北面武士，是在院御所(居于北侧)担任警卫的武士，属院司。
概要
北面分为上北面和下北面。“上”以四位・五位的诸大夫层为中心。大多是文官，也有最终昇进为公卿者。相对的“下”以六位的武士身份者为中心。虽然也有近习、护持僧，但是大部分是武士。一般所称的北面武士是指下北面。
创设时期推测是关白・藤原师通急逝之后，摄关家が弱体化的康和年间(1099年～1104年)。当初构成北面的是近习、宠童(男色)等，和院的个人关系深厚者，但是，院的权势提高后，也包含服侍摄关家的军事贵族，规模急速的膨张。元永元年(1118年)，为防范延历寺强诉，仅派遣到贺茂河原的部队就达到“千余人”(‘中右记’5月22日条)。
武者所本来负责院的警护，之后，机能被北面武士吸收。又，白河法皇不断的抜擢北面武士成为检非违使，越过检非违使别当直接下达指示，使检非违使厅形骸化。平正盛・忠盛父子成为北面武士的笔头，提升在院厅的地位。
承久之乱之后，院的武力组织坏灭。北面武士虽残存，但是规模缩小，仅存作为御所警备队的机能，经过室町时代・安土桃山时代・江户时代的变迁，最后连警备队的机能也丧失。发生在京都御所的御门周边的禁门之变之时，完全无用武之地，作为名义上的家格存续至明治维新为止。
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