奇迹的“三笠号战舰”。伫立在它前方的，则是在日俄战争中的日本海海战里搭乘三笠号，指挥日本联合舰队迎战俄国波罗的海舰队，缔造大捷的联合舰队司令长官——东乡平八郎。
明治维新后的日本在甲午战争胜利之后，根据马关条约，从清朝手中获得了台湾与辽东半岛的主权。积极向远东扩张的俄国无法坐视辽东半岛此一具有重要战略位置的土地被日本掌握，为此联合了在亚洲各图利益的德、法两国向日本施压，要求日本归还辽东半岛，也就是所谓的“三国干涉还辽”。
刚倾全国之力打赢甲午战争的日本无力再与列强冲突，只好吐出了口中的肥肉。但辽东半岛刚回到清朝手中，俄国立刻就以租借的名义取得了旅顺军港。数年后清朝发生义和团之乱，八国联军出兵之际，俄国更借机进占整个满洲，至乱事结束后仍拒绝撤军。
早从幕末时代起，日本就对北方大国俄罗斯的威胁感到深深恐惧。在这股“恐俄病”的驱动下，1891年俄国皇太子尼古拉二世访日时，甚至发生了日本警察挥刀行刺尼古拉未遂的事件。而日后登基为沙皇的尼古拉二世也因此事件种下对日的敌意。
明治时代，日本积极想将朝鲜半岛与中国的满洲划为自己的势力范围，作为抵抗俄国的屏障，如今却被敌手捷足先登，兵临城下。俄国在旅顺进驻了舰队，建造了军事要塞，并铺设连往北方的铁路。若是俄国再吞下朝鲜，双方之间就只隔一条对马海峡了。为此日本积极建军，三笠号就是在这种背景下向英国订购的最新锐战舰。
如同大文豪司马辽太郎在《坂上之云》小说的序言中所说，像明治初年日本这样的小国，除了农业以外没有其他产业，说到人才只有武士这种知识阶级，这种国家竟也想拥有与欧洲先进国一样的海军，真是想来滑稽。但是，成立一个与先进国并驾齐驱的近代国家，原本就是明治维新的最大目的，当时日本人都是这样想的。
而从更现实的观点来看，在弱肉强食的帝国主义年代，若不成为强大的野兽，就只能接受被其他野兽吞食的命运。三笠号船上一根根的砲管，看起来正像野兽的獠牙，也像刺猬身上的刺针。
除了建军备战之外，日本也积极地进行外交战。主和派提出“承认俄国对满洲的支配，以换取俄国让日本支配朝鲜半岛”的方案，但经过多次协商后依然被打了回票。另一方面，主战派的首相桂太郎和外务大臣小村寿太郎等人的主导下，缔结了日英同盟，作为对抗俄国的后盾。
在开战前夕的最后谈判中，俄国提出将朝鲜半岛北部划为中立区的要求。日本认为此举只是让朝鲜受到俄国实质控制。而在俄国一再拖延撤军之下，若让西伯利亚铁道与满洲达成联结后，俄国便可将大军源源不断地送进远东，届时开战就为时已晚。于是1904年2月6日，日本发出最后通牒并宣布与俄国断交。联合舰队随即出击。三笠号也作为联合舰队司令长官东乡平八郎的旗舰，航向旅顺。
联合舰队在旅顺港外与俄国旅顺舰队对峙数月，旅顺舰队以布满砲台的港湾为屏障消极以对，等待波罗的海舰队从欧洲赶来驰援。一旦两只舰队会合，便能夹击消灭日本海军，更将切断海上补给线，让日本陆军成为弹尽援绝的孤军。
联合舰队深知敌方的盘算，极力想在波罗的海舰队抵达前消灭旅顺舰队，但经过多次作战仍无法达成目标。直到日本陆军占领了制高点，担忧陆上砲火威胁的旅顺舰队企图往外突围，联合舰队才在黄海海战中重创多艘俄舰。旅顺舰队再次躲回港内，但已失去了战斗力。三笠号的后方砲塔上，就记载了它所参与的各场大小战役。
另一方面，陆军为了攻克旅顺要塞付出了极为惨重的伤亡。机关枪、手榴弹及钢筋水泥堡垒都是历史上最新登场的战争技术，缺乏经验可参考的日军只能以人海向要塞正面冲锋，其代价就是数以万计年轻士兵的无谓牺牲。后来日军以挖掘战壕的方式往敌阵推进，并把原本用来防卫东京湾的28厘米巨砲运送至前线，战局才开始突破。
