“提拉紧致面部轮廓，消灭粉刺痤疮疤痕”，近年来，超声波美容和面部抗衰的广告铺天盖地，超声疗法也成为许多爱美人士面部抗老的首选方法之一。
不过，美容或许只是超声疗法最“不值一提”的功效。据不完全统计，超声疗法已广泛应用于以下疾病的临床治疗中：
更让抗衰爱好者眼前一亮的是，低频超声波具有“青春之泉”效应：只需20分钟，即可延缓、停止甚至逆转衰老过程。
超声疗法为何能“治百病”？又是如何做到“不开刀粉碎肿瘤、照一照恢复青春”的？
超声波，顾名思义，是指超过人耳的听觉界限（高于20000赫兹）的声波。早在1927年，人们就开启了超声疗法的安全应用研究。
超声治疗的类型主要分为两种。[9]
第一种是利用其热效应，短时间内聚集大量热能，“把坏细胞烫死”。[10]
超声波的高度聚焦能量会在数秒内让病变区域温度升高至超过70°，诱导瞬时细胞死亡，是一种非常有效的癌症辅助治疗手段此外，不少提拉紧致、面部抗衰等美容手段，也同样是利用这一技术来达成效果的。[11]
超声治疗的第二种类型是利用其非热效应，而非热效应又分为两种。
一种是机械效应：依靠超声波的“机械振动”来穿透软组织，减少肿胀和炎症、分解沉积物和疤痕组织等。比如，治疗肌肉痉挛与损伤、用超声碎石术治疗肾结石，都是利用了超声波的这一机械特性。
第二种是空化效应：细胞中的微气泡会在超声作用下收缩、膨胀、震荡以及内爆[12]。
空化效应最为常见的应用之一就是“超声靶向透药术”，它可以提高病变组织对药物的穿透性，让药物在病变组织中“畅通无阻”、顺利抵达靶点，药物的针对性和有效性也就自然而然增强了[13]。
如今，这种“超声靶向治疗”在肿瘤、心血管疾病、中枢神经系统、骨骼肌系统疾病和干细胞治疗等各个领域都有广泛应用。
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而低频超声的抗衰疗效，就来源于第一种“机械效应”。
不久前，美国德克萨斯大学研究团队发现，低频超声波既可以抑制衰老相关分泌表型、清除衰老细胞，还可以改善老年动物的身体机能，是一种可使衰老细胞恢复活力的有效手段。[14]
研究人员先用低频超声波照射体外培养的衰老细胞，20分钟后发现，衰老细胞的特征几乎都得到了逆转；之后又用低频超声照射了正常细胞，发现它们会逐渐分泌一种能使衰老细胞重新恢复活力的生长因子。
在随后进行的小鼠试验中，研究人员发现超声波可以改善老年小鼠身体机能，大大提升了它们在倒倾测试和跑步测试中的表现。此外在细胞水平上，小鼠胰腺和肾脏中的衰老细胞密度也降低了好几倍。
图注：小鼠治疗前后倒倾测试（左）和跑步测试（右）表现。横轴疗法从左到右依次为对照组、超声组、运动组、雷帕霉素组、超声+运动组、超声+雷帕霉素组
超声治疗为什么有如此神奇的逆转衰老的效果？该研究的通讯作者、德克萨斯大学Michael Sheetz教授指出，“超声波产生的压力会机械性地扭曲细胞，从而引发新陈代谢的变化，产生与运动相似的效果。”
这项实验表明，超声疗法和许多生化疗法一样，都能达成逆转细胞衰老的效果。但让超声疗法脱颖而出的是，它对衰老个体生活质量的提升方式和运动是类似的。
换言之，在某些方面，超声疗法很有可能成为在安全性和有效性两方面都可以比肩运动的抗衰疗法。
结合此前的研究来看，安全性也是超声疗法的最大优势：在促进细胞分裂的同时，不会对细胞造成明显损伤，也不会对细胞表型的修饰造成明显改变。
加拿大西安大略大学放射学家Derek Cool博士表示，“虽然开刀也是一种治疗选择，但超声疗法可以减少并发症并缩短恢复时间。”
前景光明的超声疗法，目前也有大量与老龄疾病相关的研究正在进行中、或已取得了初步成果。
由于机体功能下降，老年人更易出现动脉粥样硬化、房颤、血管内皮损伤等症状，这些症状都与血栓性疾病紧密相关。[15]
北卡罗来纳州立大学研究团队在1月11日发表的研究发现，超声波有超强的溶栓能力。如同一阵“龙卷风”，超声波涡流可以迅速“粉碎”大脑中的静脉血栓凝块，恢复正常血液流动，且速度比现有溶栓技术至少快63.4%。[16]
就在上周，马里兰大学研究人员的临床研究表明，近70%的帕金森病患者在接受聚焦超声微创手术后，震颤、活动能力和其他身体症状有了显着改善。[17] 该研究通讯作者表示，“不开刀，也就没有没有严重感染或脑出血的风险。”对老年人帕金森病患者来说，不用担心术后感染或并发症，无疑是个好消息。
在研究成果迸发的同时，超声技术不同细分领域的专业性与系统性也逐渐凸显。
上个月，英国聚焦超声基金会宣布正式成立。英国癌症研究所的Gail ter Haar教授，“我一直在研究聚焦超声技术在肿瘤学和老年病学中的应用，英国英国聚焦超声基金会的成立是一个非常重要的里程碑，能在尽可能短的时间内改善数百万患有各种严重疾病的人的生活。”
时光派点评
时至今日，超声疗法已有近百年的研究历史，不仅“能治百病”，还具有无痛无创、副作用小等优势。这项研究中，超声疗法也充分展现了强大的逆龄潜能。
派派预测，这样一种无需开刀、不必服药的抗衰技术一经问世，将比换血术、衰老细胞清除术、表观遗传重编程等技术更受广大抗衰爱好者青睐。
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参考文献
