消灭一个国家的空军,最好的办法是把它消灭在地面上。别看飞机在天上可以主宰整个战场,在地面却是不堪一击的薄皮大馅,恐怕连一辆卡车也撞不过。
所以,空军的进攻理论就是尽量把敌人空军消灭在地面上,飞机和相关的航空设施都是各国空军优先打击的目标。二战时期,正反两方面的例子都层出不穷。
偷袭珍珠港是一个成功的战例,日军航母舰载机摧毁了美国海空军基地,使美军几个月内无法威胁南进的日军,从而导致日本顺利夺取了整个东南亚和小半个太平洋。
德军对伦敦的空袭则是反面的典型。原本德军的空袭目标是英国空军基地,消耗掉英国空军力量,为下一步的登陆计划作好准备。但希特勒的外行指挥使德军不得不把目标改为伦敦等大城市,让英国空军有了喘息之际。最终导致德军无法夺取制空权,登陆计划流产。
二战后的局部战争中,都是从地面上消灭一国空军的。伊拉克和南联盟的大部分战机是在地面被击毁的,只有埋进沙子或藏进山洞里,才能逃脱空中打击。不过,这样保存下来的战斗机,跟损失掉又有什么区别?
除了伊拉克和南联盟外,还有一个国家的空军被消灭在地面,罪魁祸首是一只小小的高尔夫球。古有一颗马掌钉毁了一个国家,今有一个高尔夫球灭了一支空军。
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这个不幸的国家是西非的贝宁,其位置在非洲西海岸那个90度大拐弯的附近。国土面积11.26万平方公里,人口1120万。面积不大,人却不少,属于非洲最不发达国家之一。
贝宁曾经是法国殖民地,1960年才获得独立。即使是独立后,贝宁仍然与法国保持着密切的关系,在经贸、国防等领域,都严重依赖法国这个原宗主国。
贝宁国家虽小,但陆海空三军齐全,尤其是空军,装备了五架法制幻影Ⅲ战斗机。在1987年的时候,这款飞机是当时有名的世界一流战斗机,采用法国独特的大三角翼设计,转弯性能非常出色,并拥有非常好的实战记录。
以色列曾用幻影Ⅲ击落了许多阿拉伯的米格战斗机,为以军夺取制空权立下汗马功劳。为了得到更多的幻影Ⅲ,以色列特工甚至从瑞士偷出了数以吨计的图纸,仿制出幼狮战斗机。
从贝宁与法国的关系,以及其贫穷程度来看,贝宁空军的五架幻影Ⅲ很有可能是法国处理的二手货。但这并不妨碍贝宁空军的现代化进程,这批幻影Ⅲ完全能够保卫贝宁的天空,直到1987年的某一天。
42岁的农民马修·勃亚跑到首都空军基地旁的空地上,过一下打高尔夫球的瘾。高尔夫球为了飞得更快更远,特意设计成表面充满凹坑。这种设计确实有效,只见马修猛地一挥杆,高尔夫球高高地飞过围栏,进入了空军基地。
这只高尔夫球正好击中飞行中的一只小鸟,命中率超过世界上绝大多数射击飞机的高射炮。无辜的小鸟从空中坠下,掉在一架幻影Ⅲ的驾驶舱里,砸在飞行员的脑袋上。
飞行员一下子被砸懵了,连惊带吓地手舞足蹈起来,想赶紧甩掉脑袋上的东西。没想到,他的手无意中碰到了操纵杆。而战斗机当时正准备起飞,发动机是开着的,操纵杆控制着方向,杆子一动,战斗机便开始跑偏了。
这架幻影Ⅲ直愣愣地撞上跑道边的另外一架战机,轰地一声,两机都炸成一团火球。由于飞机上装满了燃料,带着火苗的燃料四散飞溅,把紧挨排列着的另外三架战机也给点燃了。
就这样,贝宁空军仅有的五架幻影Ⅲ战斗机全部爆炸起火,化为一堆堆残骸。这意味着贝宁空军失去了全部空中作战能力,这支空军被全灭了。
法庭要求马修赔偿四亿美元,否则坐牢,他的选择自然是不用考虑的,只有一个选项——监牢。世界上最憋屈的人莫过于此了。
除此以外,贝宁空军的素质也不敢让人恭维。空军基地就不能造得大一点吗?就算打下鸟来,也不至于掉到飞机里面去。战斗机可以排得稀疏一些啊,就不会被人一锅端了。
如果飞行员在点燃发动机前关上舱盖,如果有人及时驱赶机场周围的飞鸟,这起事故完全是可以避免的。这样的管理水平,出事是早晚的,光有先进战斗机,并不等于拥有了先进的战斗力。
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