这一次的阿布扎比防务展带来了足够多的惊喜，L-15高级教练机的顺利出口，让很多人看到了中东这片“高端市场”的可能性。与此同时，中国航空研究院和中国航空技术进出口公司也办了一件很低调的事，这两件事很可能预示着，还在试飞的FC-31战斗机，已经找到了销路。
（阿布扎比防务展上的FC-31）
这次中航研究院和中航技公司联手，在阿布扎比成立了阿联酋联合实验室，这是中国航空工业系统首次在国外成立这样的机构。如此郑重其事的举动，表明航空工业将会扎根阿联酋，配合阿方开展技术合作和人才联合培养，进而辐射中东乃至全球，甚至可能和阿方合作研制或者生产高性能战机。
为什么这么说呢？还要从中航研究院和中航技公司的主要业务说开去。
中航研究院主要从事探索研究、预先研究、基础研究和重大关键技术演示验证等工作，负责航空装备开发和研究的顶层设计。阿联酋并非航空强国，本土的航空研发和制造实力也非常薄弱，中航研究院这样的单位在阿布扎比建立实验室，说明有明确的项目需要参与，而且是技术水平比较高的项目。
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中航技公司的主营业务就是卖飞机，而且是卖军用飞机，同时还有配套的弹药、子系统、零部件以及售后维护等业务。像成飞、西飞和沈飞等耳熟能详的飞机设计制造单位其实没有资质直接对外出口军用产品，必须通过中航技来谈判和执行合同。中航技这次也参与了阿联酋实验室的挂牌建立，也从侧面说明，中航技已经在阿联酋找到了销路，或者说正在集中精力推销高端机型。
（“猎鹰”已经官宣落户阿联酋）
目前已经确定的订单，是阿联酋空军决定采购12架L-15教练机，用于自己的骑士飞行表演队，未来还有可能进一步增购。不过仅仅是12架教练机的出口，还用不着中航技如此大费周章，更不需要中航研究院出马。
就在中阿双方都确认L-15的订单后，社交媒体上开始有巴基斯坦网友爆料，阿联酋对中国FC-31“鹘鹰”战斗机也有浓厚的兴趣，未来有可能成为“鹘鹰”的海外启动客户。如果中航研究院和中航技共同服务的项目是出口“鹘鹰”，那么一切都顺理成章了。
阿联酋虽然国土面积不大，军队规模也相对较小，但作为中东产油国，却有着强大的购买力，特别是在空军装备上，有着与实际需求极不匹配的强大机群。阿联酋空军目前有着74架幻影2000-9和100架F-16E/F，如此规模的四代机群，在中东地区都能排的上号。不过阿联酋空军对比并不满意，幻影2000-9已经稍显疲态，F-16E/F在他们眼里还不够先进，因此又耗资160亿美元购买了80架阵风F4。
那么阵风F4作为法国目前最好的战斗机，能让阿联酋空军满足了吗？答案还是否定的，阿空君仍然苦恼买不到足够先进的战斗机，比如像F-35这样的五代机。作为美国在中东地区的重要盟友，阿联酋虽然购买美制战机不存在障碍，但偏偏买不到F-35。
（阿联酋空军的高配幻影2000-9）
美国中东政策基石就是以色列的安全，因此美国一向不愿意出售最新的作战飞机给阿拉伯国家。以色列购买的F-35I早已交付，但阿联酋等国要求购买F-35却屡屡碰壁。
特朗普在离任之前曾批准向阿联酋出售50架F-35，但拜登上任不久就“冻结”了这个合同，实际就是否决了向阿联酋出售F-35。迫于无奈之下，阿联酋一度把目光转向俄罗斯，计划参与俄方在2021年公开的苏-75隐身战斗机，如果注资顺利，苏-75可以在2023年实现首飞，2027年投入批量生产。不过俄乌冲突的爆发，迫使阿联酋退出这个已经无限期延后的项目。
（以色列空军购买的F-35I都已到位）
在美俄都提供不了五代机的情况下，中国已经成了唯一的选择，而FC-31也是目前中国唯一可以出口的五代机。FC-31是“鹘鹰”家族的一员，是31001验证机的进一步发展型，在这个五代机家族中，还发展出了歼-35这样的舰载战斗机。FC-31在某种程度上也可以看做是歼-35的陆基改进型号，具体配置可以根据用户的需求进行调整。
虽然FC-31并未服役，也谈不上量产，但“鹘鹰”家族已经发展了3代，加上有歼-35的试飞作为基础，只要资金到位，2-3年内交付首批FC-31并非难事。此次阿布扎比防务展上，中国航空工业也重点展出了FC-31战斗机，也证明这个型号是中方重点推销的拳头产品。
（试飞中的歼-35原型机）
对于阿联酋空军来说，装备FC-31后意味着他们将拥有中东地区首屈一指的空中力量，有了可以对抗以色列F-35I的实力，这将大幅度提升阿联酋在本地区的影响力。与此同时，FC-31也能够对伊朗装备的苏-35S战斗机形成压倒性优势，这都是阿联酋梦寐以求的事。
当年中国侦察打击一体化无人机对外推销，阿联酋也是第一个采购，最终带动中东地区和全球客户大量采购。L-15高级教练机也是阿联酋首先采购，那么FC-31在阿联酋这里打开销路也不是没有可能。如果阿联酋空军购买FC-31，说不定也会在阿拉伯国家中掀起购买中国隐身战斗机的热潮。
（网传的“鹘鹰”2.0原型机）
当然中国和阿联酋航空技术合作并不局限于战斗机、无人机，还有可能扩展到其他领域，例如这次同样重点展出的运-20B大型军用运输机。由于波音公司已经关闭C-17的生产线，俄罗斯受到国际制裁，很难对外推销伊尔-476，因此运-20B现在就是国际市场上仅有的战略运输机，也具备较好的市场前景。
（展台上的运-20B）
对于中国航空工业来说，现在开拓中东市场是一个千载难逢的战略机遇，因此要加快发展，尽快完善相关型号，让飞机具备最佳状态，积极开拓国际市场，不断扩大国产飞机在国际市场的份额。
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