——叶挺独立团96年辉煌征程（四）
陈 辉
长征胜利到达陕北后，红四团又参加了山城堡等战役。西安事变后，红军改编成国民革命军第八路军，红四团被改编为第115师343旅685团1营，参加平型关战斗，打破了“日军不可战胜”的神话。
1938年，八路军685团随115师主力转战山东，进入山东微山湖地区，改称八路军苏鲁支队。再往后，苏鲁支队改编为八路军第5纵队，黄克诚任纵队司令员兼政委。“皖南事变”后，第5纵队划归新四军领导，并改为新四军第3师第7旅，继续在江南地区和日寇作战。
7旅挺进苏鲁豫，南下华中，东进淮海，身历百战。其中，最为惨烈的一仗，发生在1943年初的刘老庄。
刘老庄是苏北平原上的一个普通村庄，人口不足百户，距淮阴城25公里，距六塘河约10公里，紧靠淮沐公路，是日军进攻六塘河的必经之地。当时，上级决定以一个连的兵力，在刘老庄一线展开阻击战斗，延迟敌人的进攻时间，掩护我党政机关与当地百姓安全转移。
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这个作战任务交给了新四军3师7旅19团。这个团决定把这个任务交给4连。
这场阻击战在3月18日上午9时打响，持续到当天21点左右结束。《新四军战史》与“叶挺独立团”团史记载：“4连连续打退日伪军1000余人的5次冲锋，经受了6个小时断续炮击，整整坚守了12小时，毙敌170余人，伤敌200余人。由于4连的顽强阻击，日军被挡在六塘河以南十几里外，保障了六塘河两岸的淮海区党政军领导机关和人民群众安全转移。”但这个连队的82名指战员，在这场战斗中全部殉国。
战斗结束后，淮阴县张集区的区队与游击小组赶到战场，眼前的一幕让他们潸然泪下：只见纵横交错的战壕里，泥土已经被浸泡成了血红色。一具具穿着灰色军装的尸骸，倒在泥土与血水之中。他们仍然保持着生前战斗的姿势：有的人，嘴里还咬着日军的半边耳朵；有的人，手里还揪着敌人的几缕头发；有的人，弓着双腿，双手紧握着捅弯了的刺刀……
八路军总司令朱德高度评价道：“淮北全连八十二人全部殉国的刘老庄战斗……无一不是我军指战员英雄主义的最高表现。”
新四军代军长陈毅盛赞八十二烈士浴血刘老庄是“惊天地、泣鬼神的壮举”，他在《新四军在华中》一文中写道：“烈士们殉国牺牲之忠勇精神，固可以垂式范而励来兹。”
新四军第三师黄克诚师长在《盐阜区反“扫荡”》中报告：“刘老庄战斗打得最坚决、最壮烈。19团4连在敌军千余围攻之下，从清晨到黄昏激战整日，指战员八十二人全部阵亡，阵亡之前将武器全部破坏，无一人投降。其为国尽忠、为民族尽孝的精神可歌可泣。”
为弘扬八十二烈士不怕牺牲、为国捐躯的爱国主义和忠勇无畏、血战到底的战斗精神，19团4连被命名“刘老庄连”。人们在烈士捐躯的地方修筑烈士陵园，建起雄伟的八十二烈士墓碑。
抗战胜利后，新四军第3师第7旅开赴东北，解放战争爆发后，改编为东北民联第6纵队第16师46团，隶属四野15兵团建制。东北野战军成立以后，改称东野6纵16师46团，大战秀水河子，保卫四平，三下江南，参加辽沈战役、平津战役。其间番号几次衍变，后编为第四野战军43军127师379团，随四野南下，攻克广州以后，就地驻防，广州军区成立后，该部归广州军区领导指挥。
1949年1月，“叶挺独立团”根据中央统一部署，改番号为中国人民解放军第43军第127师第379团。
“叶挺独立团”从东北的松花江，打到海南的万泉河”，南征北战八千里，横扫千军如卷席，为驱赶日寇，解放全中国立下了汗马功劳。
军史留名：“铁军”创始人血染战旗，共和国开国将帅谱金榜有名。
“叶挺独立团”在创建新中国的征程上，一大批创建者献出了生命，据不完全统计有13名“铁军”初创时期的优秀指挥员为中国革命捐躯。此外，一大批“铁军”官兵成长出人民军队的治军良才，据不完全统计，“铁军”有79名官兵成长为开国将帅。
叶挺，“铁军”首任团长。1896年9月10日出生，广东归善县（今惠州市惠阳区）客家人。中国人民解放军创始人之一，著名军事家、政治家。参与指挥南昌起义并出任前敌总指挥，参加广州起义时任起义军工农红军总司令，抗日战争中又出任新四军军长，“皖南事变”中被国民党扣押，他拒绝蒋介石的威逼利诱，写出了著名的《囚歌》以明志；抗战胜利后获救出狱。1946年4月8日在乘飞机返回延安途中，遭遇空难逝世。
曹渊，“铁军”第一营营长。安徽寿县人，毕业于黄埔军校第一期，在两次东征中表现极为出色。中山舰事件后，曹渊被组织上派往“叶挺独立团”，在北伐军攻打武昌的战斗中，曹渊率第一营将士奋勇杀敌，不幸头部中弹，壮烈牺牲，年仅24岁。
