对于苏州人来说，每逢佳节，约上三五好友，品茶吃糕点是多年生活的一部分。众多独具特色的糕点茶食店中，坐落于苏州观前街的稻香村显得格外瞩目，这家有着250年经营历史的糕点老字号，不仅承载着几代人的味蕾记忆，其背后文化内涵与历史荣光同样被人津津乐道。
稻香村苏州观前街店
络绎不绝的食客排队购买稻香村糕点
作为苏式糕点的典型代表，稻香村起源、发展都与苏州息息相关。众所周知，苏州为鱼米之乡，稻米生产历史悠久，在长期的生产和生活实践中，当地人对于稻米的食用颇有心得，渐渐形成吴俗礼节中“有客必敬茶，有茶必备点”的传统茶食文化，尤其在清朝时期，苏式糕点发展繁盛，开始成为业界公认代表，苏州城里茶食糖果店随处可见，稻香村也是在这个时期诞生。
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公元1773年（清乾隆三十八年），稻香村始创于苏州，在观前街开设了一家茶食糖果店，这就是历史上第一家“稻香村”。在长期生产实践中，苏州稻香村精益求精，创造出一套与众不同的制作工艺，也因工艺独特，选料讲究，品类丰富，逐渐成为江南一带颇有名望的茶食店。
《南方饮食掌故》一书有记载，乾隆皇帝下江南时，偶然品尝到了苏州稻香村的蜜糕，赞誉“食中隽品，美味不可多得”，特赐一块葫芦匾额，要求苏州府将稻香村蜜糕设为贡品，并纳入满汉全席的茶点之列，自此，苏州稻香村成了闻名全国的糕点老字号。
历经两个半世纪的连续经营，苏州稻香村完整地延续下来，目前已是闻名中外的大型现代化食品企业集团，并将中国传统糕点出口到40多个国家和地区。
在获得高速发展的同时，苏州稻香村深知传统技艺的传承是老字号的根基。据了解，创始以来，苏州稻香村一直坚持手工的传承，通过“师傅带徒弟”的方式将传统手艺代代相传，至今可追溯的传承人已有六代。2009年，“稻香村苏式月饼制作技艺”被列入江苏省非物质文化遗产保护名录，为了让这份精神瑰宝更好地发扬，苏州稻香村成立了非物质文化遗产传承中心，用现代化手段最大程度恢复失传技艺、改进传统技艺。正是百年如一日的匠心传承，保证了稻香村糕点的经典味道，成为几代人共同的味觉记忆。
（图片说明：一位87岁苏州本地的老人，他说打自己记事儿起，就开始吃稻香村观前街店的糕点，一直到现在，只要路过观前街，都会来店里买上一些，说家里人都喜欢吃。老人的身影，让人感受到了老字号美食穿越时光的魅力！）
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