1953年9月9日下午2点过后，中国广东省珠江口的内伶仃岛附近，天气晴好、风和日丽，但江面上的场景就没有这么美好了。
只见一艘失去动力的英国炮艇正冒着滚滚黑烟，像一条死鱼一样浮在珠江水面上，艇上的水手横七竖八地倒在了地上，甚至还有不少人头破血流、奄奄一息。
其中一名水手挣扎着使用通讯设备传递出了这样一条消息：中国军舰朝我们开炮了！速来救援！速来救援！
这艘英国炮艇究竟发生了什么事情？中国军舰为何开炮攻击他们？
内伶仃岛位置
炮击发生的一两个小时前，隶属于中国人民解放军中南军区海军部队的3-141号军舰，从黄埔出发驶向珠江口的内伶仃岛，执行例行的日常训练任务。
突然，江面上出现了一艘没有悬挂国旗的武装炮艇！舰上官兵立刻进入警戒状态，降低航速以观察对方举动。
但这艘炮艇却似乎有意挑衅，在看到中国军舰后非但不躲闪避让，反而朝着3-141号舰快速驶来。
当时正在舰上的中南军区海军第一舰队副司令张羽，向同行的军区海军干部教官曹锦发说道：“这八成又是英国人的船！看看这艘船是不是已经进入我方水域了？！”
“该炮艇已经侵入我方水域2海里以上！”曹锦发查看地图比照对方位置后，迅速给出了自己的答案。听到这个结果后，张羽非常生气，“真是欺人太甚！”
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ML1323号炮艇
英国人的炮艇和飞机已经有过抵近侦察我海军舰船的前科。就在前不久，他们的媒体还刊登出了我海军舰船的详尽照片，并以此作为成果大肆炫耀。
难道再让英国人骑到我们头上一次？张羽很不甘心，他握紧了拳头，狠狠地盯着那艘由远及近的炮艇，他的大脑也在高速运转，思量着如何应对这次挑衅。
3-141号军舰当时正在执行训练任务，舰上还有不少其他相对年轻的海军军官，他们都在等待着身为副司令的张羽会给出怎样的指示。
作为他们的前辈，张羽必须要拿出一个妥善的解决办法，这不是关乎他个人面子的问题，而是关乎下一代共和国海军军官成长的大事，因为今天张羽的做法，很有可能就是将来这些年轻军官效仿的范例！
1953年，毛泽东视察海军部队
“升国际信号旗！让对方舰艇停船接受检查！”张羽下达了第一道命令。很快国际通用的K字信号旗升上桅杆，但英国炮艇置若罔闻，依旧高速向我军舰船逼近。
“25口径炮朝敌方舰艇上方开火！”张羽给出了第二道命令。随后3发25毫米炮弹落在敌方舰艇后面，激起阵阵水花。
这时英国炮艇终于有了新的动作，但它不是按照我军的要求停船接受检查，而是企图掉头加速逃跑！
“打！”张羽的第三道命令只有一个字，但分量却是最重的。3-141号舰上早已咬住对方的两门76.2毫米火炮，朝着正在逃窜的英国炮艇一连打出了十几发炮弹。
英国炮艇顿时被打得失去了动力，冒出滚滚浓烟停在了珠江水面。艇上幸存下来的英国水手这才开始后悔，为何非要招惹中国军舰呢？
负责指挥炮艇的英国军官G·梅里曼中尉看着自己受伤的双腿和右臂，同样非常后悔，如果刚刚自己不下达那样一条命令就好了！
就在一两个小时前，梅里曼带着手下驾驶着舷号为ML1323号的英国炮艇，从香港大澳的港口出发，先是自东向西航行，然后又转向偏东北方向，逆流而上，朝着珠江口内侧驶去。
一路上英国水手趴在船栏边有说有笑，饶有兴趣地欣赏着这片与英国本土截然不同的海岸景色，这时梅里曼大声喊道：不要忘了此次巡逻的任务！
水手们这才不情愿地回到各自岗位，随后有人在甲板上架起了一台带着望远镜的照相机，不断对江面上过往的船只进行拍照。
突然，艇上的观察员大声喊道：中国军舰！中国军舰！梅里曼面露喜色，同时命令道：开足马力，尽可能地靠近中国军舰！要多拍一些照片！
随行的副手说道：长官，前面就是中国的水域了，上面不是要求我们要尽量避免与中国发生冲突么？”
“你懂什么？这是在海上，香港还有我们的海军军舰，再说你以为我们一直带着照相机干什么？不就是为了这个么？”
于是这艘英国炮艇全员进入战斗状态，朝着中国军舰驶去。
遭重创的英国炮艇
随着双方距离的拉近，气氛也变得紧张起来。“长官！中国军舰升起了信号旗，要求我们停船接受检查！”
