作为刘备养子的刘封，在蜀汉拥有崇高的政治地位。有鉴于此，刘封之死便引起极大争议，也留下诸多疑点。
《蜀书》对赐死刘封的理由，仅笼统描述为“侵凌孟达”与“不救关羽”，这当然不符合实际情况，纯系事后的遮掩附会。
先主责（刘）封之侵陵（孟）达，又不救（关）羽……于是赐封死。--《蜀书 刘封传》
刘封之死，原因有二。其一是刘封才干过人，对刘禅构成威胁；其二是以诸葛亮为代表的文武勋贵，对其持抵触态度。
关于刘封“因功受戮”的问题，我之前曾单独撰文论述，因此本文主要谈一谈蜀汉臣僚在该事件中的态度问题。
刘封赐死的时代背景极易被忽略，而它是左右刘备决策的核心因素之一。
建安二十五年（220）刘备六十岁，时日无多，而关羽、黄忠、法正等心腹肱骨均已死去。这就意味着诸葛亮在刘备死后独揽大权，是无可避免的历史大势。
因此在处理刘封的问题上，诸葛亮自然占据了较大的话语权。从史料推测，张飞、赵云为代表的元从集团，在该事件中亦与诸葛亮持相同态度，最终导致了刘封之死。
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刘封的尴尬处境
刘封生前在蜀汉的政治地位极高，他位于《蜀书 卷十》的卷首，非同一般。
注：《蜀书 卷十》诸传主，按顺序依次为刘封、彭羕、廖立、李严、刘琰、魏延、杨仪。
纪传体史书，遵循“事类相从”的书写原则，而刘封列传又位于同卷的李严、魏延、杨仪等人之前。上述诸人名声如雷贯耳，刘封的地位也便可想而知。
列传之体，以事类相从。--裴松之
《蜀书》对刘封的描述是“刘备未有继嗣，养封为子”。可知刘封不是单纯的养子，而是“继嗣”，即刘备集团的储君。
先主至荆州，以未有继嗣，养（刘）封为子。--《蜀书 刘封传》
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刘备未有继嗣，养刘封为子
其实刘禅的出生，并未直接影响到刘封的地位。事实上直到刘封赐死的前一年（219），他依然占据着储君之位。
这个情况在建安二十四年（219）才发生变化。是年刘备称汉中王，立刘禅为王太子，变相褫夺了刘封的储君身份。
建安二十四年，先主为汉中王，立（刘禅）为王太子。--《蜀书 后主传》
刘封虽然失去了嗣子地位，但依然维持了极高的政治待遇。孟达在给刘封的书信中，曾表示对方“征则有偏任之威，居则有副军之号”。
（刘封）征则有偏任之威，居则有副军之号，远近所闻也。--《孟子度与刘封书》
“副军”是刘备为刘封特意设立的头衔，刘封曾先后出任副军中郎将和副军将军。
益州既定，以（刘）封为副军中郎将……建安二十四年……迁（刘）封为副军将军。--《蜀书 刘封传》
按《刘封传》记载，征北将军申耽，隶属副军将军刘封管辖。可知在蜀汉政权中，副军将军的秩阶班次，高于四征将军。
（刘备）乃遣（刘）封自汉中乘沔水下统（孟）达军……先主加（申）耽征北将军……迁（刘）封为副军将军。--《蜀书 刘封传》
“四征”在魏晋是重号头衔，曹操年轻时便曾希冀担任征西将军。副军将军的班次又高于四征将军，可见刘封地位之尊贵。
欲望封侯，作征西将军，然后题墓道言“汉故征西将军曹侯之墓”，此其志也。--《让县自明书》
孟达所谓的“远近所闻”也是实际情况。因为刘封的养子身份，连曹操都知道。汉中之战时（219），刘封率军致师，被曹操骂作“卖履舍儿使假子拒战”。“卖履舍儿”无疑指刘备，至于“假子”则指代刘封。
太祖在汉中，而刘备栖于山头，使刘封下挑战。太祖骂曰：“卖履舍儿，长使假子拒汝公乎！”--《魏略》
曹操：卖履舍儿，长使假子拒汝公乎
由此可知，刘封虽然失去了继承权，但依然维持了极高的政治地位，他管辖汉中东三县（上庸、房陵、西城），在蜀汉东线总揽一方。
