在观众眼里，蔡康永是“知性、儒雅、情商高、会说话”的形象。不少人觉得，《康熙来了》的成功，主要源于蔡康永和小S这对主持搭档的性格互补，然而这是一个误解。
当我们了解蔡康永的往事后，你会发现他才是那个离经叛道的人。
▲蔡康永和小s
首先，得从他的身世说起。
1949年，国共内战的决胜前夜，此时的国民党节节败退，胜负即将揭晓。上海最有钱的一批人目睹时势已变，于是在除夕前登上最后一批前往台湾的游轮。
这艘轮船严重超载，为了躲避海上宵禁，在夜里关掉了航行灯，不幸撞上了另一艘货轮后迅速沉没，只有36个人活了下来。
这场灾难多年后被吴宇森拍成了电影，而这艘船正是太平轮，它的主人，就是蔡康永的父亲—蔡天铎。
▲吴宇森2015年电影太平轮海报
蔡天铎出生于1912年，祖籍宁波，年轻时是复旦大学法律系第一届学生，以第三名的优秀成绩毕业，二十多岁就成为了上海滩有名的律师，和蒋宋家族关系十分要好。
▲蔡天铎与家中的陶瓷大狗
1943年，蔡天铎和几位老乡一起投资入股了上海中联轮船，其中购买的一艘船就是太平轮。轮船出事之后，保险公司就立刻宣布倒闭，所有赔偿便由中联轮船自己负担。
蔡天铎只能先带着家人来到台湾处理后续事宜，但由于官司一直无法解决，中联公司其他船一直被锁在高雄，直至烂成废铁。
几个月后国民党兵败台湾，蔡天铎便再也没有回到大陆。
1962年，蔡康永在台北诞生，此时的蔡天铎已经年过50，可谓老来得子。
▲儿童时期的蔡康永
蔡家本是江浙有名的家族，又和蒋宋关系非同一般，来往的都是台湾的上流人士。因此，蔡家在台湾几乎保持了在大上海时的奢华生活。
▲蔡康永一家四口
蔡康永3岁时便被送到台北再兴学校，再兴学校是当时高官子女才能就读的私立学校，幼儿园、小学、初中、高中都有，是一个完整的子弟学校。此后十五年里，蔡康永都是在这里度过的。
在学校里，蔡康永开始认识到自己的优渥是建立在别人受过的苦难之上，内心开始叛逆起来。他不想再按照父母和学校既定的方向往下发展，毅然辞去了班长和学生会主席的工作，并且在校刊里发表一些过激言论，被学校记了大过处分，然后就离开学校了。
▲蔡康永中学时期参加话剧演出
后来，蔡康永进入东海大学，他不顾母亲的强烈反对，选择了外国文学专业，在家族看来，念文学没有出路。
1986年，蔡康永大学毕业时，父亲给他下了一道命令:“你去美国再念一个硕士学位回来，必须是一流大学。”蔡康永答应了，但也提出自己的要求，他要学电影。好在蔡爸爸并不介意，只要去美国拿个学位就好，镀个金回来。
于是，蔡康永选择了加州大学洛杉矶分校，学“导演与编剧学”。在美国，他学习了专业知识，也受到了名人导演的照顾。
美国读书时的蔡康永
1989年，蔡康永毕业后回到了台湾，这一年蔡康永27岁，在世新大学担任电影学教师，这门课程每周必修两个小时，上课也十分简单。
班上有个学生叫做黄子佼，机缘巧合的是，日后让蔡康永一举成名的电视节目《两代电力公司》，以及《康熙来了》的搭档小S，都与他有着莫大的关系。
▲2015年台湾金钟奖现场，很多人不知道蔡康永其实是黄子佼的老师
同年高仕电影公司的老板周乃忠出钱筹拍《客途秋恨》，这是一部许鞍华的半自传式的电影，许鞍华自己导演，女主角是影后张曼玉。蔡康永通过关系，顺利进入剧组，担任了制片经理的角色。
▲电影《客途秋恨》海报
而蔡父的那位周乃忠老弟更是十分捧场，此后又自掏腰包，请蔡康永来做编剧，关锦鹏担任策划，又找来了王祖贤等一众演员，把蔡康永此前创作的小说《阿婴》拍成了电影。
▲电影《阿婴》海报
电影《阿婴》拍完之后，因为种种原因直到两年后才上映播出。在此期间，邵逸夫的夫人方逸华到台湾为邵氏电影物色年轻编剧，蔡康永得知后便前去面试。
