金元文宗元好问一生不仅学识广博，才华出众，而且为国爱民，有着十分深厚的民本思想。他在1221年考中进士，1224年补博词鸿儒科，开始步入十年仕宦时期。后几经调整，1227年他在河南内乡县任职县令，其时金国内忧外患，黎民饱尽沧桑，元好问深感巨大压力。面对压力，他划线立碑、抑制豪右，开垦农田，最终使内乡呈现出“桑条沾润麦沟清，轧轧耕车闹晓晴”的喜人景象。他还及时开仓放粮，对民众进行赈济。同时拿出微薄的俸银，及时捐助特别贫困者，极大地缓解了官民矛盾，保证了社会稳定。
元好问勤政一年，很是辛苦。手下衙役们私下对他说今年风调雨顺，特别是赶上您元大人为内乡百姓谋事出力，内乡今年生产很好，百姓们粮食有余，有吃有喝，定会过个好年，这在近十几年来算是第一次。听罢大家背后的一片称赞，元好问暗暗高兴，但也心里有数，脑子沉静得很，于是就在这年除夕前处理完全部政务后，独自带着个衙役到内乡县大街溜溜，看看今年大家年货购置如何？生活怎样？能否过个好年？
元好问就在内乡大街兴步走着，但见一路街道整洁，大红灯笼高挑，“风调雨顺”“吉星高照”“财源兴旺”等对联在各家门上粘贴，来往路人甚至还和他点头微笑，主动打招呼，这使他感到万分激动，心想看来百姓今年真是风调雨顺、丰衣足食啊。
他就这样激奋地走着，不觉已出北门，来到三里桥村一户人家，看到这家住着三间破草屋，门前杂草成堆，冷清清一片，毫无过年生机，元好问甚感诧异，心想：“这家到底怎么了？”于是就想进去看看。迈步走到家门前，看到这家门上对联写的是：“是亲戚是朋友帮我过年，是冤家是对头登门要钱。”横批：“白进红出。”元好问进去一看，原来是一位20多岁的青年正拿着刀子在家里凳子上坐着，因为怕人要钱，才摆出要杀上门要债的人的架势，以吓退要债人。
经元好问详细了解，才知这位青年因为今年赌博欠下一些债务，后又遇父母病重，花去一些费用，导致过年无钱，生活困难，应付不了要债人，最后只得想此办法，恐吓要债人，以求自己平安过年。
元好问知道了这位年轻人的情况，为他此时的家庭处境深表同情，也为他今天的不当做法提出了严厉批评。元好问说：“没钱就是没钱吗？为何要这样？今年还不了，和人家好好说，争取明年还，不就可以了？为何要这样伤大家的面子？”听到元好问的批评，这位年轻人深感理屈，红着脸低下头不说什么了。元好问接着给他重写对联：冤有头债有主佳节欠账，人要诚心要公明年奉还。“横批：诚实做人。写罢，给那青年掏出五两银子，要他采买年货，与家人过年。
元好问就是这样爱护关心内乡百姓，据说元好问在几年后离开内乡前往镇平任县令的时候，百姓们扶老携幼、攀辕哭泣送别，想必真实。这与他平时一贯亲民爱民，在百姓中留有好口碑有极大的关系。
□张斯直
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