作为下一代人机交互的核心技术, AR正在被越来越多的企业重视,相比于其他人工智能技术,AR独特的虚实结合特点,被业内一致认为是进入“元宇宙”的桥梁。无论是互联网巨头,抑或中小企业,都摩拳擦掌,纷纷入局。
3月21日,国内AR独角兽企业易现先进科技,宣布再次焕新升级以软硬一体、端云结合为核心的易现AR云平台,并重磅推出了易现AR-Glasses平台,采用一体机设计,旨在为用户提供更领先的交互识别和大视场角沉浸式光学体验,为行业提供更系统、高效的AR云服务。
易现先进科技作为一家专注于AR产品平台和AR内容开发生态打造的创新企业,此次发布会上的创新与突破,将进一步打造元宇宙生态共同体,深入赋能虚实产业的创新发展。
近日,易现先进科技的创始合伙人兼CTO丛林博士接受亿欧的专访,对于行业现状、技术应用和未来发展表达了相关看法。
易现创始合伙人兼CTO丛林博士
从“事业部”到“AR独角兽”:AI为体 AR为用
从“网易事业部”蜕变为“AR独角兽”,丛林博士将易现十多年来的成长历程娓娓道来。
易现先进科技的前身是网易人工智能事业部,自2011年起就在AI领域探索,为网易集团提供AI全栈技术的应用和探索,全面支撑网易手游、音乐、教育、电商、新闻等产品线,触达近33亿注册用户。
以AI起家的易现在2015年开始进军AR领域,推出了国内互联网巨头中规划最早、架构最完整的AR技术平台。随着AR市场前景逐渐明朗,大量商业项目纷纷落地,网易集团决策层都看到了 AR商业化的能力。
2019年,易现创始人兼CEO李晓燕博士带领AR团队从网易集团独立出来,成立易现先进科技,并专注于AR、AI技术研发和商业化应用。
2021年年初,易现完成由舜宇光学领投、浙大网新战投的亿级A+轮融资。但它并未与其他AR企业“百家争鸣”,而是选择“韬光养晦”,低调地专注业务,扎实技术,服务客户。
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2023年是易现具有里程碑意义的一年。李晓燕博士在发布会上表示,“自2019从网易分拆成立公司,易现已走过4个年头,一路以来,易现沿着空间计算消费级的场景不断迭代空间计算能力和工具产品服务,在XR领域成绩斐然。”
目前,易现基于AR+AI算法开发出一系列底层算法,包括视觉SLAM算法、空间建图与定位技术、AR眼镜SDK、物体识别与跟踪算法、手势互动技术、游戏级渲染技术和端云协同算法等。
此外,易现还搭建了AR内容创作管理中台AR-World,为内容创作者提供完整的工具链和平台,形成AR应用侧的生态闭环,并成功落地于多个成熟商业项目。在对外的合作中,一方面与上游硬件包括手机、眼镜等厂商深度合作;另一方面也触达到了文旅、商业、展示展陈、数字营销、工业制造、智慧教育等行业。
从一个事业部发展成为AR独角兽企业,易现始终不忘初衷:打破次元壁、提升沉浸感,更好的呈现虚实结合的新世界,同时为创作者提供创建数字世界的工具,共建元宇宙。
从“先行者”到“赋能者”:软硬一体 加速赋能
丛林博士表示,目前国内XR产业生态发展的比较健全,不管是底层基础设施、技术硬件,还是软件平台,已经有部分厂商走在国际前列。目前,易现作为链接开发者、硬件厂商以及下游场景用户的软件平台,核心聚焦于打造空间引擎和完整的开发者生态,以及软硬一体的AR云平台。
空间计算引擎-核心技术基础
在元宇宙时代,底层技术发展将会成为产业进步的基础核心。AR眼镜要实现物理环境和虚拟内容的完美结合,就必须采用SLAM技术。这种技术使用传感器数据实时构建周围环境的地图,并推测AR眼镜的定位,从而实现物理环境与虚拟内容的紧密结合。
目前,在国内很少有AR眼镜厂商采用单目SLAM方案,而大多数公司采用双目SLAM方案,少数采用四目SLAM方案。然而,这些方案都面临着高昂的成本,也增加了AR设备重量,同时对工厂量产安装、AR软硬件系统整体设计和传感器标定提出了更高的要求。
易现自主研发的单目视觉SLAM系统能够稳定地、高精度地追踪AR眼镜在空间中的六自由度位姿。这一方案融合了AR眼镜设备搭载的单摄像头和IMU传感器信息,有助于AR眼镜厂商进一步降低成本、优化产品设计,为用户提供更好的沉浸式体验。
