【军武次位面】作者:乐乐
4月24日,美国“The Drive”网站刊文,就饱受关注的美国海军濒海战斗舰(LCS)未来去向,做了简单描述和展望。这款曾因为外形设计科幻饱受赞誉,后来又因为快速退役口碑崩盘的特殊军舰,如今正在自己的命运十字路口上。有趣的是,中国海军也曾建造一款定位、用材与LCS接近的022型导弹艇,甚至其面临的问题也与LCS相似,但最终结局却和LCS截然不同,这背后的东西是很有意思的。
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LCS立项于21世纪初,本质上是当年美国海军在“天下无敌”的状态下,打算用来取代“佩里”护卫舰,在航母打击群中“打杂”,同时深耕近海作战的新一代轻型军舰。为了满足这些需求,LCS可以通过换装不同模块,具备执行扫雷、反潜和渗透等不同任务的能力,同时其凭借大功率发动机和高比例轻质材料,机动性能也格外出色。几乎就在同一时期,中国海军鉴于国产大中型军舰尚未发展起来,外部威胁又屡创新高的严峻形势,着手建造一款配合其他部队行动,专注近海反舰的应急装备——022导弹艇。由于设计排水量不高,海上自持力不足,022为了满足快速抵达发射阵位的需求,最大速度也相当可观。
▲美军LCS一度被视为下一代军舰典型
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LCS和022设计时间相差不远,虽然都应用了新时代高速船体构型,动力也算澎湃,但为了压榨出极限速度,双方都不约而同的大量使用铝合金,来降低船体重量,这也是两者日后问题的根源。铝材在二战中就大量存在于军用航空领域,而军用舰艇出于防火考虑,直到70年代才开始小规模使用。在1982年马岛战争中,英军“谢菲尔德”号驱逐舰,遭阿军“飞鱼”命中并引发大火。原本英军损管有希望拯救这艘新锐驱逐舰,但当大火蔓延到上层建筑(含有相当比例铝材),一切就变得无法控制。
▲022型导弹艇是新时代高速舰艇的代表
这个惨重教训,狠狠的教育了美国、苏联等同样在军舰上,部分使用铝材的国家,也使得军舰材料重回旧路,直到21世纪LCS问世。LCS大量使用铝材的前提,是相关技术的飞速进步,多个领域的综合提升,使得铝材的易燃特性得到遏制,最起码在美军航母依然强势的时间段,LCS生存力并没有脆弱到令人担忧的地步。然而,之前各国仅仅是在上层建筑少量使用铝材(主要是建筑内部),等到LCS大幅增加铝材比例,就不可避免出现铝材接触海水后的易腐蚀问题。初中化学就已经简单提到,铝作为活泼金属容易在水、酸液中腐蚀的知识,而军用铝材对于腐蚀造成的结构破坏、性质畸变容忍度更是极低。因此,无论是LCS还是022,在真正开始服役后,使用者很快就发现后期维护成为最大问题。
▲大量使用铝材带来了严重的腐蚀问题
美军LCS有“自由”、“独立”两种构型,但首舰造价相差不大,均在5到5.4亿美元区间(吨位也都在3100到3500吨之间),但这款轻型军舰每年维护费用却高达7000万美元,约为单舰造舰的14%。相比之下,美军排水量9000吨的“伯克”驱逐舰,每年维护费用也不过8100万美元,LCS恐怖的维护成本可见一斑。再加上中国海军意外崛起,使得美国海军规划的LCS预定近海战场不复存在,实际上只能干一些近海缉私、缉毒等非主流任务。美国海军最终下定决心退役部分LCS,以走出越用越赔,用的越多,赔的越多的尴尬。
▲LCS-2退役现场
截止到目前,美军已退役3艘LCS,未来两年打算再退役6艘,这总计9艘LCS中有2艘进入OCIR目录(退役封存),1艘彻底退役,还有6艘打算对其他国家出口。鉴于LCS服役时完成了大量打击走私、遏制贩毒的任务,因此有美国将领表示,南美国家有可能选择采购LCS,继续执行退役前任务。不过,以南美国家微薄的军费资源,很难想象其会采购这种建造成本超过5亿美元,每年维护费用7000万美元的奢华战舰。即使是采购了LCS改型的沙特海军,面对这些为满足美国需求设计,本身状态又不佳的LCS,恐怕也不会轻易下手。LCS这个全项目成本超过300亿美元,最终却一片狼藉的项目,想通过外销挽回大部分损失的可能,基本没有。
▲LCS退役后高价转卖的难度很大
国产022导弹艇在服役中面临的维护问题,一点也不比LCS少,让国内海军大感吃不消,而由官方编著的022型导弹艇维护大全,更是被戏称为“军舰用铝材问题大全”。之所以出现舆论和海军,没有公开指责022的局面,除了022原本作战定位,很快由于国产装备更新不复存在之外,最关键的一点是022相比LCS有一个独特优势。排水量220吨的022,体型远小于美军LCS,这使得其在日常维护之外,还可以被起重装置“吊”起来,脱离腐蚀严重的海水,甚至能进入陆上专用封闭区域保存,这从根本上解决了腐蚀问题。
▲体型小使得022可维护性大增
事实上,除了服役后最初几年之外,022很少出现大规模出动的情况,这意味着除了少量022作为测试、训练装备使用外,其余大量022已经在陆上封存待用。相比于美制LCS当下面对的尴尬,022虽然问题、遭遇与前者相似,但结局可比前者好太多了。目前,美国海军已经启动新一代“星座”级护卫舰建造计划,预示着发展多年、耗资不菲的LCS彻底失败。而022在短暂的历史需求过去后,随即迎来中国海军大中型装备快速发展的光辉时代,这两款舰艇继承者的较量,即将开始。
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