翻开欧洲地图，能看到广袤用绿色标识的平原上横亘着大大小小许多国家，其中在现在的斯洛伐克、捷克、意大利部分地区、奥地利、匈牙利等地，则是曾经辉煌一时的奥匈帝国。
历史上有名的萨拉热窝事件之后，奥匈帝国的王储斐迪南大公身死，塞尔维亚的危机已经如同一把悬在头上的大斧，只等着被人砍断吊着大斧头的那根不太结实的麻绳，奥匈帝国对塞尔维亚下达了最后通牒之后，沙皇俄国出于各方面考虑，警告奥匈帝国不得轻举妄动，面对如此庞大的对手，奥匈帝国转而求助德国，由此助攻之下，奥匈帝国向塞尔维亚宣战，同时，沙皇俄国也出于利益，向奥匈帝国宣战，第一次世界大战也就在此埋下了伏笔。
可是，作为后世的我们能够知道的一点是——第一次世界大战结束后，作为战争的导火索的奥匈帝国也宣告解体，这就导致了一个假说的产生，那就是：如果奥匈帝国不发起第一次世界大战的话，那么他的解体是不是就不会发生了呢？
追根溯源，奥匈帝国建国史
说到奥匈帝国的发展，就不得不从奥匈的建国说起。
早在公元十三世纪的时候，西欧与中欧还处在神圣罗马帝国的统治之下，这个在十六世纪的时候被称为日耳曼民族的神圣罗马帝国由上百个邦国组成，版图更是十分庞大，在这样的环境下，一个名叫哈布斯堡的王朝通过长期的皇室联姻和金钱贿赂，几乎垄断了神圣罗马帝国的皇帝，王朝所统治的奥地利公国首都维也纳也成为了神圣罗马帝国实际的首都，接下来的时间里，哈布哈斯堡王朝吞并了斯提里亚公国，蒂罗尔等公国，二百年的时间里使得自己的领土范围扩大了三倍，成为了神圣罗马帝国境内的一号大国。
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在公元十八世纪初期，西班牙王位继承权爆发，奥地利与英国相联合，击败了法国与西班牙的联军，占领了那不勒斯王国、阿拉贡王国等地，英国出于一种不愿意看到同时统治西班牙和奥地利的大帝国再次出现，于是与法国皇帝路易十四达成和谈，同意从地中海将海军撤出，于是奥地利被迫放弃了西班牙的继承权。
哈布哈斯堡帝国皇帝查理死后，他的女儿特蕾莎继承皇位，然而女性的身份使得她不能够被推举为神圣罗马帝国的皇帝，尽管如此，这位女性却仍然使得已经呈现出衰落的哈布哈斯堡王朝的命运被续上了二百年，特蕾莎一生中有着多个称号——奥地利女大公、匈牙利女王、波西米亚女王……然而最使人难以忽视的就是“欧洲丈母娘”的称号。
特蕾莎女王一生多子，自己的女儿几乎都被嫁给欧洲各国的勋贵，甚至于大名鼎鼎的拿破仑的妻子都是她的重孙女。
七年战争中，奥地利联合俄罗斯、法国、瑞典等国家，对普鲁士发动了战争，但是这场战争却以俄罗斯的背叛宣告结束，西西里亚也最终收入了普鲁士的统治之内，随后的波兰王位继承中，那不勒斯等地也脱离了奥地利的统治，欧洲大陆从此进入势均力敌的时代。
在十九世纪初期的时候，拿破仑大帝大败反法同盟大军，取缔了神圣罗马帝国，各个国家由此不再是邦国形势，神圣罗马帝国不复存在，奥地利大公国升格成为帝国，也就是奥地利帝国。
十九世纪中期，由于之前的战争中奥地利的国力被大幅度减弱——意大利独立战争中使得奥地利丧失了在意大利的所有非奥地利历史的领土；普奥战争中使得德意志联邦将其排除在外；同时奥地利统治下的匈牙利对于其统治更是非常不满，帝国内的各种叛乱更是此起彼伏……
由于匈牙利是奥地利帝国中的第二大民族，因此为了使得匈牙利贵族能够支持奥地利皇帝的统治，弗朗茨与匈牙利的贵族进行了谈判，试图寻求一个能够解决问题的方法，然而匈牙利贵族只能接受成立日耳曼人与匈牙利人同时主导的二元国家，匈牙利贵族要求皇帝必须要在匈牙利进行加冕，并且要在布达佩斯设立一个拥有立法权的议会，并且保证匈牙利人在其中占据多数，这样来证明匈牙利在国内的特殊地位。
1867年，奥匈帝国建立。
然而奥匈帝国仍然是一个民族构成复杂的多民族国家，其中日耳曼人占百分之二十四，匈牙利人占百分之二十一，这样两个民族联合之后，虽然占了全体民族的最大数量，但是却仍然不到一半，更别提拥有绝对优势，用各种手段拼凑到一起的各个民族之间在成立二元统治的政治之下，其他民族仍然蠢蠢欲动，具有很强的分裂倾向，而事实上，奥地利与匈牙利之间同样存在着矛盾。
在近代史上，奥匈帝国是仅次于英国、德国、法国、美国和沙皇俄国的一流强国，可是却在一战之后面临着解体，这就不难看出奥匈帝国的内部民族矛盾是十分明显的。
一战导火索——战争爆发的真实原因
在二十世纪有关国际政治的杂志上有着这样的以件事：1914年6月28日，作为纪念土耳其征服塞尔维亚的“国耻日”，巴尔干半岛的波斯尼亚的边境城市萨拉热窝中，奥匈帝国王储斐迪南大公夫妇被塞尔维亚的爱国青年也是民族主义者普林西普枪杀。
