引言：
在我国苗族、壮族、白族、仡佬族等一些少数民族聚居地有一重要节日习俗，即农历七月七日的“尝新节”，人们还常以民间谚语“先打的谷子先敬狗”来描述尝新节。实际上尝新节并非少数民族特有的传统节日，追溯“尝新”之源，“尝新”与“荐新”乃是中国传统古礼俗之一，先秦时期便成为重要的饮食文化与礼仪。谈中国饮食文化，可不能单纯的将人们平日的饮食作为口腹之需，其中的文化蕴意不可忽视。
“尝新”与“荐新”之古礼溯源
古代“尝新”与“荐新”的饮食风俗最早可能来源于史前时期农业的发展与先民的农业祭祀。农业的形成是人类发展史上的重大变革，改善史前先民的生活条件与饮食结构。史前先民对农业生产与粮食谷物的重视观念一直流传，甚至贯穿整个中国古代封建王朝，使得农业生产成为古代社会发展所依赖的中流砥柱。对农业生产的重视亦极大地影响古代的饮食文化发展，“尝新”之俗与“荐新”之礼便是古代重农观念的主要体现之一。
“尝新”的饮食习俗早在先秦时期便已经在社会各阶层中普及，而“荐新”成为祭祀礼仪的重要内容，是先秦及以后的一种以各节令初熟的五谷或水果蔬菜祭献天地神明与祖先的祭祀礼仪。目前已知关于“尝新”与“荐新”的文字记录见于先秦文献资料之中，以荐新的起源的记录为最早。 殷墟甲骨卜辞中关于祭祀礼仪记载的“登黍”、“登豆”、“登麦”，“登”字形状为双手捧盛装之器以献祭，其反映的就是古代农事收获后以“黍”“豆”“麦”祭祀的礼仪。荐新,作为祭祀礼仪, 以各节令的新鲜食物献祭于宗庙, 是古代封建社会早期的宗庙祭祀内容之一。“荐新”，或说作尝, 或称作荐。
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荐新是祭祀之礼, 古人重视祭祀, 因此荐新之礼非常神圣、庄重, 不敢对神灵有丝毫的亵渎, 其中, 行荐新之礼时最重要的一点就是“先荐寝庙”, 祖宗享用后才能自己享用。只有“荐新”之后，人们才能“尝新”，享受节令五谷果蔬带来的欢愉。
先行“荐新”之礼，后行“尝新”之食俗，这在古代封建社会的统治阶层表现为国家性质的祭祀礼仪，礼成于世俗，民间的“尝新”与“荐新”虽不似国家祭祀那般隆重，却依旧十分盛行，深受百姓的重视。 先秦时期“尝新”与“荐新”已成礼俗，并传承于后代各朝，汉唐两宋皆各有发展，明清及以后亦未曾消逝。唐代重酒，宋代重食。
宋代“尝新”与“荐新”的食俗之风
宋代沿袭周代礼制中的习俗，亦是先荐新，用时令新物祭祀祖宗，之后人们再尝新，享用谷物果蔬。宋代荐新的祭祀仪式以皇家祭祀为最高规格，与一些国家重要祭典一样，是在太庙举行，即是宋朝帝王的祖庙之中。各代帝王荐新品物多少有些变化，宋至清几朝，便有不同。
据《宋史·礼志》的记载，宋代皇宫内四级节令的荐新品物多达50余种，十分丰富。
宋代荐新的五谷果蔬种类以及搭配各有讲究，并且随每年的四季节令而变化，四季每月的孟仲季之月亦各有不同。宋代每年孟春之月荐新鲜时蔬，以韭菜和菘菜搭配鸡蛋。仲春之月荐冰，季春之月所荐蔬菜为新笋，水果要有桃。孟夏之月尝新熟的麦，并搭配猪肉，仲夏之月所荐水果为瓜搭配禽，季夏之月所荐水果以芡和菱为主。孟秋之月尝新栗与新穄，配以鸡，水果为枣和梨，仲秋之月尝新酒与新稻，蔬菜为茭笋，季秋之月尝新豆与荞麦。孟冬之月尝兔肉和栗米，蔬菜为藷藇，仲冬之月尝雁和獐，季冬之月则尝鱼。大概有二十八种，厨司烹治后盛于牙盘食器中，到卜算的吉日之时荐献于宗庙中。
