乐毅。
乐毅奉燕昭王之命，攻打齐国，一路势如破竹，把齐国打得只剩下区区莒和即墨两座城池。眼看着灭齐壮举举手可得，可就在这时，燕昭王死了，燕惠王继了位。由于燕惠王做太子时曾与乐毅有矛盾，于是，齐国就使反间计挑拨燕惠王与乐毅的关系，说乐毅之所以开始能打下齐国七十多座城池，而最后却打不下莒和即墨，是因为乐毅想挟此自重，在齐国自称为王。结果燕惠王中计要召回乐毅，使乐毅的灭齐壮举功败垂成。
那么，为何乐毅对莒与即墨久攻不下？他功败垂成仅仅是因君臣相疑？还是有别的什么因素在里面。要回答这一问题，还得从燕国的子之之乱说起。
燕王哙继位后，不知哪根筋出了问题，想学古人要把王位禅让给相国子之。禅让虽是好事，可那也是有条件的，最重要的是被选定的接班人一是要有德行，二是要有能力，因为只有这样才能服众，才能把国家给治理好。而燕王哙选定的接班人、相国子之，这两条哪一条都不占。
先说德行吧？中国历史上因禅让而有天下的舜和禹都视天下如土芥，根本没有那个权力欲，而子之则不同，他为了得到权力，不仅与当时燕国的权臣苏秦结为儿女亲家，来巩固自己在朝中的势力。而且后来还让苏代从侧面来做燕王哙的思想工作，劝燕王哙要重用自己这个国相，为此，子之还“遗苏代百金，而听其所使”，这就是典型的花钱买荣誉。在道德上，子之确实与舜和禹相差千万里。
再来看子之的能力。子之能混到燕国相国的位置也许有一定的本事，但一个为得到权力而不择手段的人，是不会为天下苍生着想的，因此，当燕王哙让“子之南面而行王事”，“国事皆决于子之”后，“三年，国大乱，百姓恫恐”这史书惜字如金，虽没写子之在行政上如何虐民，但告诉我们的结果是燕国在子之的统治下，是国家大乱、人心惶惶。
俗话说，路不平，有人铲。事不平，有人管。燕国在子之的统治下如此不堪，燕太子平与将军市被决定来个武装起义，推翻子之。打仗是要死人的，其结果是“因搆难数月，死者数万，众人恫恐，百姓离志”，也就是说这数个月武装争斗，只杀得尸骨遍地、血流成河，只杀燕国老百姓胆战心惊、对燕国统治者充满了怨恨，巴不得有人来解救自己于倒悬。那谁能来拯燕国老百姓于水火呢？此时，齐王带领大军出场了。
这次齐国大军攻打燕国时的齐王到底是谁？历史的记载略有不同。《史记·燕召公世家》记载是齐泯王。《孟子》一书记载是齐泯王的老爹齐宣王。但不管是哪个王，都离不开孟子老先生。
据《孟子》一书记载，齐宣王趁燕国子之之乱打败燕国后，想吞并燕国，问孟子的意见。孟子明确表示反对，说，齐国这次之所以能轻而易举打胜仗，是燕国的老百姓以为齐国大军的到来，将救自己于水火之中，因此上才“箪食壶浆，以迎王师”，如果你占领燕国让燕国老百姓的处境更加艰难，“如水益深，如火益热”，就不会有好的结局。
据《孟子·公孙丑》记载，齐宣王最终没能听孟子的话，继续在燕国胡作非为，结果是混乱中的燕国又团结起来打败了入侵的齐军。失败后的齐宣王感到没脸见孟子，说：“吾甚惭于孟子。”以自己的失败来佐证了“不行仁政，迟早是会失败的”这句话是个真理。
讲完“齐人伐燕”，我们再来看看乐毅伐齐。
就在燕国上下一心、磨刀霍霍准备找齐国复仇时，齐国又是怎样的一种状况呢？《史记·乐毅列传》记载是，“当是时，齐泯王强，南败楚相唐眛于重丘，西摧三晋于观津，遂与三晋击秦，助赵灭中山，破宋，广地千余里。与秦昭王争重为帝……泯王自矜，百姓弗堪”也就是说，齐泯王自持国强兵壮，是穷兵黩武、四面争战，导致民不聊生，老百姓不堪其苦。
由以上记载我们可以得知，燕国与齐国此时的形势，与当年燕国子之之乱时的燕、齐两国形势掉了个。也就是说，燕国此时如果攻打齐国，也会如孟子老先生所说的那样，有救齐民于水火之中的作用，会轻易地取胜。事实也正是这样，当乐毅率领赵、楚、韩、魏、燕五国大军攻打齐国时，貌似强大的齐军是不堪一击。之后，就是赵、楚、韩、魏收兵回国，独独剩下乐毅率领的燕国军队，在齐国也是所向披靡，“下齐七十余城，皆为郡县以属燕”按理说，照着这样的节奏，燕灭齐那已经是举手之劳的事了，可事实却是尽管齐国被攻下七十余城，但仍有两个地方乐毅率兵攻了五年也没能攻下来，这两个地方就是齐国的莒与即墨。
关于这两个地方为什么乐毅历时五年都攻不下来，以至于当燕昭王死后，燕惠王继位，齐国的田单利用燕惠王与乐毅之间的矛盾使用反间计，使乐毅的灭齐大业功败垂成的原因，历史上的猜测是多种多样。这些猜测虽然都有一定的道理，但他们往往忽视了导致这一结果的根本原因是——燕军在齐国的暴行。
乐毅伐齐，如当年“齐人伐燕”一样，开始打得顺风顺水，但乐毅也犯了当年齐军犯过的错误，那就是攻打一个国家，不是为了解救那个国家的人民于水火，而是为了劫掠，从而导致这个国家的人民“如水益深，如火益热”据《史记·乐毅列传》记载，“乐毅攻入临甾，尽取齐宝财物祭器输之燕”，而燕昭王呢，面对这些宝物是“大说，亲至济上劳军，行赏飨士，封乐毅于昌国，号为昌国君”犒劳结束，燕昭王带着这些财物高高兴兴回国了，然后继续派“乐毅复以兵平齐城之不下者”，也就是燕昭王对乐毅说，我回国了，齐国那些不投降的，你就狠狠地给我打吧。
正如当年燕国人在被齐国大军吊打后，会“燕人畔”，团结起来来战胜强大的齐国一样。如今的齐国人看到燕国人打过来，比齐泯王统治时还要残暴，自己的日子过得比过去还要艰难，自然也会像当年燕国人团结起来抵抗齐国大军一样，也会团结起来抵抗燕军的。这才是乐毅久攻不下莒与即墨的根本原因。
乐毅率燕军久攻不下，这也才给了田单施展反间计的机会。由此可知，从表面看，乐毅灭齐大业功败垂成是因为君臣相疑，但究其根本，则是乐毅率领的燕军在齐国“仁政不施”，激起了齐国人民的一致反抗所致。
孟子曾经说过：“不仁而得国者，有之矣。不仁而得天下者，未之有也。”一个不行仁政的人，他可能会取得局部的胜利——“得国”，但他最终是要走向失败的——“不仁而得天下者，未之有也”由此可知，乐毅在齐国的“不仁”，就是他不遇到燕惠王，他也会与当年“齐人伐燕”，最后“燕人畔”一样，终究归于失败的。
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