近年来,易现与国内外主流AR眼镜厂商紧密合作,参与了AR眼镜参考设计及算法加持,已为包括Rokid、Nreal、舜宇、Sim等超过一半的主流AR眼镜提供服务。
开发者生态-降低开发门槛
谈到易现对于自身在产业生态中的角色,丛林博士认为,易现更像各行业的“AR桥梁”,连接开发者、硬件厂商、用户场景,并为他们提供数字化空间服务。比如,为硬件厂商提供AR核心算法;为开发者提供数据服务;关注消费场景的变化,挖掘市场新需求。借助这些能力,帮助文化旅游、商业空间等细分场景解决线下空间数字化转型的问题。
易现在产业生态中的角色定位
大部分AR公司将自己定义为“技术公司”,但易现早早就意识到,XR底层技术成熟后,最后的PK一定是在内容领域。没有内容的积累,文商旅空间的数字化转型将很难走远;而只有将技术和内容充分融合,才会帮助企业走向实质性进步。
早在2020年初,易现就从线下的多元场景切入,率先推出大空间AR云服务。目前,易现构建的内容创作者生态AR-World平台,已经吸引50000+创作者及开发者入驻,拥有3000+个AR空间地图,170000+ 有效内容数量。2022年,创作者通过易现AR-World平台实现最高营收超百万元。
易现构建的开发者生态吸引了多方入驻。近日,黄山旅游发展股份有限公司宣布正式启动“黄山AR元宇宙创作基地”,将通过产学研三方的密切合作,将科技、艺术、线下空间运营有机融合,共同打造一个强大的产业合作网络,建立一个健康、持续成长的内容生态系统。
提及最近火热的GPT-4,丛林博士认为,“AIGC为行业带来的影响主要体现在两个方面,一个是内容生产环节,另一个是产品服务层面的探索。因此,结合AIGC工具为生产链提效,是今年重要的发展方向”。易现平台也正在逐渐融合AIGC工具,进一步提升创作效率和服务能力。
软硬结合-促进合作共赢
“不管是底层的SLAM、交互算法,还是云端的核心能力,都是通过硬件提供更先进的交互体验和空间定位体验。我们的亮点在于,将硬件能力与软件平台结合成为软硬一体的系统,可以更好的发挥开发者生态的优势。”
易现在发布会上宣布将再次焕新升级以软硬一体、端云结合为核心的易现AR云平台,不仅为用户提供高效易用的建图服务以及业界领先的定位服务,还支持多端格式的AR统一描述语言和可视化空间编辑工具,满足低代码以及0代码的内容编辑和一键发布。
易现AR云平台
为了能够加速AR云平台从内容应用到硬件体验的应用闭环,易现又重磅推出AR-Glasses平台。在易现AR云全栈能力的支持下,AR-Glasses平台拥有精准的OST标定能力、精准的6DoF、3D手势交互以及超大空间定位及理解能力。
此外,易现AR-Glasses平台全面适配海量内容生态,面向易现AR眼镜开发者提供AR眼镜SDK,具备多种交互方式、外接支持、硬件适配等功能,降低内容开发成本,提升开发效率,为开发者带来更具想象空间、稳定的AR内容体验。
易现AR-Glasses平台
尽管AR-Glasses成为发布会的亮点,但丛林博士在访谈中表示,“未来,易现仍以AR平台为核心,通过硬件迭代来加速平台的应用闭环,共同赋能线下场景。”后续,易现AR-Glasses平台将针对文旅营销、展厅展陈、竞技娱乐等应用场景不断优化,并通过“开放硬件品牌联名、开放线下运营加盟”等方式深化与产业链上下游合作。
元宇宙正在渗透进入千行百业,这将带来无数的新业态、新场景和新机遇。而产业生态的构建需要信息技术、科技硬件和数字内容等多方面的协同发展。在当前阶段,只有各方携手合作,发挥各自的优势资源,才能促进产业快速成长,并推动未来产业可持续地向前发展。
为此易现公布了包括文商旅实景元宇宙、元宇宙展厅展览、AR竞技娱乐等最新战略业务布局。在发布会上,易现宣布与腾讯文旅的战略合作,双方将联合推出“AR+文旅”解决方案,针对博物馆、公园、乐园、公共空间和展览展陈等各种文旅场景,为客户提供更具科技含量的文旅体验。
易现相信,通过AR云平台的技术服务、行业资源和商业化能力,可以为更多的AR创作者提供支持和创作力量,从而更好地激发实体文化、商业和旅游空间的活力。
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