中国再次对巴基斯坦提供了7亿美元贷款,而国际货币基金组织(IMF)65亿美元(约合人民币451亿元)的贷款再一次推迟发放了。之前延迟发放贷款,IMF要求巴基斯坦审查中巴经济走廊,但巴方明白,这才是让巴国摆脱经济困境最彻底的办法,所以无论如何都不会影响这项合作。
巴基斯坦财政部长伊沙克·达尔最近表示,中国国家开发银行董事会批准向巴基斯坦提供7亿美元贷款,手续已办完。他称这笔款项是巴基斯坦的“生命线”,将帮助支撑外汇储备。根据最新进展,巴基斯坦国家银行已经收到了这笔款项。本月,巴基斯坦外汇储备一度跌破30亿美元,亮起了红灯,只能支付两周多的进口,这是9年来首次出现这种情况。(巴基斯坦《快递论坛报》数据)。中方此次提供的7亿美元贷款将使巴基斯坦的外汇储备增加约20%(路透社数据)。
巴基斯坦此次面临的经济危机可以说是空前的。这场危机始于2022年,是在内因和外因等多方因素的夹击下造成的。巴基斯坦虽然是以农业为主的国家,但粮食却依赖进口。俄乌冲突爆发后,巴基斯坦从这两个国家进口粮食受到了影响,雪上加霜的是,去年巴国发生了洪灾,持续了几个月时间,不仅大量农田被淹、庄稼被毁,连放在仓库里的粮食都有一部分被冲走了。洪灾给巴基斯坦造成的经济损失超过了300亿美元。除了粮食外,巴基斯坦在能源方面也高度依赖进口,这使得它极易受到全球石油和天然气价格飙升的影响。在这种情况下,原本就面临高通胀,粮食价格上涨的巴基斯坦,处境更艰难。
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巴基斯坦说是经历经济危机,实际上就是国际收支危机。巴国在贸易上一直处于逆差状态,即支出超过收入,消耗了外汇储备,压低了巴基斯坦卢比的价值。这样一来,巴基斯坦要支付国外债务产生的利息,就要花费更多的钱,而这会进一步推高进口商品的成本,导致外汇储备进一步减少。而且巴基斯坦背负着高额外债,有印度专家表示,在过去25年,巴基斯坦的债务大约每五年翻一番,1999年为3.06万亿卢比债务,到2022年伊姆兰·汗下台时,债务达到62.5万亿卢比。债务平均每年增长14%左右,但GDP平均每年仅增长3%。
为了避免成为下一个斯里兰卡,巴基斯坦不得不向国际货币基金组织(IMF)寻求帮助,但未能达成协议。实际上,IMF为危机也“出了一份力”,之前延迟向巴国发放贷款,提出的条件非常苛刻,还要求巴政府对中巴经济走廊进行审查,以及其他跟中国相关的合作。而美国作为IMF的股东,对他们的决定有很大影响。
说到这里就一个问题,曾与巴基斯坦有过蜜月期的美国,为何不向巴基斯坦提供贷款?花旗集团前主管优素福·纳扎尔称,在9·11事件发生后,巴基斯坦成为了美国反恐行动的关键盟友,加上巴国为在阿富汗的北约部队提供后勤保障,其实更容易获得IMF等国际机构的帮助。但美国从阿富汗狼狈撤军后,巴基斯坦的战略重要性下降了,而巴国跟中国来往密切,自然在中巴经济走廊相关的事情上,要给巴国施加压力。
在巴基斯坦难以从IMF获得贷款时,中方向其提供新贷款可谓是雪中送炭。实际上,在巴基斯坦去年出现债务违约风险时,中国就已经提供了贷款。而且,中国的帮助更多的是“授之以渔”而不是“授之以鱼”,中巴经济走廊不仅可以提供工作岗位,解决是巴国就业率低的问题,还可以让巴方拥有信息技术产业等新的经济增长点,吸引投资,拉动第三产业发展,改变经济结构单一的问题。
但哪怕在这种情况下,巴基斯坦国内还有声音抱怨称,中方这次给的贷款太少了,因为巴基斯坦需要70亿美元贷款而不是7亿美元。但如果想彻底解决巴基斯坦的经济问题,只靠外界援助是不够的,巴基斯坦更应该加速中巴经济走廊的建设,才能从此带动经济摆脱危机。巴方自己也明白这个道理,所以无论IMF如何要求审查,都不会影响中国这个一带一路重要项目。
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