我们知道目前世界上海军实力最强大的国家是美国，可以说整个世界的海军加上来对抗美国的海军都未必有胜算，不过美国是在二战后才成为世界霸主的。之前的世界霸主是英国，英国的海军一直保持的双超的政策，就是第二名和第三名加起来都打不过自己。不过英国之前可是有个国家号称无敌舰队，这个国家的军舰当年真的是无敌，这个国家的就是西班牙。我们知道的日不落帝国最早就是西班牙开始称呼的。不过当年无敌舰队的西班牙后来又如何失败的。
西班牙当年的无敌舰队确实是非常的强大。无敌舰队约有150艘以上的大战舰，3000余门大炮、数以万计士兵的强大海上舰队，最盛时舰队有千余艘舰船。这支舰队横行于地中海和大西洋，骄傲地自称为“无敌舰队”。这支军队可以说绝对的西班牙的最大王牌。不过即使这样也有人不给英国面子，这个国家就是英国。那时，英国的资本主义处于萌芽状态。轻工业的发展，迫使它急于寻找海外商业市场；舰船制造和航海技术的革新，更加膨胀了英国夺取殖民地的勃勃野心。而且有事没事去袭击西班牙商船，这下西班牙不干了。
1588年，为了报复伊丽莎白对玛丽的处决，腓力二世誓言要入侵英国，并将一名天主教君主取而代之。他组建了大约130艘舰船组成的舰队，包括8,000名士兵和18,000名水手。为了筹资这项计划。教皇西克斯图斯五世允许腓力二世征缴远征税。教皇承诺，如果他们能到达英国本土，将对西班牙军队进一步补贴。可见当时支持西班牙舰队的国家导出都是。所有人都认为西班牙会胜利的。不过英国海军使无敌舰队在格拉沃利讷海战失利，并迫使无敌舰队向北航行，在苏格兰附近海域，遭到了使舰队和人员受到严重损害的暴风雨天气。无敌舰队的失败，为英国水手提供了宝贵的航海经验。这是西班牙第一次失败，虽然战术上没有失败，但是没有达到战略目标，所以是很严重的失败。
之后西班牙又组织了四次的远征英国，可惜都没有成功。西班牙五次无敌舰队远征均告无果而终，不过英格兰也因四次远征（科伦纳·里斯本远征、1595-1596年西印度群岛远征、1596年加的斯远征、埃塞克斯-罗利远征）和爱尔兰的挫折元气大伤，英西之间长期的海上角逐进入了低潮。
1639年唐斯之战之后荷兰开始取代了西班牙的海军霸主的地位了。而班牙因这次海战在三十年战争之后的进程到18世纪初，都未能重建其海军优势，荷兰彻底取代其成为世界最强大的海军力量。
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