我们一般称呼两位皇太后为“西太后”与“东太后”，西太后便是同治帝的生母慈禧，而东太后便是同治帝的嫡母慈安。之所以有东西太后的称呼，是根据两位太后生前在紫禁城所居住的宫殿位置所决定的。
更何况古代一般认为“东为上，西为下”，慈安作为咸丰帝的皇后，即便是没有生下皇子，照样地位上高于慈禧，所以被称为“东太后”也是理所应当的。即便慈禧年长慈安两岁，仍旧称呼慈安为姐姐，这便是身份高低所决定的。
但奇怪的是慈禧作为“西太后”，死后的陵墓在东边；而慈安作为“东太后”，死后的陵墓却是在西边，究竟是何缘故呢？
而且从一开始内务府大臣们给慈禧与慈安修建陵墓的时候，商议的结果是“同陵同穴”，两位皇太后同葬于一座陵墓之中，最终的结果确实修建了两座陵墓，不得不说慈禧确实厉害。
01 “东为尊”，慈安地位更高，为何陵寝在西呢？
慈禧与慈安陵寝位置咸丰帝定陵的东边，被称之为“定东陵”。慈禧与慈安二人的陵寝规制完全相同，并排建成的。只是慈安的普祥峪在定陵的西边，而慈禧的普陀峪则是在定陵的东边。要知道中国是礼仪之邦，谁在左、谁在右都是有讲究的，而且我们一般认为“东为尊”。
既然“东为尊”，慈安虽不是同治帝生母，但身份却高于慈禧，为何陵寝会在西边呢？
关于这个问题，还有两种说法：
第一种说法是：慈禧在东陵看风水的时候，相中了东边那块地，认为东边是风水宝地。但是按照大清的祖宗家法：慈安才是咸丰帝明媒正娶的皇后，慈禧自然不敢直接跟慈安争。
所以慈禧便想出了一个坏点子：有一次慈禧与慈安下棋，慈禧便对慈安说：“姐姐，咱来这样下棋实在是没意思，不如来一个赌注，三局两胜，若是我赢了姐姐便答应我一个要求如何？”
慈安本性善良、淳厚，自然不知道是慈禧在设计自己，便欣然答应了：“若是我输了，什么要求都答应你。”
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慈禧再次确认慈安是否真的答应：“姐姐，你可别反悔啊！”
“自然不会反悔！”慈安很肯定地答应了慈禧。
慈禧见慈安上钩了，便在棋局上下功夫。其实慈禧的棋术并不高明，还经常会输给慈安，但这次慈禧是使出了浑身解数，而慈安心思单纯，以为就是简单的下棋，即便是输了慈禧能有什么过分的要求呢？
最终慈禧二比一赢了慈安，慈安自然是遵守约定，便问慈禧：“你有什么要求？姐姐一定满足你！”慈禧装作不好意思的样子，对慈安说：“我还真不好意思开口说。”
慈安很和善的对慈安说：“没事，就说就是了，姐姐一定答应你！”
慈禧这才一副可怜兮兮的样子，说道：“好姐姐，你把自己的那块“万年吉地”让给妹妹吧。”
慈安也没想到慈禧会提出如此过分的要求，但毕竟有言在先，慈安也不好推脱，便拿宗族成法来说事，希望能让慈禧退步：“我确实是有言在先，一定会答应你的要求，但这事我确实做不了主，有祖宗的规矩在啊！”
“要是按照祖宗规矩的话‘后宫不得干政’，咱们姐妹二人是不能垂帘听政的，但现在不还是垂帘听政吗？陵寝的事情就是咱们姐妹二人自己的事情，跟祖制有什么关系呢？干其他人更是没什么关系，我的好姐姐，您就让给我吧！”
慈安并不擅言谈，说不过慈禧，更何况“一言既出驷马难追”，确实不好拒绝，便勉为其难的答应了慈禧。如此一来，慈安虽身份高贵，但还是被葬在了西边。
第二种说法：
但是慈禧心里很不甘心，在慈安活着的时候并没有打草惊蛇；但是在慈安死后，慈禧便不顾及“东为尊”的规矩，执意要将慈安葬在西边，而将东边的陵寝留给自己。
当然这仅仅是两种传说，至于真假我们无从得知。
不过慈禧与慈安陵寝的位置，之所以如此，确实是有原因的：
咸丰作为皇帝自然是定陵的主角，而慈安与慈禧的皇后陵自然是附属于皇帝的陵寝，在地位上属于从属的地位。慈安与慈禧的陵寝因在咸丰帝的定陵东边，所以被称为定东陵，若是谁的陵寝离着咸丰帝的陵寝近，便代表谁的地位更高一些。