普林西普是塞尔维亚黑手社的一名成员，在塞尔维亚中，黑手社与国防会都是民间自发的爱国团体，主要成员几乎都是热血洋溢的爱国青年，黑手社擅长暗杀行动，每次刺杀过后都会服毒自尽，普林西普的行动日，是科索沃战役中塞尔维亚王国军队的战败日，到了二十世纪的时候，奥斯曼帝国的衰落与塞尔维亚的民族主义兴起几乎预示着塞尔维亚独立运动的迫在眉睫，然而，在这样的一个关头之下，奥匈帝国计划着要趁机吞并塞尔维亚，使得自己在巴尔干地区的地位得到稳固。
斐迪南大公选择在这样的一个日子里去塞尔维亚观看军事演习并不是一个好选择，同时黑手社人也在密切关注斐南迪大公的动向，斐南迪大公却执意如此，不仅如此，他还安排了敞篷车载他与夫人在闹市区游行，这样的冒险之举使得黑手社人获得了机会，严密的计划之下，萨拉热窝事件得以爆发。
实际上，塞尔维亚人和奥匈帝国的矛盾早在奥匈帝国吞并了波斯尼亚就已经开始了，波斯尼亚虽然地处塞尔维亚与奥匈帝国之间，可是却由塞尔维亚与波斯尼亚人构成，因此，矛盾几乎一触即发。
可是仅靠着萨拉热窝事件，真的能够使得一场几乎席卷了十五亿人的第一次世界大战爆发么？
当时的战争背景，在十九世纪末二十世纪初的时候，欧洲帝国主义国家之间有关世界霸权与殖民地的争端日渐严重，老牌资本主义国家面对自己已经拥有的殖民地毫不放松，新崛起的国家则面对这样的世界局势十分眼馋，也想要参与进来分一杯羹。
可是，面对着早已经被瓜分完毕的世界，这样的矛盾几乎不可避免。
当时的世界英法两国的资本主义发展已经趋近成熟，两个国家主宰世界格局，但是德国的实力日渐强大，面对已经被瓜分完毕的世界，也想要参与其中，打破两个国家统治的格局，同时，法国与德国、沙皇俄国与奥匈帝国、英国与德国、德国与日本、德国与沙皇俄国……这些国家几乎都有矛盾，因此，第一次世界大战的爆发只是这些矛盾的结果，矛盾的加深使得各个国家都开始扩大军队、增加军事武器，再加上帝国主义的国家性质：垄断资本主义的最大需求就是尽可能地瓜分殖民地，赚取最大利润，战争的爆发几乎不可避免，而萨拉热窝时间的产生，则为战争的爆发寻找了一个看上去有些“合理”的由头。
奥匈帝国解体，一战并非矛盾根源
历史从来不存在假设，因此对于奥匈帝国来说，这样的一个已经解体的局面虽然会使人反思，可是已经是既定事实。
但是关于奥匈帝国发起战争的原因，一直都有一个观念，那就是奥匈帝国参与一战的原因是为了专家国内矛盾。这样的观点来自奥地利的军部，以赫岑多夫为首。
可是，奥匈帝国的解体真实原因在于：十九世纪五六十年代，奥地利开始了飞快地大众政治进程，所谓的大众政治，也就是让大众参与进来的政治制度，十八世纪英国也实行过这样的政治制度。奥匈帝国内作为反动势力代表的哈布斯堡在十九世纪六十年代开始建立起一套从中央开始，从国会到地方的市议会，由民众选举组成的一整套代议制体系。紧接着二十世纪初在奥匈帝国社会党的组织下，奥匈帝国的奥地利区域内开始实行全体成年男性进行的投票，这样的一种推进方式过快的使得奥匈帝国进入民主化的进程中，也就代表着选民的素质参差不齐，而由于各色的政治团体采用了更加过激的方式进而吸引民众的支持，而在保守派政治党人的眼中，这样的方式是及其不妥当的，因此过快的大众化政治带来的后果就是奥匈帝国内部的政治与利益关系上的分裂，从而扩散到社会和人民之间，在整个国家的内部造成了相当大的矛盾。
一段时间内，游行罢工之类的社会活动也此起彼伏，而为了获得选民们的支持，政治组织的口号与纲领也越来越偏激，于是保守派政治党人面对着这样的社会情况，几乎没有任何力量去改变，他们对帝国的未来一时间也充满失望，在这种情况下，一场哪怕只是小规模的战争，都足以给奥匈帝国的军部获得巨大的权力来改变此时的社会情况，于是，战争开始后，奥匈帝国军部立刻对全国建立起军事管制，过去的自由主义宪政改革的痕迹荡然无存。
假设没有第一次世界大战，奥匈帝国会解体吗？
这样的回答似乎是没有答案的，因为历史不容假设，奥匈帝国的社会是复杂的，帝国内部蕴含着分裂和统一两种因素，统一与分裂像是一个天平的两端，随着两边的砝码不同，这个巨大的天平就倒向不同的地方，奥匈军地的斯拉夫人的叛逃事例广为流传，但是同时，在斐南迪大公身死之后奥匈帝国扬言要报仇的斯拉夫人也不在少数。
固然，多民族的国家统一的因素相对于单一民族的国家来说相对薄弱，但是奥匈帝国内部的民族向心力也不容小觑，十九世纪的宪政改革以来，帝国的延续有了可能性，加上各种危机中人民保留的对帝国的感情，这才是奥匈帝国能够统一的原因。
大众政治的充分发展中，每个人都在创造历史，也在改变历史，奥匈帝国的解体是由于其在宪政方面的崩溃，也在整个社会情况与战争的结局，因此不能凭借是否参加第一次世界大战来判断奥匈帝国是否能够延续。
历史没有假设，望我们每个人都引以为戒。
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