“笑话，只有我们才有让别人停船接受检查的资格！不用管他，继续前进！”梅里曼下达这项命令后，自己还专门跑到甲板上去操作相机，对着中国军舰咔嚓咔嚓地按起了快门。
梅里曼非常得意，因为这次上面交代下来的搜集情报的任务完成得不错，说不定还能升官进爵呢。
但很快，3发中国军舰打来的炮弹从梅里曼头上掠过，并在炮艇周围爆炸。炮弹激起的水花虽然不是很大，但也惊醒了陶醉在胜利中的梅里曼。
他此时才意识到似乎有点儿出格了，于是慌忙命令道： “赶快掉头！迅速离开！把中国军舰甩掉！”
受损的英国炮艇
但艇上的其他人显然被中国军舰刚刚打来的机关炮吓到了，听到梅里曼的这项命令后，他们惊恐地说道：“可是长官！对方在要求我们停船接受检查！”
“一群傻瓜！你要是跑了的话，这事就算过去了。中国人刚才只是吓唬吓唬我们，根本目的还是要赶我们走。我们只要一走了之就行，他们不敢把我们怎样的！”
梅里曼也听说过几年前的“紫石英号”事件，当时一艘行驶在长江水域的英国军舰紫石英号，因为无视解放军的炮火警告，执意向上游驶去，结果被解放军的大炮打成重伤。
他心想自己无论如何也不会重蹈紫石英号的命运，只要乖乖走人就绝不会有什么事，但梅里曼绝不会想到，正是他自作聪明的“乖乖走人”，让这艘小炮艇也上演了当年紫石英号的那一幕。
被拖行着的英国炮艇
对面中国军舰上的张羽，眼见英国炮艇企图溜走，便毅然下达了开炮的命令。当时我海军的舰船非常落后，上面只装备了普通的高射机枪和机关炮，最能打的也不过是2门76.2毫米火炮，但对付只装备了40毫米火炮的英国小炮艇来说，还是非常管用的。
几发炮弹下来，梅里曼的炮艇就被打成了残废，艇上的动力装置、驾驶室都被摧毁，梅里曼本人也身受重伤。
英国士兵妄图进行反击，但也很快被我军压制，他们的火炮被成功摧毁。一位名叫戈登·克莱佛的英国士兵想尽办法修好了通讯装置，并向临近的友军发去了求援信号。
前来救援的英国海军
两架在附近执行任务的英军飞机率先赶来，但他们并未携带炸弹，只能望着下面的中国军舰干瞪眼。
其中一名英国飞行员因为气不过，还曾驾驶飞机朝我军舰艇俯冲，以此进行威胁。但在我军舰上防空武器的打击下，英国飞机最终只能悻悻而归。
张羽见敌方炮艇已经失去作战能力，便没有继续进行打击，同时考虑到敌人后续援军很快就会到来，为避免损失和进一步扩大冲突，他当即下令部队撤离事发海域，返回了位于黄埔的海军基地。
这时的珠江口水域，英军两艘炮艇和一艘驱逐舰相继赶来，救下了已经布满弹洞的ML1323号炮艇，将其拖回了位于香港的港口。
挑起此次事端的梅里曼艇长两腿和右臂受伤，在返回途中不治身亡，此外还有6名英国士兵在冲突中被击毙，其余幸存的人也全都挂了彩。
面对如此损失，英国人自然相当生气，于9月12日向中国提出了抗议（注：中英两国当时并未正式建交），我国在经过细致的调查后于9月29日回复了英国人。
时任外交部副部长章汉夫在复函里，详细地还原了冲突的原貌并亮明我方态度：英国挑衅在先，无视中国警告，中国迫不得已进行自卫才予以还击；中国不接受英国提出的抗议，并抗议英国的挑衅行为，英国必须采取措施，防止此类事件再度发生！
章汉夫
英国人收到这份结果后欲哭无泪，明明是我的船被打烂了，人也死了，怎么反倒是你中国抗议起我来了？
然而后来英国进行的调查也表明，这场冲突的确是自己有错在先，便只能选择息事宁人。
英国政府抚恤了死去的几名军人，又给活着的人颁发了奖章。那艘被打烂的ML1323号炮艇在香港大澳码头修修补补之后重新投入使用。
1958年，英国将其送给了菲律宾，菲律宾给它重新起了个名字，叫做“太阳”号，直到六年之后，它才最终退出服役。
但早在十几年前，这艘“太阳”号连同它背后的“日不落”帝国，其实已经被中国推下舞台了。
内容来源：
萨苏：《中英珠江口海战——人民海军第一次对外作战》，《坦克装甲车辆·新军事》2016年第6期、第7期
皇家澳大利亚海军
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