许继慎，“铁军”第二营营长。安徽六安人，年轻时积极参加学生运动，因抗议北洋政府的”贿选“丑闻遭到通缉，逃往上海。1924年5月，许继慎考入黄埔军校第一期，毕业后参加了北伐、东征等一系列战事，表现极为突出，“叶挺独立团”成立后，许继慎被任命为第二营营长。土地革命战争时期，许继慎参与了创建鄂豫皖苏区，有着突出的军事才能，任红一军军长。1931年11月，牺牲于河南光山县白雀园。
杨林，“铁军”第三营营长。朝鲜人，毕业于云南陆军讲武堂。毕业后，杨林前往黄埔军校工作，被任命为学生队上尉队长。“叶挺独立团”成立时，组织上特地抽调杨林到独立团担任第三营营长的职务。土地革命战争时期，杨林先后担任过红一方面军补充师师长、红23军军长、红73师参谋长、红一军团参谋长等职，1936年牺牲于东征战场。
“铁军”团、营干部为国捐躯，一线带兵的连队主官也前赴后继，英勇献身。“叶挺独立团”三个营共下辖九个连，再加上团部直属的机枪连，总共有10个连的编制，共有9名连长战死沙场。
第一连连长莫奇标，广东郁南县人，毕业于黄埔军校第二期。从黄埔军校毕业后，莫奇标进入第四军担任见习排长，“叶挺独立团”成立后，被任命为第一连连长。在北伐战争中莫奇标骁勇善战，勇猛无匹，攻打武昌城时，他奋勇先登，亲率敢死队进行冲锋，不幸被子弹击中，壮烈牺牲。
与莫奇标一起指挥敢死队的是三连连长高超和八连连长李海涛，在攻城时，也奋勇杀敌，冲锋陷阵，最终三人全部牺牲在武昌城下。
第二连连长吴兆生，湖北黄梅人，毕业于黄埔军校第二期。北伐战争中，“叶挺独立团”作为开路先锋，在醴陵外的泗汾桥击溃北洋军谢文炳部，成功攻下醴陵，不幸的是吴兆生在战斗中壮烈牺牲。
在醴陵牺牲的还有九连连长胡焕文。湖南益阳人，毕业于黄埔军校第一期，在粤军中担任见习排长，后来升任“叶挺独立团”九连连长。北伐军攻打醴陵的战斗中，胡焕文与吴兆生一起牺牲于泗汾桥下。
四连连长卢德铭，黄埔军校第二期毕业生，“叶挺独立团”成立后，卢德铭任第四连连长。凭借在北伐战争中的出色表现，卢德铭先后升任营长、团参谋长，国民革命军第二方面军警卫团组建时，卢德铭荣升警卫团团长。1927年9月，卢德铭参与指挥秋收起义，担任起义军的总指挥。起义军转战井冈山时，在萍乡芦溪与敌军遭遇，卢德铭亲自断后，掩护主力部队撤退，壮烈牺牲，年仅22岁。
五连连长刘光烈，湖北黄陂人，毕业于黄埔军校第二期。“叶挺独立团”成立时，刘光烈被任命为第五连连长。1927年，刘光烈参加了南昌起义，起义军南下广东后，在汤坑失利，刘光烈与部队失去了联系，被迫返回了家乡。刘光烈回乡后，积极进行革命活动，秘密发展农军武装。黄麻起义时，刘光烈率农军参加了起义，在坚守黄安县城的战斗中壮烈牺牲。
第七连连长张伯黄，湖南湘阴人，毕业于黄埔军校第一期。“叶挺独立团”成立后，任第七连连长。在北伐中，张伯黄凭借出色的表现升任营长。1927年8月，张伯黄参加了南昌起义，在南昌起义部队南下过程中壮烈牺牲。
机枪连连长练国梁，贵州榕江人，毕业于黄埔军校第二期，参加过两次东征，以及平定商团叛乱的战斗，表现突出，“叶挺独立团”成立时，练国梁被任命为机枪连连长。1927年1月，练国梁升任第75团第三营营长。同年5月，军阀夏斗寅发动叛乱，偷袭武昌。在保卫武昌的战斗中，练国梁率第三营将士们浴血奋战，不幸被子弹击中，壮烈牺牲。
“铁军”初创时期的10个连长，先后有9个连长英勇牺牲。
“叶挺独立团”初创时期的40多名连以上干部，只有周士第、吴季严、袁也烈三人活到了新中国建立，“叶挺独立团”的创建者血染了“铁军”的战旗。
左起：杨得志、吴文玉、肖远久、彭明治、肖明
此外，“铁军”幸存者、后来者大都成长为人民解放军的治军良才。据不完全统计，新中国成立后在1955年授衔的开国将帅中，有8人曾在“叶挺独立团”任过职，分别是元帅林彪，上将周士第，中将聂鹤亭、彭明治、谭希林、韩伟和少将王云霖、袁也烈。
如果把在“叶挺独立团”后来转隶部队中任过职的将军统计在内，达百人之多。据不完全统计，1955年至1965年全军授予少将以上军衔的就有79名是从这支部队出来的，或者曾经在这支部队工作过。广东肇庆阅江楼里的叶挺独立团团部旧址纪念馆展示，从“叶挺独立团”及后来转隶部队走出的将军共165人（包括1988年恢复军衔制后授衔者）。
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