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[2]He, Z., Zhu, S., Lv, Z., Kan, S., Wu, Q., Song, W., Ning, G., & Feng, S. (2019). Effects of therapeutic ultrasound for knee osteoarthritis: a systematic review and meta-analysis. Clinical Rehabilitation, 33(12), 1863–1875.
[3]Tang, Y. (2022b, October 5). Ultrasound-augmented anti-inflammatory exosomes for targeted therapy in rheumatoid arthritis. Journal of Materials Chemistry B (RSC Publishing).
[4]Ikoma, T. (2022, April 9). Acute cataract by a high-intensity focused ultrasound procedure: a case report - BMC Ophthalmology. BioMed Central.
[5]Bhatta, A. K. (2018, December 26). Application of High Frequency Ultrasound in Dermatology - Anil Kumar Bhatta - Discovery Medicine. /
[6]Chen, F. R. (2022, February 8). A Review of Laser Therapy and Low-Intensity Ultrasound for Chronic Pain States. SpringerLink.
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[8]Della Rocca, G. (2009). The science of ultrasound therapy for fracture healing. Indian Journal of Orthopaedics, 43(2), 121.
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[10]Ter Haar, G. (2007). Therapeutic applications of ultrasound. Progress in Biophysics and Molecular Biology, 93(1–3), 111–129.
[11]Serdar, Z. A., Karabay, E. A., Tatlıparmak, A., & Aksoy, B. (2020). Efficacy of high‐intensity focused ultrasound in facial and neck rejuvenation. Journal of Cosmetic Dermatology, 19(2), 353–358.
[12]He, J. (n.d.). Ultrasonic Microbubble Cavitation Enhanced Tissue Permeability and Drug Diffusion in Solid Tumor Therapy. MDPI.
[13]Fan, Z., Kumon, R. E., & Deng, C. X. (2014). Mechanisms of microbubble-facilitated sonoporation for drug and gene delivery. Therapeutic Delivery, 5(4), 467–486.
[14]Kumar, S. (2022, January 1). Rejuvenating Senescent Cells and Organisms with Only Ultrasound. bioRxiv.
[15]Palasubramaniam, J., Wang, X., & Peter, K. (2019b). Myocardial Infarction—From Atherosclerosis to Thrombosis. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology, 39(8).
[16]Shipman, M. (n.d.). New Tool Uses Ultrasound ‘Tornado’ to Break Down Blood Clots. NC State News. /
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