中国绝密的空天飞机又有消息了！时隔7个月，美国太空部队第18太空防御中队再次追踪到中国空天飞机的一个伴飞航天器，它似乎正在不断飞近飞远，尝试与空天飞机进行交会。
7个月前的一个凌晨，我国在酒泉卫星发射中心低调发射了一个神秘的航天器。当时的报道只有简短几行字，没有任何配图，只说明这是一个“可重复使用试验航天器”。
这很容易就让人想到那句话：“太过先进，不便展示”。虽然这个绝密航天器极为神秘，但我们还是可以从报道的只言片语中窥见一斑。
这个航天器是由运载火箭发射升空的，火箭本身不具备可重复使用性能。火箭用的是长征二号F，神舟载人飞船都是由这款火箭送入太空，至今百发百中，可靠性和稳定性在全球火箭中都是佼佼者。
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由于是无人发射，火箭整流罩的顶端不需要配备逃逸塔，这与此前长二F发射天宫一号、二号相类似。但此次该神秘航天器的整流罩最为特别，它在回收后曾短暂展出过，其侧面有几个凸起部分。
由此可见，这个航天器非常独特，不像是以往能够完全收起来的那些普通航天器，它的一些结构尺寸超出了整流罩原本的直径。由此可以推测，这极有可能是一架空天飞机，整流罩的凸起部分放置的是机翼和尾翼。
美国此前也发射过空天飞机，即X-37B，它也是被放置于整流罩内，由运载火箭送入太空中。只不过X-37B的翼展小于整流罩的直径，所以能完全装在里面，整流罩并没有凸起的地方。
早在2020年，我国就进行了第一次空天飞机试验。当时，空天飞机在太空中飞了两天，然后再入大气层，就像固定翼飞机那样平稳降落在罗布泊着陆场。而这次的空天飞机任务时长远超预计，飞行了210天仍然没有返回地球。
根据美国太空部队的跟踪数据，中国空天飞机进入了346×593公里的近地轨道，一个半小时可绕地球飞行一圈。期间，空天飞机曾先后两次释放出了伴飞航天器。
同时，中国空天飞机还在太空中进行多次变轨试验，展现强大机动性能。目前，这架空天飞机已经变轨进入了一个近似圆形轨道，近地点为596公里，远地点为607公里，飞行速度为7.56公里/秒，周期为96分钟。
入轨以来，中国空天飞机及其伴飞航天器的动向一直受到密切追踪。但在今年1月中旬，美国太空部队突然跟丢了其中一个伴飞航天器，其编号为54218/2022-093J。
当时，这个伴飞器正在进行变轨机动。据推测，可能是伴飞器的多次变轨机动，导致跟踪系统出现混乱，所以跟丢了这个航天器。直到一个月后的2月中旬，才再次追踪到了这个伴飞器。
该伴飞器似乎移动到距离空天飞机几公里之外的地方，然后返回空天飞机的附近，并进行了一次近距离交会。伴飞器和空天飞机似乎在进行某种机动试验，具体情况不得而知。
空天飞机被视为未来的航天器，其优势在于拥有极强的机动性能，并且能够重复使用。空天飞机配备性能强大的超燃冲压发动机，就能自由进出太空，完成特定任务。
根据现有的空天飞机尺寸推测，其载荷可能在1吨以上。由于变轨能力强大，空天飞机可以进入其他轨道，捕获在轨飞行的其他航天器，对其开展维修。如果航天器寿命到期，为了节约宝贵的轨道资源，空天飞机还能引导这些航天器再入大气层烧毁。
中国空天飞机在轨飞行期间，会不断飞过不同地表的上空，由于它的亮度很高，所以在世界各地都有机会目视到它的过境。根据空天飞机的轨道参数，可以算出它在什么时间会出现在什么地方的上空。
例如，3月7日早晨5时56分，它将过境五角大楼，从西南方向的天秤座飞来，最大高度角能达到62度，然后朝着东北方向的仙女座飞去，整个过程的目视持续时间大约为9分钟。
目前，中国空天飞机的返回时间尚不清楚。在过去的7个月里，中国空天飞机想必开展了一系列的技术验证，这无疑为我国和平利用太空提供更加坚实的技术保障。
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