按照定陵与定东陵的布局安排，慈安所在普祥峪确实离得咸丰更近一些，而慈禧因为在东边自然离着咸丰的定陵要远一些。可见葬在西边的慈安，在位置上更加的尊贵。
另外清朝修建皇陵的时候神路，都是按照以次接主的规矩来修建的。咸丰陵墓定陵的神路先连接慈安普祥峪的神路，然后再连接慈禧普陀峪的神路；从神路的连接上也可以看得出慈安的地位要高于慈禧的位置。
其实最简单的办法便是看两宫皇太后的称呼，慈安是“母后皇太后”，而由贵妃升级太后的慈禧则是“圣母皇太后”；按照大清的祖制，母后皇太后的地位是高于圣母皇太后的。慈禧的儿子称帝后，作为比慈安年长的慈禧，仍旧称呼慈安为姐姐，便是最好的证据。
综上所述，可见慈安与慈禧陵寝的位置，跟两宫皇太后生前所居住寝殿的位置没有最直接的关系；慈禧之所以葬在东边，不管是从神路、与定陵的远近距离来说，都可以证明慈禧的陵寝普陀峪的位置并不是传统的“东为尊”。
02 慈禧舌战朝臣，修建两座皇后陵
大清的建国皇帝太宗皇帝皇太极，在孝端文皇后死后打开太宗皇帝昭陵的地宫，与太宗皇帝葬入同一座陵寝。与康熙帝同葬的也有四位皇后、一位皇贵妃，都是在同一座陵寝之中。到了慈禧与慈安，为何会单独修建皇后陵寝呢？
当然慈禧与慈安并不是先例，而是从顺治帝的孝惠章皇后开始的，康熙为嫡母孝惠章皇后单独修建了孝东陵，之后便出现了泰东陵（乾隆生母孝圣宪皇后）、昌西陵（孝和睿皇后）等多座皇后陵寝，可见在清朝皇后陵的规制并不一样，说到底有些杂乱无章。
同治帝登基后，两宫皇太后并尊，便开始面临修建皇后陵寝的问题。
大臣们一开始的方案是：为两位皇太后修建一座陵寝，同穴而眠，但最终的结果我们都看到了，有两位皇后陵，而且规制是完全相同的。
之所以有这样的结果，不得不佩服慈禧，舌战群臣，取得了修建两座皇后陵的“战果”。
清朝晚期，大清国库空虚，内忧外患，大臣们自然朝廷需要花钱的地方太多了。出于“务实”的态度，一开始大臣们小心翼翼的将最初的方案：两宫皇太后的棺椁入葬同一座地宫。
慈安虽然地位尊贵，但是她向来老实忠厚，而且也不善于去处理这些复杂的朝政事务。所以每次垂帘听政的时候，便很少说话，一般都是慈禧一人说了算。在选择“万年吉地”上，当然也是如此。
慈禧看了大臣们给折子，便阴沉着脸问：“这折子提到的修建陵寝的事情是怎么回事？”
大臣们一听慈禧的语气不对，便知道慈禧很不满意。奕䜣作为恭亲王，说：“这是大家商议的结果。”
“咱们大清修建皇后陵也不是一次两次了，你见哪个皇后陵的地宫里葬两位皇后？”
奕䜣倒是沉着冷静，给慈禧分析为何会让两宫皇太后合葬一个陵寝：“臣等是这样考虑的，两位皇太后一起修建陵寝，这确实在我们大清是头一回遇到；我们之所以商量的同陵同穴，是想让两位皇太后晚年后能葬入同一座地宫里，没有高低贵贱之分，就像两位皇太后活着的时候一样亲密无间。”
奕䜣的话还没说完，慈禧便直接打断了：“就连在妃陵中的皇贵妃、贵妃，即便是答应、常在都各自为券，这明摆着不是欺负我们姐妹俩吗？”
慈禧反驳奕䜣的时候，表现出明显的不满，奕䜣知道再辩驳什么都已经无用了。便回了一句：“容臣等再商议商议”，便退下了。
奕䜣跟其他的大臣们退下后，内务府大臣明善便对奕䜣提出了一个方案：“我听太后的意思是妃嫔们都各自为券，那我们何不修建一座陵寝两个地宫呢？”
大臣们听明善这样说，便觉得有道理，开始商议起来，觉得一座宝顶下两个地宫还是可以的；不过醇亲王奕譞（慈禧的妹夫）提出了不同的意见：“各位大人，咱们何不仿照妃陵中双妃园寝的样式呢？一座陵两座方城、明楼？”