在旅顺会战中，能够一览旅顺港全貌的203高地更是成为日俄两军反复攻防的修罗地狱。旅顺会战的指挥官乃木希典大将的次子保典也在此役中阵亡。日军占领203高地后，旅顺港内残余的俄国舰队终于在砲火下全军覆没。
“皇师百万征强虏，野战攻城尸作山。愧我何顔看父老，凯歌今日几人还。”这是乃木希典在战争中所写的中国诗。诗中没有武将的豪情壮志，而是对于牺牲将士性命的惭愧与懊悔，晚年随明治天皇殉死的乃木希典，据说在此时便有以死谢罪的念头。
当波罗的海舰队赶赴远东的同时，日本联合舰队已在东乡平八郎的指示下日复一日进行精实的训练，大大提升了射击精准度，以逸待劳等着对手的到来。反观波罗的海舰队从半个地球外赶来，花了七个月远洋航行，将士们的体力和士气都严重低落，在交战前已经输了一半。终于，联合舰队准确的料中波罗的海舰队的航行路线，哨戒船首先观测到往日本海航行的敌舰。
联合舰队收到情报立即出港迎击。舰队参谋秋山真之向东京大本营发出电报“本日天气晴但波浪高”，意指“天气晴朗视野良好，是迎战敌军的好日子，波浪高对因远航而劳累的敌军不利，但对经过精实训练擅长射击的我军而言占尽优势”。原文13个字的意思最终导致了这个局面发生重大转变，秋山真之就是凭此电报而出名，成为了日本一代情报名将，而这句话后来也成为了日俄战争的名言之一。
两方舰队在九州外海的冲之岛海域遭遇。三笠号升起了“Z信号旗”，表示“国家兴废在此一战，各员奋勉努力”，位于日本海的大海战随即开始。此一旗语也是出自秋山真之的思考，同样成为了后世传颂的名言。
在东乡平八郎的指挥下，原本正面驶向敌军的联合舰队竟在敌前进行了一个U字大回转。接着再让整支舰队的侧面迎向敌人，形成T字形。如此一来，联合舰队已将最多的火砲一字排开对准敌方，而波罗的海舰队则因为队形无法发挥火力。
于是就在天时地利人和，加上东乡平八郎的指挥如神之下，联合舰队以压倒胜的姿态将波罗的海舰队完全歼灭，而自身只损失了三艘鱼雷小艇而已。联合舰队的胜利，不仅让日本将东乡平八郎奉为“军神”，也让他成为留名于世界海军史的名将。
关于这场战役最为有名的油画“三笠舰桥之图”，就是描绘日本海大海战中，东乡平八郎及麾下军官们在三笠号上指挥作战的场面。而三笠号的舰桥甲板上，也仔细的标示了图中人物的站位，登舰参观的各位不妨站在一个个历史的转折点上，深思一下在关键时刻站在同一个位置上，扛下一国兴废重担的人们是怎样的心境。
在日俄开战前，秋山真之的哥哥，日本陆军少将秋山好古曾写给了弟弟一句留言：“此役即使一家全灭亦无怨恨”，要他将这句话带在身上。在很多人的认知里，关于日俄战争大概就是两个列强在打仗，然后日本莫名其妙就赢了，之后日本就开始崛起了，如此而已。但这个小国其实是付出了多大的牺牲与觉悟才换来这种胜利，我们是否能有所启示？又可以从中吸取什么东西呢？
退役后成为纪念舰的三笠号在第二次世界大战逐渐损毁荒废。二战战胜国之一的苏联对于这艘“日本军国主义象征”原本欲除之后快，但在美国海军尼米兹上将的反对下得以幸存。
当尼米兹上将还是一名年轻的海军见习官时，曾经参加了日本举办的日俄战争胜利酒会，并与东乡平八郎敬酒对谈。后来东乡平八逝世时，他也出席了葬礼。尼米兹十分崇拜这位海军前辈。因此他投入了三笠号的保存运动，并将著书的版税捐赠给日本，用以修复三笠号。这种英雄之间的相惜已经超越在个人的身份和国界，称得上是军人典范。
战争是残酷的，1945年8月15日，日本正式宣布无条件投降，和平终于来临了。虽然日本最后还是被我们打败，但“以史为鉴，可知自强”，日本能从一个小国异军突起，创下众多奇迹，其中的有一些地方很是值得我们深思的，下回来到横须贺，不妨登上三笠纪念舰，感受一下这艘船上所满载的历史重量。
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