生活中似乎有不少看起来很鸡肋的东西，没有钱的钱包，太阳能手电筒，还有……男人的乳头～
男人的乳头有什么用？
区分正反面？
方便做心肺复苏？
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银井与生殖行为有关，因此在男性与女性之间存在明显的差异。然而乳头呢？男性并不需要哺乳，身上却长着乳头，原因是什么呢？
男性是无法妊娠的，在成为父亲之后乳头也并不会分泌出母乳。那么，男性的乳头还有存在的必要吗？
在讨论这个问题之前，我们先来了解一下胎儿是如何进行性别分化的，到底是什么决定了胎儿的性别。
孕育在母亲腹中的胎儿在早期时，体内同时具备男性生殖器官的原基与女性生殖器官的原基。
人体细胞的细胞核内携带着遗传基因，细胞分裂时，遗传基因体现在46条染色体中，其中包括两条性染色体，男性为X与Y，女性为X与X。
男性Y染色体上的SRY基因促使胎儿体内生成雄性激素，从而形成精巢。
如果缺少SRY基因，则胎儿会在母体的雌性激素的影响下发育为女性。男性身体上之所以有乳头，是因为乳头是在胎儿的性别分化开始之前形成的。
乳房的发育来源于雌性激素的作用，在青春期到来之前，雌性激素是不分泌的，因此女性和男性一样，乳头较小，不会表现出性别差异。
进入青春期后，女性的乳房开始发育，男性的精巢也开始分泌出大量的雄性激素，体格逐渐变得更加健壮，在中枢神经的神经元的作用下男性化的性格也更加明显起来。
而乳头的发育是受雌性激素支配的，因此男性的乳头并不发育，也不具备生产和分泌母乳的功能，内部的乳腺也仅仅是痕迹器官。
也就是说，对于不需为婴儿哺乳的男性来说，乳头已经失去了其存在的必要性。
不过，男性在青春期或更年期，如果激素分泌紊乱，胸部可能会像女性的乳房一样隆起，出现男性乳房女性化的症状，乳头也出现女性化的倾向，产生与母乳类似的分泌物。
当然，这些症状本身并不会危及生命，不过，由于这些症状还有可能与乳腺癌以及睾丸肿瘤、肝功能低下导致的激素分泌失调有关，因此出现此类症状时需要引起注意。
由此看来，胎儿在早期原本是向着女性的方向发育的，只是在发育的过程中有一部分胎儿发育成了男性。
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如果决定性别差异的SRY基因不存在的话，那么人类胎儿将全部发育成女性。
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主流理论认为，今后，人类男性的乳头将逐渐退化，直至消失。看来，不具备哺乳功能的乳头是没有什么用武之地的。
但是，加拿大生物学家、合成生物学领域的专家博古思沃夫·科沃斯基的看法却与主流意见背道而驰。
科沃斯基认为人类男性的乳房并不会退化，相反，正在进化。并且他预测道，未来男性的乳房会逐渐隆起，并具备哺乳功能。
男性体内是有乳腺的。随着现代社会生活环境的变化，女性参与社会活动的范围越来越广泛，因此从生物学的角度而言，男性在适应这一环境变化的过程中逐渐产生一些女性化的倾向，对于物种的生存与繁荣而言是有益处的。
据悉，科沃斯基已经成功地在小鼠实验中，通过基因编辑的方式使雄性小鼠的乳房在不依赖雌性激素、仅凭雄性激素的作用之下发育起来，并且具备了哺乳的功能。
也就是说，基因的一点点变化，就能使男性具备哺乳的可能性。
如果男性的乳房与乳头重新得到启用，具备了哺乳的功能，当今社会的社会结构可能也会随之改变。
环境激素等社会问题的出现，以及草食系男子的流行，或许正是发生在生物学领域的一些变化的预兆，这一点没有人能够否定。
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从根本上说，乳头是哺乳动物的一个特征。哺乳动物属于有性生殖，通过母乳哺育幼崽。大部分野生动物在哺乳期乳房会比平时膨胀得更大，以便使乳头更加突出。
有一种理论认为，过去，灵长类中的雌性的臀部十分醒目，是为了向异性发出求偶信息，但在进化至直立行走之后，臀部不再像以前那样容易吸引对方的目光，因此乳房取而代之逐渐发达起来。而除了人类以外，其他哺乳动物的乳房并不十分醒目。
有人认为哺乳动物的乳头数量是与产下幼崽的数量相匹配的。但是马、牛等大型家畜虽然拥有多个乳头，大多数情况下一次却只产下一头幼崽。因此，乳头的数量与幼崽的数量之间应该是不存在关联性的。
灵长类中的领狐猴与鼠狐猴有6个乳头。而新世界猴，旧世界猴中的真猿类，大猩猩及黑猩猩等类人猿，为了适应怀抱幼崽哺乳的需要，大多数在胸部有一对也就是2个乳房，乳头也位于上半身。
另外，躺着哺乳的四足动物中，狗有8~10个乳头，猫有8个乳头。它们的乳腺由前肢腋下延伸至后肢根部，呈纵长形结构，因此乳头也随之整齐地排成了两列。
当然，上面提到的这些动物中的雄性，也大多拥有相同数量的乳头。不过，在种类繁多的动物之中，的确有些动物的雄性身上是没有乳头的。
例如老鼠。老鼠的胎儿在刚刚成形时，体内是存在乳头细胞的。当雄性发育基因开始发挥作用后，乳头转变为雄性激素的受容体，停止发育并逐渐退化，最终一点痕迹都不会留下。
还有兔子，雌兔有8~10个乳头，而雄兔没有。在极少数情况下出现雄兔也有乳头的情况，可能只是缘于个体差异。
此外，猫和狗的乳头数量也并不是一成不变的。
乍一听到“乳头数量的个体差异”时，人们可能会感到诧异。但实际上，这一现象在人类之中也并不少见，有5%的女性以及2%的男性身上长有3个或3个以上的乳房，称为“副乳”，通常出现在腋下、胸部或大腿根部。当然，副乳的体积通常并不大，乳头也很小，可能仅有一颗痣一般大小。
有人认为古希腊著名雕像“米洛斯的维纳斯”右侧腋下的隆起是一个副乳。或许在古代时，人类对副乳就已经形成了一定的认知。
另外，鸭嘴兽等单孔目动物（隶属于哺乳动物，但又是卵生动物）的乳房与乳头并不发达，母乳是由育儿囊中的一个凸起状的结构体分泌出来的，因此，鸭嘴兽虽然通过母乳哺育幼崽，但无论雄性还是雌性，都没有乳头。
来源：人民网科普、天津科学技术出版社
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