但彼时（219）刘禅已被立为王太子，刘封即将失势是显而易见的。
历朝历代的失位储君从来没有好下场，刘封亦不例外。只是因为彼时刘封领兵在外，所以躲过了潜在的清洗。
今足下（指刘封）在远，尚可假息一时。--《孟子度与刘封书》
孟达在信中直言，“汉中王虑定于内，疑生于外”。虑定于内，即召还甚至杀害刘封；疑生于外，即担心刘封因不满失去储君之位而率部叛变。
仆（自我谦称，此处指孟达）揆汉中王（指刘备）虑定于内，疑生于外矣。虑定则心固，疑生则心惧。--《孟子度与刘封书》
历史的后续发展，印证了孟达的先见之明，也见证了刘封的悲剧下场。
诸葛亮等文武勋贵在事件中的态度
《刘封传》把刘封赐死的直接原因，归结为“不助关羽”，又称“诸葛亮劝刘备除之”，把主要责任推给了诸葛亮。
诸葛亮虑（刘）封刚猛，易世之后（指刘备死后）终难制御，劝先主因此除之。--《蜀书 刘封传》
诸葛亮参与谗害刘封不假，但陈寿这种书写方式却有失偏颇，并不能客观反映政治情况的复杂性。
刘封出身长沙，在荆楚集团中拥有广泛的人脉；他担任储君十余年，在其周围必然形成了颇具规模的政治集团。虽然《蜀书》对此极为讳言，但从孟达的书信中，仍然可以推断刘封的政治能量。
孟达在信中表示“自立阿斗为太子，有识之士相为寒心”。
自立阿斗为太子已来，有识之人相为寒心。--《孟子度与刘封书》
自立阿斗为太子，有识之人相为寒心
此处的“有识之士”，无疑是指刘封的党羽。从刘备“虑定于内，疑生于外”的犹豫态度来看，刘封的政治集团规模应该不小。
换言之，刘封之死，乃是多个派系的博弈结果，绝非诸葛亮一人所能左右。
诸葛亮虽然得宠，毕竟是外姓旁人；他干预刘备的父子家事，无疑犯了“疏不间亲”的忌讳。以诸葛亮的才智，不可能不了解其中的利害关系。可知除诸葛亮之外，一定还有其他元老级人物参与此事。
孟达曾对刘封表示“恐左右必有以间于汉中王”。照此推断，谗害刘封的“左右之人”，应不止诸葛亮一人。
私怨人情，不能不见，恐左右必有以间于汉中王矣。--《孟子度与刘封书》
从史料线索可以推知，除诸葛亮之外，张飞、赵云很可能也是事件的参与者，他们对赐死刘封，应该持赞成或者默许态度。关羽生前，也可能就立储问题发表过意见。
（1）关羽
关羽死于刘封赐死（220）的前一年（219）。不过从刘封与关羽的相关记载看，二人应该颇有宿怨。
关羽北伐时（219）“连呼刘封、孟达发兵相助”，但上庸方面则“不承羽命”。上庸的实际话事人是刘封，可知此事必有刘封授意。
关羽围樊城、襄阳，连呼（刘）封、（孟）达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。--《蜀书 刘封传》
关羽与刘备“恩若兄弟”，甚至“恩犹父子”，刘封不会不清楚关羽的重要性；但他还是选择“不助关羽”，可知二人必有旧怨。
先主与二人（关、张）寝则同床，恩若兄弟。--《蜀书 关羽传》
关羽与（刘）备，义为君臣，恩犹父子。--《魏书 刘晔传》
按记载，刘封跟随刘备入川，之后镇守东三县；关羽则留守荆州，驻兵江陵，二人并不共事。因此构衅的唯一可能，便是关羽曾干预刘备的父子家事。
《三国演义》称关羽鄙视刘封，还骂对方为“螟蛉之子”，此事虽不见于正史记载，但逻辑上却与史实高度吻合。它点明了关羽在刘备立嗣问题上的态度。
汉中王遂遣人至荆州问关公，关公以将军（指刘封）乃螟蛉之子，不可僭立，劝汉中王远置将军于上庸山城之地，以杜后患。--《三国演义 第七十六回》
关羽以刘封为螟蛉之子，不可僭立
关羽之孙关统，后来被刘禅招为女婿。考虑到关羽生前的政治态度，刘禅的联姻行为，很可能有“酬报旧恩”的政治考虑。
（关兴）子（关）统嗣，尚公主，官至虎贲中郎将。--《蜀书 关羽传》
（2）张飞
张飞在该事件中，态度应该是最为明确的。因为张飞是刘备的亲家，也是刘禅的岳父。