醇亲王奕譞的方案可以说已经很不错了，既满足了两宫皇太后各自为券的意愿，又遵照了大清只修建一座皇后陵寝的祖制。其他人纷纷赞同，便根据奕譞的意见重新上了奏折。而且大家也很有信心，慈禧太后一定会满意的。
但慈禧依旧是阴沉着脸，不紧不慢的说道：“比上次的要强，但是我们姐妹俩就只能依照皇位皇太妃的园寝来修建吗？”
很显然慈禧对此方案还是很不满意，奕䜣刚想要解释这个方案的好处在哪里，慈禧直接让奕䜣闭嘴：“你说的这些难道我不懂吗？难道我们姐妹俩就不配一人一座陵寝吗？”
慈禧也不再遮遮掩掩的，直接将自己心里怎么想的都说了出来。奕䜣一时间不知道该说什么，其实奕䜣也早就想到慈禧是想要单独修建陵寝，但国库空虚，实在是支撑不起这么大的开支，别说是修建两座皇后陵，就是一座，都不见得有银子。
但是慈禧既然提出了这个要求，奕䜣自然不敢反驳。
慈禧已经锤炼听政五年之久，怎么可能不清楚大清如今的样子，但慈禧就有这样一个特点：必须一切以她为主，而且她想做的事情谁也不能拦着，更何况是自己的陵寝呢？
“皇帝年龄小，我们姐妹俩为大清操心了这么多年，好不容易安定下来，我们也不求别的，就想要一个称心点的万年吉地；当然节省是应该的，但是也不该单单从我们姐妹俩身上节省吧？难道我们不配一人修建一座陵寝吗.....”
慈禧说着说着还有些生气了，接着说：“恭亲王，不管是先帝还是我们姐妹俩都最信任你，你看着办吧！”
说罢，便让奕䜣跪安了。
慈禧垂帘听政这些年，大臣们都很清楚慈禧的手腕跟为人，自然不敢轻易的招惹，但“巧妇难为无米之炊”，没有银子怎么修建陵寝呢？
大臣们也都很为难，奕䜣安慰大家：“我们只管遵旨而行，至于银子让皇太后去想办法吧，我们只管干就是。”
大臣们便根据慈禧修建两座陵寝的要求开始设计图纸，恭亲王跟其他的大臣们将折子还有设计好的图纸再次交给慈禧时，慈禧才满意。
而且接下来慈禧说的话，才看得出她确实“厉害”：“方案很不错，我们都很满意；至于修建陵寝的费用，现在大清国泰民安，老百姓日子也一天比一天好，所以赋税.....”
说道这慈禧平摊两只手：“宫里也不产银子，你们也拿不出银子来，但是‘羊毛出在羊身上’...”
慈禧说到这，奕䜣等人自然知道是什么意思，只是没想到慈禧会如此直白，不免对眼前这个女人越来越畏惧。
几个回合下来，慈禧与慈安大获全胜。最终在选址的时候，选定了平顶山与普陀山修建皇后陵。两宫皇太后还亲自前往，看看自己的万年吉地将要修在哪里，看后很是满意。
同治十二年同治帝下旨，将平顶山改为普祥峪，普陀山改为普陀峪，开始正式修建皇后陵。历经六年的时间，到了光绪五年，两座皇后陵全部修建完毕。
结语
从大清建立以来，圣母皇太后与母后皇太后同时存在，一共有三次：
顺治朝时期，顺治帝年仅8岁登基，皇太极的哲哲皇后（孝端文皇后）与顺治帝的生母庄妃（孝庄文皇后）同时存在了很多年。
孝端文皇后死后，被运回了盛京，与太宗皇太极同葬昭陵；
而孝庄文皇后，因为不想“远离康熙父子”，康熙遵照祖母遗愿，将其葬在了昭西陵，在清东陵的西边。
到了同治朝，又出现了两宫皇太后并存的现象，慈禧与慈安两位皇太后。
虽然之前也有两宫皇太后并存的现象，但慈安与慈禧如何修建陵寝还是一个难题，是与咸丰帝同葬入定陵地宫还是单独修建皇后陵呢？
若是单独修建皇后陵，是修建一座还是两座呢？
确实无先例可循，毕竟每一个时期的背景是不一样的。
最终在权力欲望极强的慈禧太后坚持下，最终确定了修建两座皇后陵的方案。
虽然此时的大清内忧外患，国库空虚，但一心只顾自己享受的慈禧又怎么会关心民间疾苦呢？正因为慈禧有如此“私心”在，大清灭亡的如此快，也在意料之中了。
参考资料：
《慈禧皇陵—大清陵墓解密》
《清史通鉴》
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