作为第一次世界大战的战败国，德国海军在凡尔赛条约体系下受到了严格限制，基本上不存在什么主力舰，德意志级装甲舰的建造才解了燃眉之急。而当希特勒上台后，英国和德国签订了《英德海军协定》。此举促成了德国海军第一级主力舰——沙恩霍斯特级战列巡洋舰的建造，于是德国在1935年开始建造沙恩霍斯特级战列巡洋舰，这也成为了德国海军的正式崛起之路。
一、沙恩霍斯特级的研制
《英德海军协定》签订后，德国海军的主力舰吨位彻底解禁，虽然吨位有限，但也足以和各国对抗。可以说如果能够妥善利用这些吨位，那么德国海军将会成为足以抗衡法国海军。不过沙恩霍斯特级却是两个奇怪的玩意，因为他们原本是作为德意志级装甲舰的四号舰和五号舰而建造的，而且四号舰和五号舰已经开始建造了。
在一战后，德国因为受到限制，所以海军疲弱。为了抗衡不断发展的法国和苏联海军，所以开始兴建德意志级装甲舰。而作为德意志级的四号舰和五号舰队，在原本设计上，是则是为了加强对抗法国海军而设计的。因为相比于英国海军，法国海军对德国的威胁更为严重。因此，新战舰的设计就在德意志级的四号舰和五号舰的基础上进行设计改造，因此沙恩霍斯特级也可以被视为，德意志级装甲舰的后续发展型号。
在《英德海军协定》签订前的1934年2月，德国海军已经将改造指标交给了的德意志造船公司和威廉造船公司，希望可以得到能对抗法国敦刻尔克级战列舰的新锐战舰。所以设计时着重增加了战舰的火力和防护。设计要求能在近距离上以九门280毫米主炮对抗缺乏装甲防护的敦刻尔克级，同时能够在近距离上抵抗敦刻尔克级的主炮攻击，因此当时的德国海军认为只要26000吨即可。
然而建造时德国海军发现，沙恩霍斯特级建造时，排水量爆增，远超当初的预计的26000排水量。而排水量的大幅度增加导致了原始设计中的稳定性和防护性以及重要的适航性大幅度下降。这是因为此时装甲甲板不是预计中的低于设计水线，而是远远高于了设计水线。干舷的丢失也因此而变得异常严重，船只的稳性范围大幅度丢失，且导致了甲板上的浸湿性变得恶劣，甲板船舷和舷外飘也必须进行重新修改。
恰逢此时《英德海军协定》已经签署完成，所以德国对沙恩霍斯特级做了重新的修改。在对舰船进行调查后，排水量予以上升，并重新进行了设计。设计结束后，沙恩霍斯特级的两艘战舰在1935年5月16日的重新建造，二号舰格奈森瑙号在1938年5月21日服役，而一号舰沙恩霍斯特号则在1939年1月服役。
二、沙恩霍斯特级的技术特点
沙恩霍斯特号和格奈森瑙号水线长均为226米，沙恩霍斯特号的全长为234.9米，格奈森瑙号的全长为229.8米，两艘军舰宽均为30米。它们的标准排水量为32，600吨，吃水8.3米，满载排水量为38,700吨，此时吃水为9.9米。船舶的船体构型采用纵向钢框架，船体被分为21个水密隔舱并且含有一个占全长79%的双底结构。
最初，该级的军舰适航性并不令人满意，尤其是当军舰满载时干舷较低。为解决这一问题，格奈森瑙号和沙恩霍斯特号分别于1939年1月和8月加装大西洋舰艏，但改装后在较差海况时A号炮塔处仍然会有海浪影响。该级战列巡洋舰舰员中包括56到60名军官和1,613到1,780名水兵，当作为旗舰时将会增加10名军官和61名水兵。
该级军舰在最初设计中同装甲舰一样使用柴油机作为引擎，但最终采用蒸汽机。原因是设计时要求该级军舰的输出功率为装甲舰的三倍，这就意味着每只螺旋桨轴上的输出功率需要高出装甲舰的两倍，也就是每轴40,000匹马力。这样的要求远远高于柴油机所能达到的极限，而高输出功率的过热蒸汽机则是最适合的选择。沙恩霍斯特号采用三台Brown, Boveri, & Co公司的齿轮传动蒸汽机，格奈森瑙号则采用3台日耳曼尼亚齿轮传动蒸汽机。蒸汽机可提供58个大气压的蒸汽压力，此时温度达到450摄氏度，发动机的额定功率为160,000匹马力。
该级军舰的设计航速为31节，但在试航时，沙恩霍斯特号达到了31.5节，格奈森瑙号达到了31.3节。军舰设计携带燃油量为2,800吨，在实战时，加上额外储备空间使得军舰可以携带5,080吨燃油。满载的情况下，沙恩霍斯特号以19节航速航行时的续航力达到了7,100海里，而格奈森瑙号的续航力仅为6,200海里。军舰上的5台发电机为全舰供应电力，每台发电机由4台柴油发电机和8台汽轮发电机组成。总输出功率为4,120千瓦。