虽然张氏和刘禅的成婚时间（221）稍晚于刘封之死（220），但考虑到刘备与张飞的亲密关系，可知两家的婚姻大事无疑早已敲定。
后主敬哀皇后，车骑将军张飞长女也。章武元年，纳为太子妃。--《蜀书 敬哀皇后传》
何况帝王之家娶亲，需提前一年下聘。由此可知，即使刘禅与张氏成婚于章武元年（221），两家缔结亲事也无疑在此之前。
（陈）宫曰：“古者自受聘成婚之期，各有定例。天子一年，诸侯半年，大夫一季，庶民一月。”--《三国演义 第十六回》
鉴于与刘禅的婚姻关系，张飞是绝不可能替刘封说话的。甚至出于种种原因（比如关羽之死），他很可能默许甚至参与了对刘封的谗害。
（3）赵云
赵云老成持重，轻易不参与政务决策，更不会干预刘备的家事。但由于他曾负责宿卫工作，因此与刘禅的关系非同一般。
“当阳救主”、“截江夺斗”之事脍炙人口，天下所闻。对刘禅而言，赵云是救命恩人；对赵云而言，刘禅是未来主君。二者彼此依托，互为表里。
及先主为曹公所追于当阳长阪，弃妻子南走，云身抱弱子，即后主也，保护甘夫人，即后主母也，皆得免难。--《蜀书 赵云传》
夫人欲将后主还吴，赵云、张飞勒兵截江，乃得后主还。--《云别传》
当阳之役，义贯金石
赵云死后，蜀汉官方高度表彰其功绩，主要论点即围绕“后主幼冲，赵云忠顺”的陈年旧事。
后主诏曰：“（赵）云昔从先帝，功绩既著。朕以幼冲，涉涂艰难，赖恃忠顺，济于危险。”--《云别传》
赵云是刘禅的恩人，却不是刘封的恩人。如果刘封继位，赵云不仅不会得到感激尊崇，甚至可能会因为刘禅的缘故而遭到猜忌。
“刘封刚猛，易世难制”绝不是诸葛亮一人的意见，曾与刘封共事的张飞、赵云等人，对此也一定深有体会。
（刘封）将兵俱与诸葛亮、张飞等溯流西上，所在战克。--《蜀书 刘封传》
（诸葛）亮率（赵）云与张飞等俱溯江西上，平定郡县。--《蜀书 赵云传》
换言之，诸葛亮、关羽、张飞、赵云等元勋旧人，政治态度明显是亲近于刘禅的。两相比对，刘封拥有的人脉关系和政治筹码，到底显得分量不足。
刘备的政治态度
虽然诸多勋臣对“赐死刘封”持默许甚至纵容的态度，但此事毕竟是父子家事，最终决策人只能是刘备。
人皆有私心，希望能让亲生血脉继承大业，因此刘备废黜刘封并不奇怪；但杀害刘封，则不免显得有些过火。
从刘封、刘禅的姓名来看，刘备是把刘封当成亲生子对待的，也曾寄希望于兄弟和睦。
封，即祭天；禅，即祭地。换言之，刘封与刘禅，便是祭天与祭地。封禅是天子特权，因此兄弟合璧，又能隐喻出刘备的帝王之志。
从历史背景看，刘备赐死刘封，是一个相当艰难的决定。它与刘备的年龄问题，以及蜀汉的人才凋敝问题高度相关。
（1）刘备的年龄问题
刘封被赐死时（220），刘备已经六十岁。刘备曾说“人过五十，不称夭寿”，考虑到当时的卫生条件和医疗技术，刘备已经意识到自己趋近寿命上限。因此他必须要做好后事安排。
先主遗诏敕后主曰：“……人五十不称夭，（朕）年已六十有余，何所复恨！”--《诸葛亮集》
人五十不称夭，朕六十有余，何所复恨
关、张、赵、马、黄等高级军官，彼时均已老迈或死亡。
黄忠与刘封死于同年（220），关羽则死于前一年（219）。张飞、赵云功勋宿将，与刘备平辈，剩余寿命也不会太久。
马超“羁旅归国，常怀危惧”，并不受到刘备信任。实际马超的健康状况也很成问题，他比刘备还早死一年（222）。
（章武）二年（马超）卒，时年四十七。--《蜀书 马超传》
因此，刘备死后（223），蜀汉的军政大权只能落入诸葛亮为首的少壮派之手。
（2）蜀汉的人才凋敝问题
刘备赐死刘封时（220），蜀汉的人才储备已经出现了青黄不接的迹象。
魏延、冯习、张南、傅肜等少壮派军官，以斗将为主，他们当中的许多人，后来还死在了伐吴之役中（221-222）。