“尝新”与“荐新”的节令日期的选择大多是古代农历的月半之前，诸如正月初一、二月初二、三月初三、五月初五、六月初六、七月初七、九月初九，这些荐新节令日期较为特殊，不仅便于记忆，还蕴含一定的特别意义，常与当时人们祈福求平安顺遂的心理愿望相关。荐新与尝新的节令日期的选择，宋朝富贵之家更为讲究。京师贵家用事，多在上旬。门户吉庆，和合兴旺，逐月初五日月生魄，干事随天地之气，请宾客和合，多在月半之前。若月望之后，气候渐弱，全不中用。朝庭拜相，亦用上旬。
宋代“尝新”与“荐新”的文化蕴意
宋代宫廷贵族、官僚阶层以及平民百姓之家皆重视荐新与尝新，既有礼仪祭祀的规范，亦是饮食习俗的重要体现。所尝所见的四季节令新熟的五谷果蔬，在完成礼仪祭祀与口腹享受之余，更多的是文化蕴意的传承。宋代荐新的祭祀之礼按照时令节序将当令的新鲜果蔬奉献于祖先和神灵，反映的是宋人对祖先和神灵的崇敬。宋代荐新的进献物品贵在新鲜，名目繁多, 都有当季的特色, 人们感谢神灵和祖先的保佑, 并希望来年继续持佑, 因而几乎所有新物收获到手都要首先敬献于神灵和祖先。同时这亦与宋人顺应万物生长规律的思想有关。
宋代荐新与尝新不仅注重新鲜五谷果蔬的种类选择与搭配，亦十分重视日期的选择。不同的季节时令，有不同品类的风味饮食，这些时令果蔬不一定非得是美味佳肴，但却含有一些特定的意义。一是具有带来福气的象征性意味，宋人认为“尝新”可给人带来好运福气；二是具有一定食疗作用的实用性意义，季节时令性的“尝新”被宋人视为保健食物的享用，可防病治病，健美体魄。重要的时令节日在季节变换之时，人体有亦有相应的变化与适应要求，这时要讲究饮食调治，才能强健身体。
宋代“尝新”与“荐新”中的文人情怀
宋代士大夫深受赵宋王朝统治者的重用，具有较高的政治影响力，同时在社会生活的各个方面亦有引领之意，尤其是在宋代文人士大夫朴素淡泊中追求高雅情趣的饮食风格的影响下，“尝新”别具雅致，尽显文人风度。
春日果蔬尝新最具风情，人们食树上花、枝上芽，尽情享受大自然的恩赐。而梅花、榆荚、椿芽、松黄，更是宋代文人入馔佳品，风雅而别有雅趣。春季尝新，食“蜜渍梅花”，“剥白梅肉少许，浸雪水，以梅花酿酝之，露一宿。取出蜜渍之，可荐酒，较之扫雪烹茶，风味不殊也。”，且将新雪试新茶，“瓮澄雪水酿春寒，蜜点梅花带露餐。”一食一饮皆是风雅韵致。
宋代以后，尝新与荐新的饮食礼俗不曾消失，依旧为明清各朝沿袭，并各有特点，却难再胜过宋代文人的风雅。尝新与荐新的饮食文化不仅是古代历朝的传统，亦是现今珍贵的文化传统之一。
“尝新”与“荐新”的历史遗风
中国古代尝新与荐新的饮食文化深深影响着周边国家的传统文化，现今在韩国与日本的传统习俗中依然存在尝新与荐新的遗风。在韩国的传统农耕习俗中, 每当有新的收获物时, 人们都要举行仪式祭拜神明和祖先, 敬献新谷或时鲜水果, 然后再自己享用，这便是来源于中国古代的尝新与荐新的饮食文化传统。 与之大同小异的日本节日“尝新祭”，亦是来源于中国古代荐新祭祀仪式的传统。
宋代“尝新”与“荐新”并非单纯的满足口腹之欲，更多的是宋人继承先民们重视农业生产与季节时令规律的思想的体现，亦是顺应季节时令食用相应食材，以防病健身的食疗观念的表现。尝新与荐新之时，家庭中有传统思想道德的延续，文人士大夫则尽显风雅之趣。
参考资料：
《饮食史话》、《宋史·礼志》、《礼记·月令》、《通礼》
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