沙恩霍斯特级两艘军舰均装备3座三联装283毫米SK C/34 54.4倍径主炮，三座炮塔采用前二后一布局。该型主炮是在德国级装甲舰的主炮基础上改进而来，虽然比大多数主力舰的主炮口径小，但是拥有较高的射速。主炮的理论射速达到每分钟3.5发，可发射330公斤的L/4，4穿甲弹和两种315公斤的高爆弹，其穿甲弹的初速度可达到890米每秒。而出于防空需要，两艘沙恩霍斯特级均配备有七座双联装1055毫米高炮和八座37毫米机关炮，分别为战舰提供远程防空和近距离防护。
三、沙恩霍斯特级战史
第二次世界大战爆发后，在1940年4月7日沙恩霍斯特级两舰队，一起驶入挪威北部海域作战，为入侵挪威的部队提供掩护。同年6月4日，沙恩霍斯特级在挪威的哈尔斯塔附近海域攻击了盟国的运输船队，击沉了一艘油轮和一艘运兵船，共计吨位19500吨。四天后，6月8日16时45分，沙恩霍斯特级两舰发现了英国航空母舰光荣号，沙恩霍斯特号随即开火，格奈森瑙号紧随其后，光荣号航空母舰和护航的两艘驱逐舰被沙恩霍斯特号和格奈森瑙号击沉。尽管沙恩霍斯特号被鱼雷击伤，但这仍旧是一个胜利，随后沙恩霍斯特号回到了船坞进行为期6个月的维修。
此后在1940年12月到1941年 3月末，沙恩霍斯特号和格奈森瑙号多次进入大西洋进行破交作战，战斗期间共击沉了24艘英国运输船只，总吨位达107704吨。这导致了英国皇家海军的全面报复，在两艘船回到位于法国布勒斯特的港口后，英国皇家海军派出了轰炸机对港口进行猛烈空袭。在1941年7月24日，沙恩霍斯特号和格奈森瑙号被英国皇家空军数个中队的B-17和B-24轰炸机轰炸而重创，开始了为期4个月的修理。
随着1941年12月7日，珍珠港事件爆发，美国在对日宣战的同时，也对美国宣战。此时盟国的海军力量已经大幅度上升，而德国水面舰队则损失惨重，连俾斯麦号战列舰都被英军击沉，希特勒再也无法相信大型军舰能在大西洋取得胜利，遂冒险将船只通过不列颠海峡撤回德国本土。沙恩霍斯特号此后被派往挪威作战，切断盟国至摩尔曼斯克的航线。而格奈森瑙号则因为希特勒不再相信大型军舰，而拆除其火炮转入预备役。
而在1943年12月25日，沙恩霍斯特号出航准备攻击盟国护航运输队，却不幸遇到了英国皇家海军的主力，这其中就包括英国的新式战列舰——约克公爵号战列舰。在这场被称为北角海战的战斗中，沙恩霍斯特号被约克公爵号率领的巡洋舰队逼入绝境，双方展开激烈战斗。因为敌众我寡，沙恩霍斯特号渐渐不敌，而沙恩霍斯特号的指挥埃里希·贝伊中将和舰长弗立茨·欣策决定履行他们对雷德尔海军元帅的誓言：“或全体官兵众志成城夺取胜利，或高扬战旗沉入海底！”最终在1943年12月25日19点57分，沙恩霍斯特号沉入海底，但在此之前，沙恩霍斯特号仅剩的两门副炮仍旧在向英军开火。全舰1968名德国海军官兵魂归大海，仅有36人获救。
而格奈森瑙号则自1943年7月它就被搁置，没有投入现役部队中。在此期间，海军试着将其280毫米炮塔换成俾斯麦级战舰使用的380毫米双连装炮塔，还有要将它的船头延长10米，并将它所有105毫米和150毫米的火炮全部换成22门128毫米的火炮。然而在1943年12月沙恩霍斯特号沉没后该计划就被放弃了。格奈森瑙号最后在1945年3月23日被凿沉作为阻塞舰，战后还被波兰打捞了上来，切碎作为废铁处理。
结语
沙恩霍斯特级战列巡洋舰或许不如俾斯麦级战列舰那样出名，但是沙恩霍斯特级的一号舰沙恩霍斯特号却为贫弱的德国海军赢得了传统海洋霸主英国的尊敬。在沙恩霍斯特号沉没之时，英国海军布鲁斯·福拉塞上将对其约克公爵号的军官说道：“先生们，这场对沙恩霍斯特号的战斗已经以我们的胜利而结束。我希望你们之中的任何人如果有一天受命指挥一艘船，面对多倍优势的敌人时，能像沙恩霍斯特号的舰长一样英勇地指挥自己的船。”
当约克公爵号率队返航经过沙恩霍斯特号沉没海域时，福拉塞中将率全舰军官和仪仗队，在甲板上列队对沙恩霍斯特号致敬，并将一个象征缅怀的花环投入海中。或许来自敌人的尊敬，正是对沙恩霍斯特级最好的褒奖与荣耀。
参考文献：《德国战斗舰1939-1945》
《沙恩霍斯特号的沉没》
《近距离海战》
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