年轻一代中，兼资文武的成员，比较出色的有诸葛亮、法正、李严、刘巴、黄权、廖立等人。
黄权出身益州，刘备对他始终有所芥蒂。廖立性格偏狭，又在长沙太守任上弃官逃亡，存在严重的政治污点，亦难当大任。
先主假（黄）权将军，善矣，然犹薄少，未足彰忠义之高节。--《三国志评》
（孙）权遣吕蒙奄袭南三郡，（廖）立脱身走，自归先主。先主素识待之，不深责也。--《蜀书 廖立传》
法正与刘封死于同年（220）；刘巴的政治立场则存在问题，不受刘备信任。刘备认为“刘巴才智绝人，非我难独任”。因此可以托孤之人，只剩下诸葛亮和李严。
（法正）明年卒，时年四十五。--《蜀书 法正传》
（刘）备又曰：“子初（刘巴字子初）才智绝人，如孤，可任用之，非孤者难独任也。”--《零陵先贤传》
李严的年纪比诸葛亮稍长，预期寿命短于诸葛亮；李严的才干资望又不及诸葛亮，恐难制衡对方。
诸葛亮比刘备年轻二十岁，正值盛年；兼刘禅幼弱无知，不堪政事。因此刘备生前已经预料到，自己死后，诸葛亮独揽朝政是不可避免的历史大势。
先主于永安病笃，召（诸葛）亮于成都，属以后事，谓亮曰：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。”--《蜀书 诸葛亮传》
刘备托孤白帝城
在此背景下，刘封的存在便会成为蜀汉的定时炸弹。一个有军功、有资望、性格刚猛的皇兄，无疑会对刘禅的统治构成巨大威胁。
因此由诸葛亮出面表态，谏言诛杀刘封，其政治意义远超实际意义。刘备权衡再三，终于做出了赐死刘封的决定。
刘封死后，刘备“为之流涕”，诸葛亮则厚待刘封家属。刘封之子刘林官至牙门将，并未受到进一步迫害。
（刘）封叹曰：“恨不用孟子度之言！”先主为之流涕。--《蜀书 刘封传》
（刘）封子（刘）林为牙门将，咸熙元年内移河东。--裴松之
由此可知，刘备君臣深知刘封罪不至死，因此他们存在内疚情绪；但赐死刘封又是大势所迫，不得不为。
小结
刘封之死是历史冤案，但它又是不可避免的历史悲剧。
其实刘备很清楚，刘封“不助关羽”，或许有私心作祟，但它并不是导致关羽覆灭的直接原因。
因为关羽是在围攻樊城时“呼刘封自助”，可知处在兵力优势阶段。至于关羽败走麦城时，东吴已经派陆逊等人截断了上庸、房陵到荆州的通道，刘封彼时即使再想发兵援救，也爱莫能助了。
关羽围樊城、襄阳，连呼（刘）封、（孟）达，令发兵自助。--《蜀书 刘封传》
（陆）逊遣将军李异、谢旌等将三千人，攻蜀将詹晏、陈凤……又攻房陵太守邓辅、南乡太守郭睦，大破之。--《吴书 陆逊传》
刘备是政治家，这就意味着他的决策需要服务于现实的政治目的。换言之，刘备赐死刘封的动机绝不单纯。
刘封在蜀汉存在广泛的人脉基础，这必然导致刘备投鼠忌器，未敢轻动；但诸葛亮、张飞、赵云等元从集团站在刘禅一边，又导致天平两端的砝码出现变化。
彼时（220）刘备已经老迈，时日无多；蜀汉人才凋敝的苗头，又意味着诸葛亮独揽大权无可避免。因此诸葛亮等人的意见，便占据了极高的权重。
此时身在成都的刘封，已经完全身不由己。他“亲非骨血而据势权，义非君臣而处上位”，又遭到刘备“左右之人”的离间，乃至“祸之将至而不避”，最终惨死牢狱，饮恨黄泉，一一印证了孟达的昔日预言。
今足下（指刘封）与汉中王，道路之人耳，亲非骨血而据势权，义非君臣而处上位……知祸将至而留之，非智也。--《孟子度与刘封书》
从刘备“为之流涕”与诸葛亮厚待刘封家属的记载看，蜀汉君臣明显知道刘封罪不至死；但刘封的尴尬身份以及特殊的时代背景，又导致他难逃一死。刘备、刘封、诸葛亮，虽然行事相异，却都身不由己，最终铸成一幕历史悲剧，令人不胜唏嘘。
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