打开550万年前的洞穴,科学家发现“外星世界”,颠覆生命认知_洞穴_这是_生态系统

距离黑海海岸只有2公里,科学家们找到了建造核电站的合适地点。在一片平原荒地上,人们发现了一个神秘的洞穴——莫维尔洞穴,这是以前从未被人知道的。

根据科学家的鉴定,这个洞穴的形成可以追溯到550万年前,当时人类祖先刚刚开始从树到地的新生活。科学家们打开了这个古老的洞穴来寻找答案。这是科学史上最重要的发现之一。

为了到达洞穴的底部,我们必须首先下降到一个20米深的洞的底部。然后,穿过一条狭窄的通道后,你会到达一个相对开阔的洞穴,那里有一个小湖。

这个古老的洞穴与外界隔绝,阳光无法照射。那里没有灯光,你看不到你的手指。洞穴里的空气很差,氧气含量只有外界的一半,二氧化碳浓度是外界的100倍,还有一种带有恶臭的剧毒气体——硫化氢。

然而,正是在这样一个没有阳光和有毒空气的环境中,创造了一个稳定而独特的化学自养生态系统,就像外星世界一样,这彻底改变了地球上的生命理论。科学家发现,洞穴里生活着48种奇怪的生物,其中33种是这里特有的。

地球上的大多数生物直接或间接依赖于植物的光合作用,因此阳光是地球上大多数生命的能量来源。那么,生物如何在孤立的洞穴中获得能量呢?

在大多数洞穴中,从上表面滴落的水为洞穴中的生物提供食物和能源。在这样的洞穴中,会形成各种钟乳石和石笋。

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然而,洞穴的上表面有一层厚厚的粘土,完全不透水。

科学家在洞穴的湖水和岩壁中发现了大量细菌,这是这个独立生态系统中最关键的部分。这些细菌会将硫化物转化为硫酸,将氨转化为硝酸盐,硝酸盐会产生能量来替代太阳能,从而从类似二氧化碳的植物中获得碳。

此外,一些细菌可以从甲烷中获得能量和碳。细菌成为洞穴食物链的第一个环节。它们滋养其他动物,包括水蛭、蜘蛛、蜈蚣、蜗牛、虾和蝎子。

由于长期生活在黑暗的洞穴中,动物失去了视力和色素,眼睛衰退,身体有一层半透膜。生物总是能找到生存的方法,它们已经进化出相应的能力来适应这种恶劣的生存环境。

为了保持这个独特而脆弱的生态系统的微妙平衡,对莫维尔洞穴的探索受到严格限制。目前,只有几十名科学家被允许进入地球上最孤立的生态系统。因为洞穴里的空气有毒,人们不能在里面呆太久。

莫维尔洞穴的生态系统让科学家们意识到,生命可以出现在意想不到的地方。当我们寻找外星生命时,我们不必根据地球表面的条件来确定哪些行星有生命,否则我们很可能会错过那些意想不到的外星生命。

待续......

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