蔡康永进入邵氏的时机其实非常尴尬，自从80年代邵逸夫入主无线电视之后，邵氏的业务中心已经逐渐向电视转移，就在蔡康永签约邵氏的几年之前，邵氏更将自己的电影院线全部卖掉，电影逐渐停产。
于是，以编剧身份签约的蔡康永便在TVB做起了电视编导，甚至在电视专题片《狮子山下》中出演了一个角色，这是蔡康永人生中第一次出现在电视上。
▲蔡康永在片中饰演歌手侯德健的代理人
在邵氏的几年蔡康永发现，拍电影与自己在学校学习的完全是两码事，许多导演可能燃烧了一生，最终都留不下好作品，最关键的是，拍电影是个大投入的生意，要兼顾投资人和票房，不可能完全自我的表达。
在蔡康永的人生规划里，他希望能够不停尝试和体验不同的东西，他希望追求自我，而不是长期消耗在一件事情上面。于是，他再次回到了台湾，这一年，是1994年。
因为报社的老板是自己父亲的好友，回台后的蔡康永很快便在《中国时报》上拥有了自己的专栏。当时能够在《中国时报》 撰写文章的各个都是大名鼎鼎的文化名人，蔡康永的内容被安排在每周六，与龙应台、南方朔、陈文茜等作家并列在一起。
自此，蔡康永便有了作家的身份。
▲蔡康永和陈文茜一起参加中国时报的文艺研讨会
此后蔡康永还在刚刚开播的大地电视台《流行市》栏目中客串了外景主持。
这一阶段的蔡康永，已经开始逐渐形成自己独特的风格，更为重要的是，他正好赶上了台湾媒体历史上最大的一次变革。
1992年，台湾当局解除了对申请设立广播电台的限制，开始了“广播天空开放”政策，1993年新闻局发布了《有线电视法》，结束了多年来的电视管制，全岛只有中视、台视、华视三家电视台的局面就此终结。
此后在短短几年内，台湾新增民营广播电台50多家，台湾传媒行业的解禁，直接导致了台湾媒体大爆发，台湾的流行文化迎来了空前大繁荣。
台北之音广播电台的创始人王伟忠，十分欣赏蔡康永，便邀他来担任电台创意总监，两人还一起搭档，主持了《台北黑眼圈》、《蔡康永台北秀》等多档直播节目。
▲台北之音蔡康永台北秀宣传照
1996年8月，TVBS的综艺频道TVBS-G上线开播，台湾著名主持人张小燕出任频道总监。张小燕是张爱玲的外甥女，她妈妈年轻时是上海滩有名大小姐，张小燕和蔡康永两家算是世交，张小燕又是蔡康永再兴中学的学姐。新台开播需要节目，于是就让蔡康永来做了一档读书节目《翻书触电王》，这是蔡康永真正意义上第一档属于自己的电视栏目。
虽然这档深夜读书节目收视几乎可以忽略不计，但TVBS给了蔡康永极大的自由，完全可以按照自己的品味来分享图书漫画。
同年10月，美国杂志巨头康泰纳仕进入台湾，并在台湾推出《Vogue》、《GQ》《Penthouse》等杂志的中文版，当时公司的老板刘炳森找到蔡康永，请他担任GQ台湾创刊的首任总编。
▲1996年VOGUE台湾版创刊发布会
蔡康永还在GQ上开辟了一个“西方美食”专栏。
▲台湾版《GQ智族》创刊20周年时专门还为蔡康永准备了一期封面以示对首任总编的纪念
虽然报纸杂志广播电视在现在看来，已经是日落西山的传统媒体，但在90年代中期的台湾，这些还是中心化的公共平台，是寸土寸金的稀缺资源。蔡康永得益于自己独特的家世背景，在媒体界混得还不错。
时间到了90年代中期，此时的蔡康永还刚刚只是在媒体圈内站稳了脚跟，这一时期的蔡康永在岛内观众眼里还稍显陌生，等到他真正开始在全台湾爆红，是5年后的《康熙来了》，把他和小s推上了娱乐史的巅峰。
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