羊质虎皮的故事
孔子家乡有一个非常仰慕孔子的人。他朝思暮想着使自己变为孔子。一天,他看着自己写的几个歪歪扭扭的大字,主意总算有了。因为他也姓孔,所以逢人就说:“我姓孔,字仲尼。”大家听了都一笑了之。
过了几天,大家见他装着孔子的腔调在学着孔子说过的话。那种滑稽的模样真让人捧腹大笑。慢慢地,大家都认为他的神经有了毛病。只要他走来,大家避开他还怕来不及。
可是这个人不仅没有省悟,反而以为这是大家对他的敬重。因此他干脆住进了孔子的居室,披上了孔子的衣服,整天伏在孔子的书案上,俨然成了一个活孔子。大家觉得更加可笑,挤在门口你一句我一言地说开了。有人戏谑他说:“你的表面纵然像孔子,但你的本性却没有改变呀!”
这时,这个人面红耳赤,瞪眼吹胡子的。刚才那种谦恭儒雅的神态已荡然无存了。
戏谑他的人回头对大家说:“他身上披了孔子的衣服,住在孔子的房中想学孔子,你们看像不像羊披上了虎皮。羊似乎外表慓悍了,但内里仍然怯懦,因为它的本性是不会改变的。”
“说得好极了。”众人一致赞和。
“见到草就高兴,见到虎狼就恐惧。因为这时候他忘记了自己身上披着的虎皮。这样,这张虎皮的虚伪性也就彻底地暴露出来了。”
这个人在众人的哄笑声中狼狈地走了。
后来,“羊质虎皮”这一成语,用来比喻外表装作强大而实际上很胆小。
羊质虎皮出自:汉·扬雄《法言·吾子》
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